хотели снять деньги с ваших счетов. Позвольте узнать, какую сумму?
Эльф и маг переглянулись.
— По семь тысяч нам с тобой хватит, командор? — выгнул бровь эльф.
— Тебе необязательно тратить деньги, нужды лагеря я могу обеспечить сам, — предложил Ален.
— Это не только твой лагерь, я так же заинтересован в нашем деле, как и ты. Берем по десять, что не потратим на дело — прогуляем.
— Я с тобой пить не буду, — хмыкнул Пламенный. — Хоть ты и эльф, а пьешь, как орк.
— От орка слышу, — фыркнул Арэн. — Решено?
— Решено! — Они замысловато стукнули друг друга кулаком о кулак, Пламенный повернулся к терпеливо ждущему директору. — Мы снимаем по десять тысяч марок. И у меня к вам несколько необычное дело, господин директор.
— Весь внимание. — Директор подобрался.
— Помните, господин Ганс, когда три Грифона пришли к вам впервые пять лет назад?
— Конечно, — кивнул директор.
…Веселая троица ввалилась в двери банка, перепугав клерка до сердечного приступа. Директор встретил военных гостей со всей возможной приветливостью.
— Мы хотим вложить деньги в твой захудалый банк! — заявил Черный командор. — Нам сказали, что твой банк — самый надежный и мы можем не беспокоиться, но я не верю в такую хлипкую надежность! — Сотник обвел помещение банка столь презрительным взглядом, что директор вспыхнул. — Зато я верю в свой кулак. — Он помахал весьма увесистым кулаком перед лицом директора Ганса.
— Сотник, придержи свой мерзкий характер для битвы! — Хрупкий, как дитя, и изящный, словно эльф, юный маг выступил вперед. — Простите, уважаемый директор, моего несносного брата! Обычно он гораздо добрее, но у нас был тяжелый день… — Юноша, почти еще мальчик, виновато развел руками.
— О, конечно, я не в обиде… — невольно расплылся в улыбке директор.
Юноша был само обаяние с печальными синими глазами и красивым лицом. Хотя о нем ходили самые что ни на есть демонические истории.
— Будешь меня перебивать — я тебя выпорю, — пригрозил сотник вполголоса. — Ремнем.
— Глотку перережу, — с добродушной улыбкой сообщил полусотник, наградив брата теплым взглядом.
Сотника передернуло, а господин Ганс не на шутку испугался.
— Как и сказал мой брат, — снова обратился Ален к директору, — мы хотим открыть в вашем банке счет на весьма крупную сумму и искренне надеемся, что не ошиблись, выбрав именно вас…
Директор помнил. Директор на всю жизнь запомнил тот день в мельчайших подробностях.
— Мы тогда подписали договор, что, в случае смерти одного из нас, вся сумма делится между двумя оставшимися… Я, как ни горько это осознавать, остался один. Полагаю, что вся сумма давно на моем счету… — Ален сделал паузу, и директор вставил: «Да-да, конечно». — Стало быть, на моем счету около трехсот тысяч марок.
Лицо эльфа изумленно вытянулось, а директор быстро заглянул в документы.
…Трое заполняли банковские договоры, перебрасываясь малопонятными директору фразами.
Черный прервался и недоуменно почесал в затылке.
— Ал! — позвал он Белого. — Сколько мне лет?
— Ты меня спрашиваешь? — удивился Белый. — Я не знаю, сколько мне, а ты туда же. Вообще, кто из нас сотник?
— Ален, тебе шестнадцать, а тебе, Анжей, послезавтра исполнится двадцать четыре, — вмешался Красный. — А мне… — Он запнулся. — Где-то между вами двумя…
— Тебе девятнадцать, библиотека ходячая, — хохотнул сотник.
— Дедулька, — съязвил Белый, заполнив графу «возраст». — Тебе на почетную пенсию не пора?
— Щас, тока двух малявок нянькам отдам, чтобы титькой покормили, — ехидно ответил сотник, а директор подивился, до чего же молоды эти трое, о которых по всей Сильене ходили легенды…
— Триста девяносто восемь тысяч семьсот золотых марок, если быть точным, — сказал господин Ганс.
Ален наградил директора удивленным взглядом, и тот пояснил:
— За пять лет на сумму набежали проценты. К тому же имперская премия, прилагающаяся к вашему ордену, также была переведена на ваш счет, командор. И вам была назначена офицерская пенсия отставного командора, тоже перечисляющаяся в наш банк.
— К этой побрякушке еще и денег дали, — пробормотал Ален. — Ну что ж, тем лучше. Так вот, уважаемый директор, в случае моей смерти деньги должны перейти к другому человеку… — Он сделал многозначительную паузу. — Как гарантию выполнения договора и в знак моей благодарности банк получит сорок тысяч из лежащей на моем счету суммы. Дело необычное, поскольку этот человек — четырехлетнее дитя, и в наследование она должна вступить лишь в день своего семнадцатилетия.
— Это ваша дочь, командор? — вежливо уточнил директор. — Если так, то она автоматически получает право на наследование.
— В том-то и дело, господин Ганс, что девочка — не моя дочь.
— Но она ваша родственница?
— В каком-то смысле да.
— Хорошо. — Директор дернул за красный шнур, висящий за его креслом. — Сейчас оформим документы и обсудим детали. Если уважаемый командор Белый Волк согласен быть свидетелем договора, мы оформим все сейчас же.
Стрелок молча кивнул, и директор занялся документами.
Через час немного уставшие от всей этой тягомотины, но вполне довольные друзья в сопровождении директора выходили из банка. Арэн ушел вперед, чтобы привести лошадей, а Ален чуть задержался.
— Мне недолго осталось, господин Ганс, — тихо произнес Ален. — От силы год.
— Но вы же так молоды! — пораженно воскликнул директор.
— Я молод телом, — глядя в глаза директору, сказал волшебник, — но стар душой. Я — исчадие войны, которое должно было умереть вместе с братьями. Мне не грозит старость, я погибну от полученных на войне незаживающих ран. Я никогда не разденусь прилюдно — мое тело сплошь покрыто шрамами. Даже сейчас меня мучает боль, и скоро она убьет меня.
— Мне очень жаль… — Директор покачал головой. — Вы самый юный из троих…
— И самый большой неудачник, — невесело улыбнулся ветеран. — Жалеть меня не стоит. Мне нет места в мирной жизни. А попросить я вас хотел вот о чем: присмотрите за малышкой и ее родителями. Если они будут в чем-то нуждаться, не отказывайте им в деньгах. Я уже убедился в вашей честности, господин Ганс. Оправдайте мое доверие и в этот раз.
— Я сделаю все, что от меня потребуется, командор, — со всей ответственностью кивнул директор. — И буду присматривать за вашей семьей.
— Спасибо, — искренне поблагодарил волшебник и удалился вслед за стрелком.
В глубокой задумчивости глядя себе под ноги, Ален почти ничего не замечал вокруг.
Знакомое злобное лошадиное ржание заставило его поднять глаза… Как раз для того, чтобы встретить мощный удар копытом в живот.
От дикой боли маг согнулся, прижав руки к животу.
— Отродье Кошмарово! — ругнулся эльф, в два прыжка оказавшись около волшебника и придержав того от падения. — Ты как? Живой?
— Арэн, дружище, — прохрипел Ален и, закашлявшись, сплюнул кровь. — Убери от меня этого осла, пока я ему кишки не выпустил.
Стрелок крикнул конюху, присматривающему за лошадьми, чтобы тот отвел строптивого жеребца
