Поэтому явился подготовленным.
Быстро шмыгнул через двор, схватил спрятанную в кустах по периметру спортивную сумку. Подходя к дому с дальней стороны, вытащил нейлоновый чулок, пару резиновых хирургических перчаток. Натянул первый на голову, а последние на руки. Потом достал специальный автоматический пистолет 45-го калибра, кусачки для проволоки, большую отвертку. Пистолет сунул за пояс, перерезал кусачками телефонный провод, поддел отверткой шпингалет на окне гостиной.
Оказавшись в полутемной комнате, огляделся, присматриваясь, что тут можно разбить. Первым на глаза попался набор каминных инструментов рядом с топкой. Он пнул стойку. Звон и грохот разнеслись по всему дому.
– Что там за чертовщина? – долетел с кухни голос Гаса.
Когда хозяин прибежал и щелкнул выключателем, Джек ждал у окна, почти улыбнувшись при виде потрясенной физиономии.
– Полегче, старик, – предупредил он, поднимая и демонстрируя пустые руки. Зная, что страха на лице не видно под нейлоновой маской, постарался изобразить испуганный тон. – Ошибочка вышла.
– Ты кто такой, черт побери? – рявкнул Гас, наклонился, схватил кочергу из рассыпавшегося набора. – Что в моем доме делаешь?
– Слушай, приятель, я просто не знал, что кто-то будет дома. Давай все позабудем.
Гас ткнул кочергой в спортивную сумку:
– Чего там? Что украл?
– Ничего, старик. Я же только пришел. И уже ухожу.
– О господи! – глухо охнула Сейл.
Она стояла на пороге гостиной, прислонившись к стене, согнувшись от адской боли в почках, зажав рот обеими руками.
– Звони в полицию, Сейл. Предупреди только, чтоб не спешили. Хочу до их приезда урок преподать слизняку.
Она захромала обратно на кухню, Гас сбросил перчатку и полотенце, замахнулся кочергой, держа обеими руками. Глаза горят от предвкушения. В напряженной жестокой ухмылке все сказано: колотить жену очень приятно, но с ней больше ничего не сделаешь. И вот в его власти воришка. Можно безнаказанно напрочь выбить потроха. Фактически, даже станешь героем. Он смотрел на голову Джека, как Бейб Рут[35] на высоко поданный мяч.
Неужели Шаффер действительно думает, будто несколько сеансов у психиатра превратят садиста в любящего мужа? Как бы не так. Скорей рак на горе свистнет.
Гас сделал к нему два быстрых шага, махнул кочергой без каких-либо признаков жалости.
Джек нырнул, кочерга просвистела над головой. Можно было в как следует рубануть в открывшийся бок, но еще не все готово.
– Эй, приятель! Охолони! Можно поговорить.
– Нет, нельзя. – Гас опять размахнулся, на сей раз пониже.
Он отскочил назад, удержавшись от пинка в побагровевшую физиономию.
– Ты чего задумал? Убить меня?
– Да!
В третий раз Гас нанес вертикальный удар со всего размаха. Джека давно уж не было на месте.
Противник оскалил зубы, зашипел. Глаза обезумели от злости и огорчения. Пора его еще немножечко разогреть.
Джек усмехнулся под нейлоном:
– Бьешь прямо как киска лапкой, старик.
Тот с утробным ревом замахал кочергой, как косой.
Джек пригнулся при первом замахе, схватил кочергу, с удовлетворительным хрустом заехал кулаком прямо в морду. Гас вскрикнул, выпустил кочергу, попятился, жмурясь от боли, держась за нос. Кровь просочилась сквозь пальцы.
Безотказный прием. Расквашенный нос отлично уравнивает шансы при стычке с самым крупным соперником.
Сейл снова приплелась к порогу, почти истерически взвизгнула:
– Телефон не работает!
– Не беспокойтесь, леди, – успокоил ее Джек. – Я никому не хотел причинять зло. Вас не трону. А вот этот вот тип – дело другое. Он меня только что собирался убить.
Бросил кочергу, шагнул к Гасу, в ужасе выпучившему глаза, закрывшемуся от него окровавленной рукой, схватил за запястье, вывернул, заломил руку за спину, припечатал к стене, принялся обрабатывать почки голыми руками, гадая, хватит ли у быка мозгов понять связь между происходившим недавно на кухне и происходящим сейчас в гостиной.
Не сдерживался, лупил со всего маху страдальчески вопившего подонка.
Ну как, крутой мужик? Нравится?
Колотил, пока не почувствовал, что злость утихает. Уже приготовился отпустить его и перейти к исполнению второго пункта плана, как сзади что-то шевельнулось.
