Димка ходил вокруг большого орбитального катера и разводил руками.
— Не представляю, как мы вытащим отсюда эту махину! Кто знает, сколько времени нам потребуется? Затея — кошмар! Мы, конечно, взлетим, но развернуть его — места нет. Зависнуть — не сможем. Генераторы работают, начнет крутить. Я не понимаю, как это сделать!
Марат ходил следом, слушал и молчал. Димка сел на крыло катера.
— А почему катера находятся на таком низком уровне? Почему было не поместить их под самый купол? — спросил Марат.
Димон задумался. Вслед мыслям он неопределенно водил пальцами в воздухе и смешно вращал глазами. Он полез в кабину пилота и возился там очень долго.
— Найди работающий терминал, — попросил он.
Марат пошел бродить оп уровню. Эти коридоры, еще с первого раза казались ему опасными. Сейчас при минимуме освещения и мигании сообщений о поломках, картина выглядела совсем мрачной. Марат уже видел объекты после катастроф. И чувствовал, сколь мал человек в этом мире и беззащитен перед могучей природой. Холодок бежал по спине. Последнее время страх часто посещал его. Он исходил из самой глубины его существа. Терминал он не нашел и вернулся ни с чем. Димка посмотрел на него и понял, что с ним твориться неладное.
— Я поищу сам. Ты сиди тут. Может тебе придет идея, как его вытащить отсюда.
Димон закрыл кабину и ушел. Марат осмотрел панели управления и прикинул, как им управлять. Он подключил свой шлем к терминалу и начал считывать полетные характеристики. Его посетили те же чувства, что и пилота. Вытащить его отсюда, не задев генераторы, невозможно. А как он попал сюда, на такую глубину, и зачем? Зачем, если его нельзя вытащить? А почему нельзя?!
Так неожиданно приходят открытия. Стоит лишь отвлечься от общепринятых правил, от проверенных формул и избрать другую точку зрения. Он не зря мучался, спускаясь на проклятом тросе, не зря дрожали его колени.
— Я придумал! — крикнул он.
— Поделись открытием, — услышал он по связи голос пилота.
— Сколько весит катер без двигателей?
— Не больше пятисот килограмм.
— Сколько весит один двигатель?
— Двести.
— Мы можем поднять его вручную. Разберем и поднимем.
Димка замолчал. Марат ждал, что он скажет, но был готов настаивать.
— Надо спросить у капитана.
— Но это простой вопрос!
— Мы не знаем, зачем ей катер.
Эл услышала вызов, когда заливала восстанавливающим составом костюм Рассела.
— Я вас слышу. Что так долго?
— Мы нашли катер, но он на глубине более ста метров. Трещина узкая и нам его не вывести на поверхность. Извини капитан, но ты слишком большого мнения о моих способностях, — голос Димки звучал виновато. — Марат придумал разобрать его, отцепить двигатели. Тебе решать.
— Сколько дней нам потребуется? Как думаешь?
— Я не знаю, нас только четверо.
— Возвращайтесь. Мне надо подумать.
Они снова совещались, как недавно. Эл сидела на своем камне. Их гость так и не пришел в себя, его оттащили подальше. Нападение вызвало тревогу у всех.
— Рассел, что ты думаешь об этом? — спросила Эл. — Как аналитик.
— Я считаю, что это чей-то склад, и мы вторглись на чужую территорию. Нам стоит подыскать другое место. Желательно подальше.
— Согласна. Мы отыщем другую пещеру. Но за этим местом стоит понаблюдать. Вот и спутники пригодятся.
— А что встреча с Роландом? — спросил Димка.
— Мы не успели обстоятельно поговорить, но даже после этого короткого разговора у меня появилось желание пока не знакомиться с колонистами, а этот верзила, — она кивнула в сторону пленного, — убедил меня еще больше.
— Встреча неизбежна, — отметил Рассел. — После такого приема, они станут нас искать.
— Мы познакомимся с ними попозже. Позвольте, я расскажу, зачем мне катер. Я хочу снять с орбиты один спутник и отправить его до ближайшего маяка. Он передаст сообщение, что мы живы и просим помощи, нас может услышать проходящий корабль или Земля, с небольшим опозданием. У нас есть надежда покинуть эту планету. Катер нужен, чтобы снять спутник с орбиты. С его навигационной системой и интеллектом, он будет управлять катером. Я могу настроить его так, что он станет нашим посланником.
— Сильно! — с восхищением произнес Димон. — Ты это можешь?
— Я же могу быть штурманом, хорошо знаю навигацию. Я отследила курс «Радуги» по пути сюда и разведала расчетный курс обратно, он был положен мимо сразу двух маяков, у нас очень реальный шанс.
— Захотят ли нас услышать? — засомневался Марат. — Это корабль «агентства», а мы экипаж «агентства». Хотя… Кроме меня вы все служите Космофлоту.
— Пусть принимает решение тот, кто услышит нас, а мы пока будем изучать местные нравы, — подытожила Эл.
— Только не на своей шкуре, — попытался шутит Рассел, но вызвал только сожаление.
— Предлагаю на время вернуться в колонию, — предложил Димка. — Они думают, что там зараза, кто туда сунется?
— Там аварийная ситуация. Жить там нельзя, — сказала Эл.
— Мы теперь все время рискуем, я согласился бы жить там ради цели послать сообщение на Землю, — сказал Марат.
— Прогресс! — воскликнул Димка. — Ты же боишься там находиться?
— С чего ты взял? — возразил Марат.
— Я это чувствовал.
— Это неправда, — старался защитить себя Марат.
— Не будем припираться, — остановила их Эл, — если никто не возражает, тогда мы улетаем.
Эл освободила незваного гостя от ловушки и оставила лежать на камнях.
Они поселились на том ярусе, где стоял катер. Откладывать работу никто не хотел. Эл распределила роли. Рассела отправили отдыхать, а трое начали разбирать катер.
— А мы сможем правильно его собрать? — спросил Димон.
— Это ты спрашиваешь? — удивилась Эл. — Ты же пилот, должен знать систему катера.
— Я знаю, только теоретически. Я лишь ремонтировал их, но двигатели не снимал.
— А! Помнишь, я тебя предупреждала! — со злорадством сказала Эл. — Так, нет, ты хотел только летать. «Зачем тебе, Эл? Есть техники». Где техники, Димка? Нету техников. Сколько раз я портила твой катер, а ты так и не научился. Лентяй.
— Перестань, капитан. Был не прав. Что легче станет, если я начну себя корить?
— Снять обшивку ума у нас хватит, — безрадостно заметил Марат.
— Обшивку? Хотите легко отделаться? Разберете и соберете, как миленькие. Я сказала! — Эл подняла вверх палец, а потом рассмеялась. — Учитесь, дети мои.
Эл пошарила по крылу, внимательно осматривая и поглаживая обшивку. Прилепила прибор с подобием присоски и с размаху ударила по нему кулаком. Раздался хлопок, и Эл торжественно отсоединила кусок обшивки.
— Вот это трюк! — воскликнул Димка.
— На Плутоне научили, — улыбнулась Эл. — Дальше, все просто. С обшивкой.
Марат стал наблюдать за ей. Она ловко управлялась с работой — опыт налицо. Все казалось просто,
