Тесс рассмеялась. Волосы у нее растрепались, губы припухли, щеки разрумянились.
— Давай так договоримся: после того, как ты отведаешь ворону, мы решим, что делать с… — она выразительно посмотрела на него, — с этим.
— После того, как ты отведаешь ворону. Но почему-то мне кажется, ты не выдержишь так долго.
Глаза Тесс искрились смехом.
— На что спорим?
Майк улыбнулся:
— Еще одно пари? Побереги свои деньги, у тебя нет шансов выиграть.
Он вышел из квартиры, не в силах скрыть разочарование.
— Подвинься.
— Пардон? — Тесс подняла глаза.
Перед ней стоял Майк со стаканом попкорна в одной руке и содовой в другом. Он головой указал ей на другое кресло. Майк вел себя так, словно забыл, как страстно целовал ее несколько дней назад.
— Я всегда сижу здесь, у колонны, — запротестовала Тесс, — а ты с другой стороны прохода.
— Мы не можем секретничать, сидя так далеко друг от друга, — пояснил Майк.
— Ты что-то узнал? — Она пересела, хотя ее женская гордость была задета таким равнодушием.
Майк плюхнулся рядом.
— Я выяснил много интересных вещей, — сообщил он. — Попкорн? — Он протянул стакан Тесс, просыпав часть ей на колени.
— Нет, спасибо, — оттолкнула она стакан. — Почему он у тебя вечно просыпается?
— Девчонка в киоске от меня без ума и всегда насыпает мне с верхом. — Майк засунул в рот полную горсть попкорна.
— У нее просто руки трясутся, — прокомментировала Тесс.
От аромата попкорна у нее потекли слюнки. Она уже ела сегодня — ланч в японском ресторанчике, — но запах вредного и калорийного попкорна, похоже, нравился ее желудку куда больше.
— Ты говорила с Пибоди? — спросил Майк с набитым ртом.
— Сначала твои новости.
Майк сделал глоток содовой.
— Кэдман вчера играл в гольф.
— Вау! Его личный врач будет в восторге.
Майк ждал, когда ее любопытство возьмет верх.
— О'кей. С кем он играл в гольф?
Майк улыбнулся:
— А кто у нас самый главный в этом замечательном городе?
— С мэром?
Майк обрадованно кивнул. Тесс рассеянно запустила руку в стакан с попкорном.
— Они старые друзья. Закадычные. — Она положила в рот горстку попкорна, наслаждаясь приятным соленым вкусом.
— Там был и третий игрок, — Майк взял еще горсть попкорна. — Я его не знаю, кажется, он не отсюда. Лет пятидесяти, с залысинами, в гольф играет отвратительно.
— Это сужает круг подозреваемых, — усмехнулась Тесс.
Свет погас, по экрану побежали титры. Тесс рассеянно потянулась за стаканом Майка и сделала глоток холодной содовой.
— Купить для тебя?
— Что? — Она поняла, что взяла у Майка стакан. — Прости, я отвлеклась.
— Все в порядке, — ответил тот, — делиться приятно.
Он поднес стакан к губам тем самым местом, которого касались ее губы.
Жест был откровенно сексуальным, интимным. Во рту у Тесс пересохло. Девушка облизнула губы, чуть соленые от попкорна.
Она решительно повернулась к экрану, но тут ей в голову пришла мысль.
— Может, ему просто нравится гольф, — прошептала она Майку в темноте.
Майк на ощупь нашел ее руку и сжал — словно они на свидании.
— Кэдман никогда ничего не делает просто так. За партией в гольф всегда обсуждают бизнес. А через два часа после гольфа он уехал из города.
Тесс повернулась к нему. Лицо Майка было освещено светом от экрана, он выглядел загадочным и неуловимым.
— А что ты делал на поле для гольфа? Что-то я не представляю тебя с клюшкой в руках.
— У меня есть один приятель, он работает там и сообщает мне, когда Кэдман приезжает поиграть.
— Ты шпионишь за мистером Кэдманом?
— Я делаю мою работу.
Тесс снова перевела взгляд на экран.
— Ты сделал фотографии? — спросила она.
— А как же, — ответил Майк после короткой паузы.
— Покажешь, когда будут проявлены? Может, я узнаю третьего игрока.
— Я заеду к тебе, когда заберу их из проявки.
— А как насчет Натана Макартура? Есть какие-нибудь идеи?
— Живет в Спокане, пара детей, владеет землей в долине уже двадцать лет и не работает на Кэдмана — он занимается страхованием. А что узнала ты? Видела Маргарет Пибоди?
Тесс покачала головой:
— Ее нет в городе. Но я встретилась в клубе с мамой, и мы пообедали вместе.
— Счастливчики. Мой обед длился десять минут и состоял, главным образом, из кетчупа и горчицы.
— А мой — два часа, и мне не хватило времени на десерт.
— Я сейчас заплачу от жалости.
— Потом поплачешь. Я думаю, ты хочешь узнать, о чем я говорила с миссис Брюстер, мадам Спенсер, а также с Эллис и Лоу.
Майк наградил ее презрительным взглядом:
— Первые леди Паскуали, о чем с ними можно говорить? Разве что о том, чем протирать бриллианты, чтоб блестели.
Тесс невольно улыбнулась. Майку всегда удавалось рассмешить ее.
— Мы обсуждали светские мероприятия в этом сезоне.
Интересно, он действительно думает, что она рассказывает ему это просто так?
— И что еще?
— Ну, они все жертвовали деньги… «Лысому и красивому».
— Вау, твои источники — просто находка, — выдохнул Майк.
— К ним всем обратились новые члены организации и попросили помочь делу спасения орлов. Это были молодые девушки. Я знаю одну из них, она подруга Дженифер Кэдман.
— Дочки Кэдмана? Совпадение?
— Вряд ли, думаю, эти девушки работают на Кэдмана.
— Кажется, Дженифер работает в компании отца, занимается связями с общественностью.
Тесс кивнула:
— Я говорила с мамой, другая девушка тоже работает на него.
— Что Кэдман затеял?
— Не знаю, — призналась Тесс, — но мы это выясним.
Тесс нарезала овощи для ужина, когда зазвонил домофон. Она почувствовала легкое раздражение: только один человек мог появиться в ее квартире, не позвонив предварительно и не предупредив о своем
