Но в экран она не влезла, а по отдельным деталям, подобно французскому палеонтологу Кювье, мне не удалось реконструировать образ этого доисторического монстра. Маленький заплывший глаз под грузно, как комель над обрывом, нависшей бровью, да тяжелый оковалок щеки ? все, что было предоставлено в мое распоряжение. И вот на основании этих скудных данных я принял легкомысленное решение нажать кнопку, отпирающую входной замок. О чем немедленно пожалел: в кабинет ввалился давешний экипированный от Босса толстяк, сегодня и впрямь смахивающий слегка на динозавра ? благодаря двум рядам мелких искусственных зубов, ощеренных в данный момент на вполне конкретное, мирно сидящее в своем офисе млекопитающее.
А вслед за ним появился и его поджарый, как гончий кобель, спутник.
? Ага, ? плотоядно прорычал динозавр. ? Думал от нас спрятаться!
Он снова был красен лицом, а галстук опять перекрутился вокруг воротничка мокрой от пота рубашки. Я начинал приходить к выводу, что душившая его
ярость является для него естественным состоянием. Его спутник, сузив глаза, молча остановился на полшага сзади и принял расслабленную позу, говорившую о том, что в юности он брал несколько уроков карате: опущенные плечи, полусогнутые в локтях руки и слегка расставленные ноги. По моему опыту, очень удобная позиция для получения удара точно в промежность.
На всякий пожарный я выдвинул нижний ящик стола, где для подобных случаев держу резиновую дубинку и баллончик со слезоточивым газом, и демонстративно сунул туда руку. А вслух произнес:
? Даже не надейтесь! Живым не дамся: у меня тут граната!
? Ты еще острить будешь! ? процедил поджарый. ? Вставай, пошли с нами!
? Можно спросить: куда?
? Можно! ? грозно рыкнул толстяк. ? В полицию! Там хулиганам самое место! А заодно разберемся, где ты спрятал эту... эту... тварь!
Я с демонстративным грохотом задвинул ящик и встал из кресла с поднятыми вверх руками.
? В полицию? Очень хорошо! Пошли.
Они оба теперь смотрели на меня с оторопью: видно было, что такой реакции млекопитающего не предполагалось. Мне даже показалось, что я слышу, как недоуменно хрустят у обоих мозги, точно «шредер», в который сунули пачку документов со скрепками.
От меня явно ждали подвоха. А я не люблю обманывать ожиданий. Поэтому сказал:
? Думаю, в полиции будут мне признательны, если я лично приведу туда двух подозреваемых в убийстве. А то еще и наградят каким-нибудь ценным подарком, ? добавил я скромно.
? Вы что себе позволяете?! ? рев динозавра пошел гулять по моему офису, как по доисторическому лесу. А кустистые брови опасно сгрудились на краю обрыва лобной кости.
? Какое еще преступление? ? сузив глаза до полной амбразурности, процедил поджарый. ? Ты нам зубы не заговаривай!
? Не припомню, когда это мы перешли на «ты», -пробормотал я. ? А вообще-то начинайте привыкать: в камере, да и на зоне все тыкают, особенно конвой. ? И глядя, как у поджарого отваливается челюсть, сообщил уже без намека на иронию: ? Вчера во дворе был найден труп Нинель. Ее выкинули с балкона. Или заставили прыгнуть, что, по сути, одно и то же. А если учесть, что накануне вы оба в присутствии так примерно полутораста свидетелей пытались с применением грубой физической силы ее умыкнуть... В общем, я полагаю, в нашей районной уголовке такому подарку должны обрадоваться: у них пока нет никакой версии, и уж за вас-то они возьмутся. По полной программе. Кстати, у вас есть алиби на вчерашнее утро, так часов от одиннадцати до двенадцати?
? Я в это время еще спал, ? растерянно просипел толстяк. И я понял: один уже сломался.
? А у вас самого алиби есть? ? нервно тявкнул поджарый гончак. ? Ведь увезли-то ее вы!
? Вынужден огорчить, дружок: у меня как раз есть! Я-то, в отличие от вас, хлебнул уже радости общения с нашей ментовкой. И как видите ? на свободе. А вот вам еще предстоит за нее побороться...
