Часть 2 : Истории Валена

— В этом все дело. Они не поймут.

— Я пойму.

— Мы последние. После нас не будет никого. После нас не будет ничего. Ничего.

— Нет. Останутся наши дети, и дети других. Кто—нибудь вспомнит.

— Я был бы рад так думать. Ты готов?

— Я готов уже десять лет.

— Как и я.

И, наконец, пришло время. Мрачные стены из черного камня сомкнулись вокруг них и здесь нет света, но они не нуждаются в свете. Они вынуждены сражаться — силой своих душ и оковами своей чести.

Это была последняя дуэль на дэчай. Ничьи глаза не видели ее; ни историки ни поэты не писали о ней.

И это не было важно. Нисколько.

* * *

Вален закрыл глаза и гром, жар и ярость битвы остались где—то вдали.

'Ненавижу это. Ненавижу войну.'

'Это будет концом. Финал. Никто более не узнает этого, не почувствует этого. Больше нет страха, больше нет потерь. Мир.'

'Тысяча лет мира.'

'А потом…?'

Он открыл глаза. Это уже узнать не ему.

* * *

Собор.

Это было событие, что не повторится более. Титаны, легенды минбарцев, те кого многие даже называли богами…

Если бы я должен был точно указать миг, в который закончилась старая эпоха, им была бы эта последняя дуэль. После этого — ничто не было прежним. Маррэйн и Парлонн — осталось лишь двое тех, кто действительно знал, что значит быть воином. Все остальные были мертвы. Хантенн, Шузен, Магатсен… Величайшая из эпох воинов увенчалась Шингеном, и с его смертью начался закат, а когда Маррэйн и Парлонн в последний раз встретились в бою — это стало последней вспышкой пламени. Вален возвестил о новой эпохе мира, и в этом тысячелетии мира для таких, как они не было места.

Что было — то было. Будь возможным продлить эту дуэль до бесконечности — оба воина воспользовались бы таким шансом, но такой возможности не было. В итоге — должен был остаться лишь один победитель. Они оба нашли себе новые цели, новые желания, но в то время, как Парлонн видел — как его надежды угасают и гибнут, надежда Маррэйна жила.

Чего еще желать победителю?

* * *

Маррэйн, окровавленный, израненный, почти лишившийся сил, опустился на колени перед его павшим другом и врагом и протянул руку.

Парлонн медленно потянулся и принял ее, кровь текла у него изо рта, огонь покидал его глаза.

Никто не сказал ни слова.

Слабый свет в пещере погас, когда он умер.

* * *

Дераннимер вздрогнула во сне. Она чувствовала Короля Теней возвышавшегося над ней, и странного старика, чья душа сияла светом.

Она чувствовала, как приближается кто—то, и ее сердце забилось чаще — и именно тогда разговор покинул ее память.

Она была слишком слаба, чтобы двигаться, говорить или же сосредоточиться и она пропустила последовавшее, но почувствовав обнявшие ее сильные руки и услышав слова любви, она открыла глаза.

— Я люблю тебя. — услышала она голос. — Я всегда любил тебя.

— Я люблю тебя. — ответила она, чувства слишком сильные, чтобы их можно было высказать словами, переполняли ее сердце. — Я люблю тебя, Вален.

* * *

— Лорд Вален!

— Да?

— Они… они все бегут. Все корабли. Все.

Мы… мы победили!

* * *

Он ступил на кроваво—красный мир как тот, кем он никогда не хотел быть: как завоеватель. Захватчик миров, победитель в войнах.

У него есть вся оставшаяся жизнь, чтобы стать известным иначе.

— Вам не стоило приходить сюда. — проговорил Немейн со своей стороны. — Вы подвергаете себя опасности. Тут еще могут оставаться Тени.

— Я в полной безопасности. — ответил он.

Он увидел фигуру, появившуюся из темного тоннеля впереди. Маррэйн явился из дыма и пепла, как истинный воин. Он нес Дераннимер на руках.

— Они мертвы. — сказал он. — Все.

Он был покрыт кровью, и часть ее была его собственной. Его мундир был изорван в лохмотья, а взгляд тускл и тяжел.

— Парлонн? — прошептал Вален.

— Мертв. Все мертвы. — Осторожно, как никогда осторожно, он опустил Дераннимер у его ног. — Парлонн, Король Теней, все. Все мертвы.

— 'Осано—но'…

— Знаю. Хорошо заботься о ней. Если ты разобьешь ей сердце — я тебя убью. Ты понял меня?

— Я понял. Он опустился на колени, чтобы коснуться лица Дераннимер. Когда он поднял взгляд — Маррэйн уже исчез.

* * *

Время потеряло для него значение. Он не знал сколько заняла работа. Подобное более не было важно. Боль от ранений, резь в мускулах, горечь в сердце, все отошло в сторону.

Это была последняя дань почестей Маррэйна, Первого Воина Клинков Ветра, его павшему другу.

Наконец он отступил, закончив работу. Она была недостаточно хороша, но достойной быть не могло. Парлонн не должен был умереть здесь, во тьме, в тени, незамеченным, без траура и оставшимся в памяти лишь как предатель.

Эта часовня была хоть чем—то. Маленький кусочек памяти. Через тысячу лет, когда эпоха Валеновского мира подойдет к концу — кто—нибудь сильный найдет ее. И тот, кто найдет эту часовню и вспомнит былое — возродит могущество истинных воинов.

'Здесь пал Парлонн из Первого Храма касты воинов народа Минбара, от руки Маррэйна, что ныне без храма, без касты и без народа. Пусть душа Парлонна взойдет к старым богам его храма, и встретит там его братьев. Пусть простят они его за сделанный им выбор, также как, без сомнения, они не простят мой.'

И последние слова, ясным видением будущего.

'Так он был спасен от третьего предательства, и так избежал той судьбы, что ныне легла на мои плечи.'

Здесь стояла свеча, но она не была зажжена. Тот кто найдет это место… тому достанется труд зажечь ее.

Маррэйн еще какое—то время молча и неподвижно стоял рядом, затем развернулся и ушел.

Тишина.

Покой.