поговорить с ним.
— Ну, от денег мы не откажемся, неважно, чьи они. Я посмотрю в списке жертвователей. — Он вытащил папку из ящика стола. — Компьютеры полетели, — объяснил он, листая документы.
Девушка украдкой изучала содержимое папки.
— Нет, — покачал головой парень, — Кэдмана здесь нет. — Он вытащил ручку из кармана. — Но я могу вписать вас.
Взгляд Тесс скользил по именам на бумагах. Большинство было вписано рукой, что затрудняло чтение.
— Давно сломались компьютеры?
— Один компьютер, неделю назад.
Брови у Тесс поползли вверх — количество имен, вписанных карандашом или ручкой, было многовато для недельного срока.
— И вы получили столько пожертвований за одну неделю?
— Да, за последний месяц у нас появилось много новых членов.
— Вы как-то рекламируете свою организацию?
— Нет, — скривился парень, — они сами приходят.
Тесс чуть не спросила, есть ли в списке Пибоди, но прикусила язык. Она спросит об этом саму Маргарет, когда нанесет ей визит.
Поблагодарив студента за уделенное ей время и пообещав написать статью о деятельности организации, Тесс отправилась искать ответы на возникшие вопросы.
Выйдя на улицу, она увидела на тротуаре напротив знакомую фигуру. Черные волосы трепал ветер, джинсы обтягивали длинные ноги. У нее внутри все сжалось — один раз еще мог быть простым совпадением, но не два. Проклятье, они ищут одно и то же.
Майк Грандел заметил Тесс и резко остановился, синие глаза сузились.
— Решил записаться в университет? — сладким голосом спросила Тесс, пытаясь скрыть волнение.
— Нет, приехал кадрить девчонок. А ты?
Она махнула рукой в сторону мрачного здания университетской библиотеки:
— Хотела взять почитать что-нибудь легкое.
Его взгляд остановился на ее улыбающихся губах.
— И что-нибудь по кулинарии. Хочу приготовить какое-нибудь экзотическое блюдо, — улыбнулась Тесс.
В синих глазах Майка заплясали смешинки — он, конечно, понял, что она решила утереть ему нос его же материалом.
— Лысые орлы занесены в Красную книгу, их кушать не надо.
— Как ты скоро узнаешь, их с каждым днем становится все больше. Но я думала приготовить что- нибудь попроще, попримитивнее, что-нибудь черное и каркающее.
— У тебя железные нервы. — Майк откинул с лица волосы.
Жест был настолько сексуальным, что по спине у Тесс пробежала дрожь.
— Это моя статья.
Тесс застыла — его пальцы пробежали по ее шее и задержались там, где под тонкой кожей бился пульс. Она выдохнула:
— И о чем же эта статья?
Майк выглядел ошеломленным.
— Если бы я знал, черт побери!
Зазвонил домофон. Тесс оторвалась от экрана компьютера и потерла уставшие глаза. Она нашла в Интернете море информации о лысых орлах, побывала на сайте «Лысый и красивый» и решила, что его давно пора обновить, но не встретила ничего полезного для своей статьи, ни слова о Кэдмане.
Домофон зазвонил еще раз, и девушка встала из-за стола.
— Тесс, это я, Майк, — раздался голос в домофоне.
— Майк Грандел?
Не то чтобы парни по имени Майк заходили к ней каждый вечер, просто она не могла представить, что ее сопернику могло понадобиться от нее поздней ночью.
— Да. Я могу подняться?
Тесс взглянула на себя в зеркало. Она выглядела вполне прилично, но не для ночного свидания с мужчиной.
— Зачем?
— У меня к тебе предложение.
Ее охватило возбуждение.
— Правда?
— Предложение другого рода, — рассмеялся Майк. — И я не могу говорить отсюда, впусти меня.
Тесс не сказала бы, что это удачная идея, но нажала кнопку домофона.
Глава пятая
Видел вчера кино по телику, в котором какой-то пижон в дурацком прикиде спросил девушку, нравятся ли ей мужчины такие же крепкие, как виски в ее бокале. Ну и фигня. Куда подевалось стандартное: «Эй, крошка, давай займемся сексом»?
Майку не хватило терпения дождаться лифта, он за минуту влетел по ступеням и забарабанил в дверь, дыша как паровоз.
— Давай заключим сделку, — закричал он сразу, как только дверь распахнулась.
— И тебе добрый вечер.
Какая другая женщина выглядела бы так соблазнительно и элегантно в серых штанишках и майке с надписью «Западный Вашингтон»? Только Тесс. Она была похожая на фарфоровую куколку из антикварного магазинчика.
Майку безумно захотелось поцеловать ее. Ему пришлось засунуть руки в карманы, чтобы не совершить какое-нибудь безумство.
Тесс посмотрела на него подозрительно:
— Ладно, какую сделку?
Она включила еще одну лампу, чтобы рассеять интимный полумрак.
«Умная девочка», — подумал Майк.
Он не стал садиться — был слишком возбужден, чтобы сидеть. Невозможно было сосредоточиться, когда Тесс была рядом, но и поцеловать ее было бы настоящим безумием. Он тут же вспомнил, как она сидела сзади него на мотоцикле, крепко обхватив ногами его бедра и прижавшись грудью к его спине. Это было божественно…
Хлопнула дверца холодильника, и через минуту появилась Тесс с двумя бутылками пива. Она держала их на уровне груди, и взгляд Майка невольно остановился на этом же уровне…
Майк взял протянутую бутылку и пробормотал слова благодарности. Пиво было холодным, и Майк с наслаждением ощущал, как оно гасит огонь, полыхавший внутри.
— Ты говорил что-то о сделке? — Тесс села на стул у компьютера. Свет от настольной лампы падал на раскрытую записную книжку, компьютер приглушенно жужжал, но экран был погашен.
— Пишешь кинорецензию? — поинтересовался Майк.
Тесс взглянула на него.
— В общем-то, нет.