? Постойте, постойте, ? просяще вытянул вперед пухлую руку присмиревший динозавр. ? У вас тут нестыковочка: если у полиции нет пока ни одной версии, значит, там еще не знают про нашу... мн-э... стычку в этом... мн-э... увеселительном заведении?
? Отличный вопрос! ? заметил я поощрительно. ? Самый на текущий момент существенный. Нет, в полиции пока нет этой информации. Но скоро поступит.
? Откуда это?
? Как «откуда»? ? поразился я. И продолжал уже напористо, с искусно дозированными грозовыми нотками в голосе: ? Вы что, шутки сюда пришли шутить? Сами сказали: пошли в полицию! Пошли так пошли, все там расскажем, а власть ? на то и власть, разберутся как-нибудь по справедливости, кто прав, кто виноват! Компетентные все ж-таки органы.
Парочка визитеров быстро переглянулась. Но по их глазам не было заметно, что они в полной мере разделяют мой оптимизм. Ни в отношении справедливости власти, ни насчет компетентности органов.
? Я тут подумал... ? пробурчал, сдуваясь на глазах, толстяк. ? Незачем так торопиться... Ну, мы погорячились, вы погорячились ? чего не бывает! Давайте сядем, обсудим, что к чему...
Динозавр поджал хвост.
Но и я не был расположен слишком далеко заводить этот спектакль. Первый тайм, то бишь первый акт, остался за мной, а мысль играть второй под режиссурой Харина с Мнишиным меня самого не больно вдохновляла.
? Садитесь, господа, ? просто сказал я, сам опускаясь в кресло. ? И может, мы наконец познакомимся?
Господа оказались заезжие. Негоциант из Пензы Петр Борисович Панич, олигарх местного масштаба, и его...
Тут они неизвестно зачем предприняли вялую попытку заморочить мне голову баснями то ли о близком друге, то ли о дальнем родственнике, но сегодня явно был не их день. В конце концов пришлось им сознаться, что внешность поджарого гончака отвечает также и его сущности. Он мой коллега, нанятый Паничем частный детектив приволжского розлива по фамилии Малай, которого работодатель в разговоре почему-то снисходительно именовал «Малой» -с ударением на последнем слоге. Тот откликался.
? И что вам нужно было от Нинель? ? поинтересовался я.
? От нее лично ? ничего, ? гневно затряс брылями Панич. ? Она сама волнует меня как... как вчерашнее дерьмо в гальюне!
Он замолчал, и я тоже ? впечатленный этим натуралистическим образом.
? У Петра Борисыча дочка пропала, Марта, ? серьезным голосом сообщил Малой-Малай. ? Ее ищем.
? Что значит пропала? Сбежала с заезжим цирком? ? хмыкнув спросил я. Но тут же по лицам гостей понял, что для них это отнюдь не повод для зубоскальства, и тоже перешел на деловой тон: ? Ушла из дома, похитили?
? В Москву уехала, вместе с подружкой, Светкой Михеевой, ? с тяжким вздохом понурился соломенный папаша.
? Теперь это называется пропала? ? удивился я. Подумал и уточнил: ? Или «пропала» ? в смысле стала «совсем пропащая»?
? Во всех смыслах, ? отрубил Петр Борисович. -Сначала вбила себе в свою баранью башку, что будет, видите ли, топ-моделью! Топ! Понимаете? Топ! ? повторил он, сжав изо всех сил зубы, словно ногой по полу топнул. ? Сперва-то ничего: мечтала актрисой стать, все по театрам ходила, ни одной премьеры в городе не пропускала. В школьных спектаклях первые роли играла. Мы с матерью нарадоваться не могли - чем бы дитя ни тешилось, лишь бы по улицам не шастало. Думали ? какая там актриса, перебесится, а потом пойдет на экономический, отучится, возьму к себе на фирму...
На глазах у Панича выступили крупные слезы. Слова он выплевывал, явственно борясь с комком в горле.
? А потом началось: стала бегать, понимаешь, дура вместе с этой своей кривоногой Светкой в секцию при бывшем Доме пионеров: там какие-то шарлатаны заманивали разных идиоток вроде как учить походке на подиуме и прочим пакостям... А результат один: вся комната в журналах с полуголыми девками! Ну, я бы ей дал походку, да целыми днями делами занят, а мать... покойная... больно мягка была.
