— А значит, у этого Московского моря тоже берегов не видно?
— Нет, у этого моря берега недалеко! — сказал дедушка. — Однако большие пароходы по Московскому морю тоже ходят!
— Посмотреть бы… — задумчиво сказала Таня. А потом спросила: — Дедушка, а если бы мой папка жив был, мы бы с ним поехали море посмотреть?
— А то как же! — ответил дедушка. — Обязательно бы поехали. Эх, был бы твой папка жив…
Дедушка отложил топор, вздохнул и стал закручивать цигарку. Лицо у него запечалилось, потемнело, будто тучей заволокло… Но Таня не дала ему долго печалиться.
— Дедушка, дедушка, — живо сказала она, — а что ж ты баранчики-то забыл?
Дедушка взял один цветок, поглядел на него и сказал:
— А эти цветы ещё по-другому называются. Ещё их зовут «золотые ключики». Видишь — будто связка ключей висит?
— Вижу, — сказала Таня.
— А про эти «золотые ключики» я такую историю слыхал…
— Расскажи, дедушка, расскажи! — закричала Таня и поближе придвинулась к дедушке.
А дедушка закурил свою цигарку и начал такую историю:
— Говорят, этот цветок весне двери отпирает. Зима тянется долго. И людям и зверям холодно. А птицы и вовсе пропадают от метелей да от стужи.
Но вот приходит месяц Март. Тут все: и люди, и звери, и птицы — начинают просить:
«Месяц Март, бери золотые ключи, отпирай Весне золотые ворота!»
А Март отвечает:
«Отпер бы я Весне золотые ворота, да нет у меня золотых ключей. Золотые ключи месяц Апрель унёс!»
Прошёл месяц Март, подходит Апрель. Опять люди, и звери, и малые пташки просят:
«Месяц Апрель, бери скорее золотые ключи, отпирай Весне золотые ворота!»
Но что тут поделать! И у месяца Апреля нет золотых ключей.
«Не могу я отпереть Весне золотые ворота: золотые ключи месяц Май унёс!»
Стали и люди, и звери, и малые птицы месяца Мая ждать. А как месяц Май пришёл, то и стали просить:
«Месяц Май, у тебя ли золотые ключи? Отпирай поскорее золотые ворота, впускай Весну- красну!»
Тут месяц Май вынул золотые ключики, позвенел связкой:
«Вот они, золотые ключи. Сейчас отопру золотые ворота, впущу Весну-красну!»
Отпер месяц Май золотые ворота, и заиграло солнышко, зацвели дубравницы, проглянула зелёная трава… Отворились золотые ворота, пришла Весна-красна на землю!
Все тут — и люди, и звери, и малые пташки — на солнышке обогрелись.
Месяц Май отпер ворота, а золотые ключики уронил невзначай. Те ключики упали на лужок, и вырос из них вот этот цветик…
Таня молча разглядывала нежный жёлтый цветок, похожий на связку ключиков, и молчала. И виделось ей, как в дедушкиной сказке бродит Весна-красна по окрестным лугам и полям, обряжает рощу зелёной листвой, сажает медуницу в ракитнике. А где-то далеко за лесом горят на солнце и тонко поют под ветром высокие золотые ворота, через которые пришла Весна на землю.
Подружки идут в школу
На улице было жарко, солнце лежало и на траве и на дороге. И только под телегой, которая стояла у двора, притаился кусочек тени и холодку.
Таня и Алёнка залезли под телегу со своими куклами.
— Это будет наш дом. Ладно, Алёнка?
— Ладно.
— Мы тут обедать будем.
— А что обедать?
— Да из огорода принесём!
Девочки усадили кукол в кружок, а сами сбегали в огород и принесли всякой еды: и свежей морковки, и зеленых огурчиков, и гороховых стручков. Подкатили под телегу круглый чурбак, накрыли его лопухом — вот и стол, накрытый скатертью. Нарвали круглых листьев подорожника — вот и тарелки. Разложили угощенье по тарелкам — садитесь, гости, обедать!
Но тут осмотрела Таня накрытый стол и сказала:
— А хлеба нет! Какой же это обед без хлеба?
Таня хотела бежать домой за хлебом, но Алёнка остановила её:
— Вот Дёмушка наш идёт с куском, у него возьмём.
Дёмушка не спеша подходил к телеге. В одной руке он держал большой красный помидор, а в другой — ломоть хлеба с солью. А рядом с Дёмушкой бежал Снежок и, виляя лохматым хвостом, поглядывал на хлеб.
Алёнка позвала Дёмушку:
— Дёмка, будешь играть?
— Буду, — сказал Дёмушка.
— Ну, лезь под телегу, садись за стол. А хлеб не ешь.
— А куда же его?
— А вот сюда. Клади на тарелку, вместе обедать будем.
Все уселись вокруг чурбака. И Снежок сюда же присунулся. Под телегой было тесно, но зато весело. И солнце не пекло.
Таня была хозяйкой за столом и всех угощала:
— Вот морковки покушайте. Вот огурчики. А вот горох очень сладкий, прямо сахарный!
Таня угощенья брала понемножку, и Алёнка понемножку. А Дёмушка как попробовал горох, так и сгрёб почти все стручки к себе на колени.
— Ты что же это! — сказала Таня. — Так в гостях разве делают? По одному стручку должен брать!
— А по одному не распробуешь…
— Жуй получше, вот и распробуешь. Клади горох обратно!
Таня потянулась к Дёмушке за горохом. А в это время Снежок улучил минутку, схватил хлеб со стола и съел его вместе с «тарелкой».
— Ой, ну что за гости такие! — закричала Алёнка. — Так всё со стола и хватают!
А Таня рассердилась и вытолкала Снежка из-под телеги.
— Уходи отсюда, нам таких гостей не нужно!
— А вон Танина мамка идёт с лошадью, — вдруг сказал Дёмушка, высунувшись из-за колеса. — Запрягать, наверно.
Он проворно схватил горсть сладких стручков, вылез из-под телеги и убежал.
— Ну и беги, — сказала Таня, — мы и одни можем…
В это время к телеге и правда подошла Танина мать и подвела на поводу тёмно-гнедую лошадь Ночку.
