Труди оказалась гораздо счастливее подруги: они с Тасосом сумели сохранить свежесть чувств первых месяцев своего брака. Преданный жене, Тасос нигде не появлялся без нее. Его никогда не видели даже в компании других мужчин, сидящих в кафе за картами или игрой в триктрак. После работы Тасос спешил домой и все свое свободное время проводил вместе с женой.
– Расскажи мне о Леоне, – попросила Труди, усаживаясь рядом с подругой у окна. Ее карие глаза чуть обеспокоенно смотрели на Элен. – Ты так мало рассказала мне о своем замужестве – практически, даже ничего.
Это было правдой. И прежде чем заговорить, Элен несколько минут задумчиво смотрела в окно.
– Я собиралась когда-нибудь рассказать тебе об этом, – медленно начала она. – В общем, мы с Леоном поженились ради детей.
– Ради детей? – удивленно переспросила Труди. – Чиппи и Фионы?
– Я уже говорила тебе, что отец их умер, и Леону пришлось взять детей к себе. Ну, он попросил меня остаться на Кипре, чтобы заботиться о них. Я не могла жить в его доме… не будучи его женой, и поэтому… – Элен пожала плечами и замолчала, на некоторое время устремив свой взгляд в окно, а затем продолжила. – Поэтому я ничего не рассказывала об этом. Ну, это не тот брак.
– Что значит, «не тот»?
– Я хочу сказать… это трудно назвать браком, – с трудом вымолвила Элен. Труди в недоумении уставилась на подругу.
– О чем ты говоришь?
Медленно подбирая слова, Элен наконец смогла разъяснить ситуацию, в которой она оказалась. Но подруга все еще недоверчиво смотрела на Элен, и тогда она не выдержала и в запальчивости произнесла:
– Но ты же знала, что я не собиралась выходить замуж по любви. Я много раз говорила тебе об этом.
– Ты всегда заявляла, что вообще не собираешься выходить замуж, – поправила ее Труди. – Поэтому я подумала, что если уж ты решилась на второй брак, то непременно по любви, хотя твое поведение казалось мне довольно странным – ты замкнулась как моллюск в раковине. – Труди взяла с подноса стакан, задумчиво повертела его в руках, потом взглянула на Элен. – Значит, по этой самой причине ты потеряла интерес к своей внешности? О, может быть, я чересчур прямолинейна или даже груба, но раньше ты была такой очаровательной. Разве ты не хочешь понравиться Леону?
– Не хочу, – твердо произнесла Элен. – С тех пор, как погиб Грегори, я не изменилась. Я не хочу вновь заставлять свое сердце страдать. Меня устраивает этот брак таким, какой он есть, и я на самом деле не желаю, чтобы Леон обращал на меня внимание.
Внезапно Труди рассмеялась.
– Нет, это невозможно! – с сомнением в голосе произнесла она. – Я читала о таких браках в книгах, но в реальности их быть не может!
– И все же это так. – Смущение Элен прошло, и она уже довольно уверенно посмотрела на подругу. – Мы с Леоном живем под одной крышей как чужие.
– И вы никогда?.. Нет, я не могу в это поверить! Чтобы киприот! Он… он не смог бы так вести себя. Ни один не смог бы!
Элен пожала плечами.
– Но ведь можно завести любовницу.
– И ты ничего не имеешь против?
– А почему я должна возражать? Наш брак – не более чем деловое соглашение. Он заключен лишь для того, чтобы не дать повода для сплетен. Нет, меня совершенно не волнует то, что делает Леон. Его личная жизнь меня не касается.
– Но… – Труди по-прежнему с удивлением смотрела на Элен. – Неужели ты искренне веришь, что сможешь прожить так всю свою жизнь?
– А почему бы нет?
– Но это просто невозможно, – убежденно сказала Труди. – Только не с киприотом. Он не сможет!
– Что ты имеешь в виду «не сможет»?
– Он не сможет жить с тобой под одной крышей и не испытывать при этом нормальных человеческих желаний.
– Я же сказала тебе: у него есть связи на стороне.
– Откуда ты знаешь?
– Он каждый вечер куда-то уезжает.
– Здесь многие мужчины не бывают дома по вечерам. Они проводят время в барах, клубах, ресторанах. Ты не можешь знать с уверенностью, что Леон обязательно встречается с женщиной.
– Я все же думаю, что не ошибаюсь.
Труди озадаченно покачала головой, услышав холодное безразличие в голосе Элен.
– Тебя это нисколько не задевает?
– Я же сказала, мне все равно. У меня нет никаких чувств к Леону. – Элен недовольно передернула плечами. – Ты прекрасно знаешь, как я отношусь к мужчинам, Труди. Я больше не собираюсь давать волю своим чувствам.
