– А зомби?
– Что – зомби?
– До какой степени они могут поумнеть?
– Вот чего не знаю, того не знаю, – покачал головой Доктор. – С тем же Бенито я знаком без малого три года, а до сих пор не могу понять его до конца. Порой мне кажется, что он намеренно скрывает свои интеллектуальные способности Ты замечал, как он говорит?
– Коряво?
– Он вдруг может выдать совершенно поразительное умозаключение, до которого не всякий человек додумается.
При этих словах Доктора Штырь обиделся, решив почему-то, что замечание относится персонально к нему.
– А потом вдруг снова начинает лепетать, как пятилетний малыш. Или же он действительно не может, или не умеет в полной мере использовать свой интеллект? – Доктор опустил голову и потер пальцами подбородок.
– Вот смотри: мозга у зомби нет, так ведь?
– Не знаю, – пожал плечами Штырь.
– Можешь мне поверить, – махнул кистью руки Доктор. – После смерти мозг в первую очередь приходит в негодность. В черепах тех зомби, которых мне приходилось вскрывать, не было ничего, что могло бы служить информационным носителем. В таком случае, где зомби хранят свои знания об окружающем мире? Где, в каком месте расположена их память? – Док сделал паузу и загадочно прищурился.
– Ну, если вышел из строя внутренний носитель информации, то данные можно сохранять на внешнем устройстве.
Штырь не собирался делать какие-то далеко идущие выводы, он просто провел параллель с компьютером. Но Доктор, услышав его ответ, азартно хлопнул в ладоши:
– Точно! Память зомби, причем не только та, которую он приобрел, находясь в состоянии ожившего трупа, но и память о прошлой жизни записана на каком-то внешнем носителе. Проблема в том, что сам зомби не знает, как снимать с него информацию. Подключения происходят случайно. Как на старой телефонной станции, когда телефонистке, для того чтобы соединиться с тем пли иным номером, нужно вставить штекер в нужное гнездо. Чтобы она не запуталась, под каждым гнездом табличка с соответствующей надписью. -Рассказывая это. Доктор двигал руками, изображая телефонистку. – Теперь представим себе, что кто-то посрывал все таблички… – Доктор резво дернул руками в стороны. – Что остается телефонистке? Она начинает наугад втыкать штекер в гнезда. Точно таким же образом пытается оживить свою память и зомби.
– Один мертвяк будет наугад тыкать штекером в гнезда, – продолжил мысль Доктора Штырь. – Другой станет последовательно проверять каждое гнездо. Со временем, при достаточной тренировке, у мертвяка складываются определенные навыки. Он запоминает местоположение некоторых гнезд, которые использует чаще других.
– Именно так, – кивнул Доктор.
– Вопрос только в том, куда же идет звонок с телефонной станции зомби?
– Да уж, – качнул головой Доктор. – Хотел бы я знать ответ на этот вопрос.
– А вы не знаете?
– Увы, -развел руками Доктор.
Лицо Штыря обиженно вытянулось. Ну вот! Доктор снова обманул его. Показал шоколадку в красивой блестящей обертке, а когда Штырь уже совсем было руку протянул, спрятал ее за спину.
– Но хотя бы какие-то предположения?..
– Предположения имеются, – Доктор улыбнулся и неожиданно подмигнул Штырю. -Только они настолько бредовые, что я не стану высказывать их малознакомому человеку. А то еще, чего доброго, сочтешь меня идиотом.
Штырь едва удержался, чтобы не хохотнуть. Надо же, он еще заботится о том, что о нем могут подумать!
– Хочешь начистоту?
Штырь озадаченно склонил голову к плечу.
– О чем вы. Док?
– Ты знаешь, – Доктор заложил руки за спину и прошелся по комнате от стола к двери. – За те годы, что я провел в Зоне, я много чего повидал. И, полагаю, неплохо разбираюсь в людях. Особенно в тех, кто сюда приходит. У каждого из них есть какая-то своя цель. Цель определяет поведение сталкера. А от поведения его зависит, как долго он тут протянет. – Доктор остановится напротив Штыря и пристально, так, что парень невольно поежился, посмотрел ему в глаза. – Без посторонней помощи ты в Зоне не выживешь. Это не твой мир. Ты его не понимаешь. Не чувствуешь, откуда грозит опасность, не видишь, где можно от нее укрыться. Зачем ты сюда пришел? Что тебе Зона?
– Мое дело, – набычился Штырь.
– Твое, – не стал спорить Доктор. – Я и не собираюсь за тебя ничего решать. Я тебе предложение хочу сделать. Принимать его или нет – твое дело. Но прежде, чем что-то сказать, подумай.
Пауза.
Штырь ждал, когда Доктор продолжит. Чего ждал Доктор – неизвестно. Он точно не стремился драматизировать ситуацию, которая ему самому казалась простой и не требующей никаких дополнительных мер воздействия на собеседника. Он всего лишь давал информацию, которую Штырь должен был
