сила бы в амулете не кончилась. Речь еще не восстановилась - у нас магия на нуле. Надо ждать, когда накопится.
- Интересно-то как! Силой я с тобой поделюсь, а могу и покойничку ее отдать напрямую. Слышь, труп ходячий, хочешь, помогу тебе?
Тот кивает и улыбается.
Я к нему поближе подсела, принюхалась.
- Да, пахнешь ты не ахти, но после ароматов города Гортичного это мелочи, - эльфы захихикали. - Что, ваше… хм, не воняет? Или вы одними фиалками питаетесь? Что-то не заметила! Ты, Полин, вчерась мясо за милую душу наворачивал. Да и остальные не брезговали. Ничего, люди скоро водопровод изобретут да канализацию с полями орошения. И будет у них чисто и красиво, если только не поубивают друг друга в войнах, как у нас случалось.
Говорю чушь всякую, а сама на место Ранита устроилась, голову Крита на коленки себе положила и ладошками его виски прикрыла. Побежала в него моя силушка быстрой реченькой, он ее, как губка, впитывает. А я дальше сказки рассказываю…
- …и потом люди изобретут самолетные аппараты, птицы железные начнут небо бороздить, корабли воздушные людей с одно места на другое перевозить будут, по триста человек за раз.
- Ты на таких летала? - спрашивает Полин.
- Да, много раз. Только эльфам в нашем мире техническом, с вашей магией да любовью к лесам зеленым, места не нашлось, одни легенды остались да сказки про вас пишут. Хорошо было бы, чтоб вы здесь с людьми не поссорились и все по правильному рассчитали - ежели техника у вас появится - чтоб не на злое дело она использовалась, а на пользу всем расам, здесь живущим. Но это мечты…
Задумались они после рассказа моего, посерьезнели. Ну да мне то что! Пусть думают - им полезно!
А тем временем, болезный наш порозовел малехо, откашлялся и что-то бормотать стал, неразборчивое. Пить, что ль просит?
Эльфы сразу засуетились, да и я поняла, что силушки дала Криту более, чем достаточно. А он так ничего, белобрысый да и уродом не назовешь, хоть и пролежал в могиле некоторое время. Кому рассказать - не поверят! Я б точно послала лесом за такие байки. Полин его на руки взял и за кусты понес, туда же Ранит побежал с чистой одеждой - они как знали, что друга спасут, с собой прихватили запасную.
Встала я с земли, поплелась к Каро, сумку взять. Когда такой расход магии происходит, мне потом всегда кушать хочется. Оглянулась я на эльфов, пожалела их. Надо кормить, а то мы еще долго на этой полянке просидим. Достала я шаль прабабкину, выбрала участок с чистой травой и ногами ее примяла. Расстелила скатерку, а трава ее поднимает, не дает ровно положить. Пришлось Феодора звать, чтоб за концы держал.
- Ты чего сейчас скушать хотел бы? - спрашиваю.
- Эх, Афина, супчика бы горячего похлебал да хлеба ломоть - много ли мне надо. Я хоть и баронский сын, да к разносолам неприучен. А ты чего хотела бы?
- Я… а дай-ка ты нам, милая моя скатерка, борща горячего со шкварками, сметанки крынку да соли с перцем. Еще хлеба белого, хлеба черного, пирожков с грибами и картошечкой. Икорки черной для больного эльфа и масла сливочного. Пить мы будем компот клюквенный, охлажденный. Мне чашечку кофе арабика, мелкого помола, заваривать с крупинкой соли и ложкой сахара. Алкоголя нам пока не надобно. Да колбасы еще чесночной, копченой. Ложки, тарелки да салфетки не забудь, любезная.
Я все это перечисляю, и на скатерке постепенно появляется все то, что я прошу. Кастрюля паром плюется, пирожки весь лес ароматизировали, икра горкой с мужской кулак на тарелке блестит, колбаса чесноком нечисть отпугивает.
Эльфы, запахами еды зомбированные, вереницей к нам подтянулись. Крит уже сам идет, только брат его поддерживает.
