– Нет, Каган, не нужно убивать невинного варяга.
– Безумец, ты можешь принести много пользы! Ты молод, умен, тебе нужно жить! Почему ты не хочешь остаться тут, почему не хочешь говорить со мной каждый вечер? Представляешь, Михаил, ты будешь рассказывать мне про Иисуса. Я хочу про него все узнать. Но мне не дают про Него узнать! Я, как Каган, не имею права даже прикасаться к вашим книгам!
– Мне жаль тебя.
– И посмотри на Венеславу, Михаил! Посмотри, как она на тебя смотрит! И ты оставишь ее здесь одну? Знаешь, что ее ждет? Я могу тебе сказать – ее ждет старый, жирный, колченогий булгарин, который-таки получит ее, как я и обещал!
– Слова твои – вода. Они ничего не значат. У Венеславы – другая судьба.
– Почему мои слова – вода, а твои – не вода?
– Потому что мои слова обозначают то, что действительно будет, а твои то, чего не будет никогда!
– Всегда будет так, как захочет сильный! Как пожелает сильный! Сильные делают историю и плетут будущее!
– Христос разве был сильным? Нет, он был нищим и безропотным, но перевернул весь мир. А вот муравей – сильный. Посмотри – он несет огромную палочку. Но дунет ветер – и его нет…
– Дунет ли ветер?
– Ветер дунет! Это я тебе обещаю! Будет гроза и буря, потоки унесут в Волгу, а потом в море плоды великих трудов, как мусор. Ничего не останется от гордого муравейника.
– Не пытайся меня лишить уверенности, хитрый раб.
– У тебя и так ее уже нет. Ты лжешь о будущем. Это такая же ложь, искажение действительности, как и ложь о прошлом. Это – лжесвидетельство. Самое печальное то, что ты лжешь сам себе. Лжешь другим и боишься признаться в своей лжи. Вот сейчас ты со мной откровенен. Наверное, первый раз в жизни откровенен. И только потому, что меня сейчас распнут и я уже не буду свидетельствовать об этом разговоре. А сам ты никогда и никому не скажешь – о чем беседовал с русом перед казнью в устье Оки. Именно для этого ты отогнал всех на двадцать шагов. Ты – боишься правды.
– Мне ли, Великому Кагану Хазарии, чего-то бояться, Михаил? Ты точно – тронулся рассудком, если так думаешь!
– Сегодня Великий Каган, а завтра – кучка пыли на обочине…
– А ты?
– Я – тоже. Но не завтра.
– А когда?
– Не знаю еще. Лет через тысячу.
– Вот я все смотрю на тебя и думаю – ты сумасшедший или просто надо мной издеваешься?
– Какой мне резон издеваться? Тем более перед смертью…
– Значит сумасшедший?
– Думай, как хочешь.
– Вот, принесли гвозди…
– Ну, иди…
– Михаил!
– Что, Последний Каган?
– Не говори так, не кличь мне беду!
