разумно ли будет снизить цену на гороскоп вдвое? Мы привлечем толпы женщин…
– Не привлечем, – сказал Епископ, – а только уроним авторитет солидного и правильно составленного гороскопа. Вот только что он стоил от двухсот и выше, над ним трудились специалисты, и вдруг он уже стоит сто или даже восемьдесят? Женщины сразу скажут – подделка, халтура, вымогательство и мошенничество! Ты же не будешь им докладывать про компьютерную программу?
Еще некоторое время собеседники препирались о стоимости заказного гороскопа, пока сторонник удешевления не перешел к конкретным цифрам.
– Ты вспомни, сколько нам давал «Калиостро» в позапрошлом году, а сколько дает сейчас?
– Но в «Гитане» все идет по-прежнему.
– Ты уверен? А я знаю, что они просто не хотят портить отношения и отстегивают нам прежний процент с большим напрягом. То же самое в «Кассандре» и «Медее».
– Не все ли тебе равно? – удивился Епископ. – Пусть только попробуют не отстегивать – Эфраима напущу.
– Эфраим уже замучался за Астралоном гоняться.
– Астралона мне жалко, веришь? – проникновенно спросил Епископ. – Но кто же виноват, что он у нас маг-теоретик? Все читал, все знает…
– Гороскопы у него классные…
– Вот! А появилась программа – и кому нужен Астралон с классными гороскопами? Он-то ведь хочет получать по-прежнему – сорок процентов с реализации. Жалко чудака! Говорил же ему – Астралон, хочешь, оплачу тебе курсы биоэнергетики? И кто его гнал из «Калиостро»? Вот и скитается по задворкам, клиентуру переманивает…
Собеседник смотрел на Епископа с некоторым сомнением в оплате курсов, а также в прочих благих намерениях.
– И ладно бы отстегивал… – поняв этот взгляд, добавил Епископ. – А то уж вовсе нехорошо получается, несолидно…
В дверь дважды стукнули – с трогательной деликатностью.
– Чего тебе, Алконост? – спросил собеседник. – Мобилка, что ли, орет?
– Вас тут один домогается, – прозвучало из-за двери.
– Нет же меня.
– Он говорит – вы есть. И просил сказать одно слово.
– Ну-ка, ну-ка, и что же это за волшебное слово?
– Серсид.
– Тьфу ты! – вскричал Епископ. – Вот это подарочек! Скажи ему – штаны натяну и выйду. Гамаюна с Сирином позови!
– Вот это уже любопытно… – протянул собеседник. – Приплелся-таки, голубчик!
– Приплелся! – подтвердил, растирая полотенцем ноги, Епископ. – Ох, чует мое сердце, не с пустыми руками!
– К тебе поди приплетись с пустыми, – собеседник усмехнулся. – Помяни мое слово – наговор на соль сработал.
– Сработал! Но я-то думал, что он по крайней мере с крыши свалится. А от него Серсид сбежал. Может, он нам еще спасибо скажет, что от Серсида избавили. Я его в кабинете приму, – Епископ на секунду задумался. – А дверцу оставим открытой – ты все и услышишь.
Буквально через полторы минуты он уже входил в кабинет, одетый в брюки и поверх них – в восточный парчовый халат, неся на лице строгость и озабоченность судьбами Вселенной.
Его покорно ждал мужчина средних лет, невысокий, светловолосый, с наметившейся лысинкой. Имел этот мужчина черты лица – простецкие, нос – картошкой, и лучше всего смотрелся бы в сером халате грузчика при пункте стеклотары. Однако прозрачные глаза мужичка были очень даже не глупые.
– Садись, Серсид, – Епископ указал на гостевое кресло, а сам сел за стол, и получилось, что он смотрит на визитера сверху вниз. – Рад тебя видеть. Мои предложения в силе. Хочешь – приходи гадальщиком в «Медею», хочешь – специалистом по сглазу и порче в «Калиостро». Твердый оклад плюс доля в прибыли. Но ведь ты не за рабочим местом ко мне явился.
Епископ помолчал, гость смотрел в пол. Гость имел жалобный вид и явно не знал с чего начать.
– И тебя никто ко мне ни за чем не посылал. Никто? – помог Епископ.
– Никто.
– Сам, значит, пришел.
– Сам.
В кабинет гуськом вошли три здоровенных парня в белых халатах, сели на стулья у стены и сделали вид, что изучают медитативные картинки, висящие напротив. Гость посмотрел на них с тревогой.
– Ну, говори уж, – велел Епископ. – Мои птенчики не помешают. Ты же знал, друг мой Серсид, что придется говорить. За этим сюда и шел.
– Таир заклял инкуба, – хмуро сообщил Серсид.
– Ну-ка, ну-ка! Как ему удалось? – Епископ даже подался вперед.
– Клиентка пришла. Ее по ночам инкуб доставал. Всю ночь одно снится, это самое со всеми подробностями, утром тетка – как выжатый лимон. Она даже не сразу поняла, что происходит. Потом ее пятна на простыне вразумили…
– Что же он к ней прицепился?
– А она от большого ума лярву посылала. Рассказать?
– А расскажи! – распорядился Епископ. – Вот, ребятам любопытно будет. Тут кое-кто тоже лярву посылать пробовал…
Очевидно, имелись в виду все трое – потому что именно трое, не желая встречаться взглядом с начальством, опустили свои бедовые головы.
– Ну, значит, тетка, под сорок, в теле, по всем данным – типичнейший донор, – обрисовал клиентку Серсид. – Муж у нее – явный лунный вампир, пара в энергетическом смысле идеальная, но его сманила другая, польстилась на его доходы. Клиентка чуть не полезла в петлю, ну, вы же знаете, как донор к вампиру привязывается, а потом пошла к такой же дуре, как и сама, за приворотом, и та научила ее лярву посылать. А след путать не научила…
– Ну-ка, ну-ка? Это что же за дура такая завелась? – Епископ даже привстал. – Еще одна самоучка у нас клиентуру отбивает?
Парни уставились на него в трепетном ожидании приказа.
– Похоже на то, – согласился Серсид. – Таир эту тетку при мне расспрашивал. Так она ту дуру не через салон нашла.
– Ага… Ну и как же она лярву посылала?
– Ночью разделась, легла на ковер и стала себя под музыку гладить, мужа воображать, как она его хочет и как он ее хочет. Ну, обычное дело, адаптированный вариант, из десяти раз хорошо если один удается, только ее та дура научила еще куриную лапку взять. А куриная лапка, сами знаете…
– За такие штуки бить надо. Таир не догадался про дуру спросить?
– Нет, не спрашивал.
– Вот всегда он так… – проворчал Епископ. – Перебивают клиентуру, а он – хоть бы хны. Ну и что – гадючью и голубиную кровь они тоже мешали и на красной свече кипятили?
– А где им взять гадючью кровь? Им голубя зарезать – и то проблема. Заварили какие-то приворотные травы – барвинок, любисток, кориандр… Тоже явно неполный набор. Но лапку использовали – это точно. И она себя этими когтями где нужно скребла, когда посыл делала. Только посыл вышел слабый, или там бывшему мужу защита была поставлена – я так и не понял. Лярва пометалась, покрутилась, цели не достигла и, я думаю, растаяла. Не на крови же сделано! А канал остался открытым! Перевести та дура не догадалась.
– Ну-ка, ну-ка…
Серсид посмотрел на Епископа с недоверием – чтобы тот, маг с положением, да не знал таких простых вещей! Епископ же взглядом показал ему на внимающих птенчиков – мол, вразуми дураков, а то я с ними уже умаялся…
