заставляя всех подниматься на пятый этаж, а затем сидеть на полу и целый вечер терпеть отвратительные оскорбления попугая.
— Привет! — весело воскликнула она, забывая о своих сомнениях, когда открыла дверь на улицу и увидела подруг, сидящих на крыльце. Воздух для октября был теплый, но полный смога.
— Ничего себе! Что я вижу?
Адриана толкнула Эмми локтем в бок и, ухмыляясь, кивнула в сторону Ли.
— Возьми на заметку.
Ли затаптывала сигарету, выпустив последнее облако дыма.
— Ли! Что случилось? Ты же так хорошо держалась! — вскричала Эмми.
— Именно что «держалась».
— И что же?
— Джесс Чэпмен, — с явным удовольствием протянула Адриана.
Девушки гуськом потянулись наверх.
— Почему в твоем срыве виноват Джесс Чэпмен? — обернулась Эмми.
Ли театрально вздохнула.
— Я всегда подозревала, что вы не слушаете, когда я вам рассказываю.
— О, избавь нас от драматизма, — отмахнулась Адриана. — Мы ничего не упустили из твоей производственной мелодрамы. Нам просто повезло, что Джесс Чэпмен оказался немного интереснее твоих обычных чокнутых авторов.
— Постой! Что все-таки случилось? — спросила Эмми. Они наконец-то добрались до ее квартирки, и Эмми с удовольствием отметила, что в отличие от тяжело дышавших подруг чувствует себя просто прекрасно.
— Ничего не случилось. Послушать тебя, можно подумать будто происходит что-то скандальное, уверяю — это не так. С ним просто полно хлопот.
Адриана самодовольно ухмыльнулась:
— Кто бы спорил.
Эмми знаком предложила девушкам располагаться на подушках, а сама стала разливать красное вино, которое открыла перед их приходом.
— Говоря о сексе с незнакомыми мужчинами…
Адриана взвизгнула так громко, что Отис разразился серией криков, и Ли заткнула уши.
— Эмми! Не может быть! — не поверила Адриана.
— О, еще как может. Было так приятно произнести эти слова, наблюдая за реакцией подруг. Пока они ездили в Хэмптоне и Лос-Анджелес, сентябрь промелькнул, не дав возможности поделиться впечатлениями, но Эмми порадовалась, что подождала до сего момента.
— Не-е-е-ет, — выдохнула Ли, потрясенно глядя поверх бокала.
— Да-а-а-а-а-а, — ликующе протянула Эмми.
— Жирная! Жирная! Толстуха! — заверещал Отис. Адриана хлопнула по клетке ладонью, которую Отис немедленно попытался укусить.
— Расскажи нам все! Кто он? Где? Когда? Как? Хорошо было? Он отец твоих будущих детей?
Эмми села на пол и сделала долгий глоток, наслаждаясь вниманием.
— Зовут его Джордж. Он учится в юридической школе в Майами. Познакомилась я с ним, когда навещала Иззи и Кевина. И это случилось, — сказала Эмми, разглядывая свои руки.
Адриана игриво толкнула ее в плечо:
— Ты все сочиняешь. Как по-твоему, Ли?
— Считаю, что она на самом деле это сделала, — задумчиво произнесла Ли, — но что-то тут не складывается. Мне кажется, это не настоящая история. Ты влюбилась, да? — спросила она, наклоняясь вперед. — Вот оно! Ты по уши влюбилась в этого парня и уже представляешь его своим мужем.
Адриана согласно кивнула.
— Сто процентов. Юрист, друг твоей сестры, вероятно самый приятный парень на земле. Что ж, я счастлива за тебя, дорогая. Не удивлена, должна сказать, но счастлива.
Однако, — Адриана погрозила пальцем, — требую признать, что я, как и обещала, установила отношения, которые приведут к помолвке в ближайшие полгода, и, значит, официально выиграла наше пари.
— Я свидетель, — подтвердила Ли. — Я тоже счастлива, что ты встретила парня своей мечты, Эмми, но ты проигрываешь Адриане.
Адриана взяла с кофейного столика пачку меню доставляемой на дом еды и принялась их перебирать.
— Давайте закажем сейчас, чтобы доставили к началу «Анатомии Грейс». Суси?
— Подождите минутку, — попросила Эмми.
— Подождите! Толстуха! Подождите! Толстуха! — закричал Отис.
— Не знаю, как ты живешь с этим отвратительным созданием, — заметила Адриана.
Эмми отобрала у нее листки, а затем выхватила у Ли из рук пульт дистанционного управления. Выключила телевизор и сказала:
— Пожалуйста, мне бы хотелось вашего полного внимания.
Ли вздохнула.
— Ты помолвлена? Только не говори, что вы с этим парнем уже поженились.
Они с Адрианой рассмеялись.
— Хочу, чтобы вы обе знали, — Эмми подняла палец, — Первое, у меня был совершенно случайный, без обязательств секс с человеком, которого я никогда в жизни больше не увижу. — Довольная, что завладела вниманием подруг, она продолжила: — И второе, мне это понравилось.
Заявление было встречено молчанием, которое в конце-концов нарушила Адриана:
— Правда?
Эмми кивнула.
— И говоря, что парень был неподходящим, я нисколько не шучу.
Эмми сама поняла, что наделала, только на следующее утро, когда небрежно упомянула имя Джорджа в разговоре с сестрой.
— Кто? — переспросила готовившая яичницу-болтунью Иззи.
— Парень по имени Джордж. Вчера вечером я спустилась к бассейну, чтобы позвонить Ли, и он был там. Мы немного поговорили. — Пауза. — Он показался мне довольно милым.
— Джордж, Джордж… не знаю я никакого Джорджа, — сказала Иззи.
— Может, он новенький? Да ладно, не важно.
Никогда раньше Эмми ничего от Иззи не скрывала, но просто не могла заставить себя поведать о том, что случилось между ней и Джорджем. На фоне беременности сестры это почему-то казалось таким… таким мелким. Глупым.
В кухню вошел Кевин и налил себе кофе.
— О ком мы говорим?
— Вчера вечером у бассейна Эмми познакомилась с одним из наших соседей. С Джорджем. Но я не знаю, кто это.
Кевин повернулся к Эмми и спросил:
— Студент-юрист?
Та кивнула.
— Да, он сказал, что учится в юридической школе в Майами.
— Высокий мальчик, приличного вида, всегда в шортах?
— Точно, — согласилась Эмми.
— Хорхе! Я все ждал, когда же он начнет называть себя Джорджем. Этот мальчик — местная легенда.
Что-то в том, как Кевин повторял «мальчик», заставило Эмми насторожиться, да и слова о «легенде» не обнадеживали.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Эмми, хотя на самом деле знать этого не хотела.