Я, как хозяйка гостеприимная, посадила двух с одной стороны, двух - с другой, а мы с Феодором вроде как во главе стола оказались. Ушастые даже не спрашивают, откель красота такая взялась - их сейчас скорее носатыми называть надо - вон как они этими носами, шевелят, чистые буратины. Начала я по тарелкам борщ разливать, сметанку туда щедро класть да каждому из них подавать. Себе последней взяла, и наступила на десять минут тишина блаженная. Эльфы - народ культурный, чавкать с детства отучены. Видать, родители за уши здорово тягали за пренебрежение этикетом. Вот поэтому они у них такие длинные и получились.
Все смели подчистую, даже крошечек не оставили: по две тарелки борща с хлебом да с пирожками, колбасу на второе. Только икру я перед Критом поставила и сказала:
- Ешь!
Он сначала покривился, а потом распробовал и все слопал, остальные ушастые только облизнулись.
Сытые и довольные на травке разлеглись, а я грязную посуду на скатерть собрала и ее за еду поблагодарила. Когда опустела скатерка, я ее оттряхнула и как платок, коим она и была, на плечи набросила - солнышко уже за деревьями скрылось, похолодало немного.
- А кто готовил столь дивные блюда? - спросил Полин.
Остальные, вопрос его услышав, на меня вылупились - ответа ждут.
- Что-то я, что-то мать моя, а может и бабушка. Это как работает - вроде пространственно-временного кармана, ведьмы готовят еду и на скатерть ставят - она в карман проваливается. Это только кажется, что она любое блюдо выдаст, на самом деле только то, что в нее положили. Домой приеду, грязную посуду заберу, опять наготовлю и туда поставлю. В дороге - самая незаменимая вещь, но если есть возможность другой едой питаться - то надо этим пользоваться.
- Очень интересная конструкция заклинания, - прищурившись, пробормотал Крит. - Надо будет себе такую сделать.
Я в ответ только засмеялась:
- Готовить сам будешь, болезный ты наш, или у тебя жена имеется для этого?
Он смутился, глаза отвел - сразу видно, что этот вопрос он не продумал подробно. Я ему посоветовала не мучиться - а пойти в любую таверну и заказать всего сразу и много. Правда, еда эта такой же вкусной, как руками родными заботливыми, приготовленная, не получится, но с голоду не помрешь.
На последнем слове эльфийский маг вздрогнул - опыт свой неприятный вспомнил.
- Ты мне лучше вот что скажи: как коня делить будем? Вдоль или поперек?
- Что ты имеешь в виду?
- Ну, он вроде тебе принадлежал, а я его себе забрала…
Из-за спины ржание раздалось, оборачиваюсь - а там Каро стоит, землю копытом роет, возмущается.
Я на него смотрю, вроде как примериваюсь, где резать удобнее. Он еще больше разошелся, на дыбы встал.
- Крит, а он что, разумный у тебя?
Тут все эльфы на землю попадали и ржут, засранцы. Сквозь смех маг их мне и отвечает:
- Он на самом деле не конь, вернее, конь, да не совсем. У него только тело конское, а душа в нем эльфийская.
- Это как? - у меня челюсть отвисла, и глазки выпучились. - Получается, я на эльфе верхом ездила?
- Ну да! Случилось это много лет назад. Дед мой характер имел веселый - все время шутки шутил да стареть не хотел. А когда время ему уходить пришло, лет ему тыщи три уже было - решил он в последний раз пошутить - и переселил душу свою в коня. А так как магом он был великим - о нем до сих пор легенды слагают - то конь бессмертный получился. С тех пор лет пятьдесят прошло. Мне он от отца достался пять лет назад. Так что делить его лучше не надо. С кем он захочет - с тем и пойдет. И сомневаюсь, что это я буду - дед завсегда до женского пола охочим был! - и ржет, труп недоделанный, на меня ехидно поглядывая.
- Ты на что намекаешь, селедка под шубой! Я тебе что, повод давала? Я еще хорошо подумаю, брать мне его с собой или нет! Зоофилы приплюснутые, юмористы ушастые…
Долго я еще по полянке бегала, слова разные негромко говорила, пока не забрела за кустики. Дела свои сделав, прошлась меж деревьев и пенек нашла. Села, пригорюнилась.
