– Он не сомневается! – Чернов посмотрел на Степана, и во взгляде у него было непонимание и отвращение к начальнику, который вздумал чудить в такой неподходящей компании. – Он просто пытается понять все, до конца. Он у нас всегда такой, дотошный…
– Черный.
Голос был холодный и злой. Чернов независимо пожал плечами и умолк.
– Ваш Муркин, насколько нам известно, не был ни председателем совета директоров «Лукойла», ни главой «Газпрома», – непонятно сказал капитан Никоненко и задумчиво щелкнул ногтем по носу бронзового чудища. – Все, что могли, мы сделали, а дальше…
– Дальше, дальше, – пробормотал Степан и откинулся в кресле. И пультом почесал голову. – Дальше…
Если по моей стройке шатается убийца, то это мои проблемы. Правильно я понимаю?
«Что он делает, мать его, – быстро и яростно подумал Чернов, – хочет по новой кашу варить?! Чего ему теперь-то не хватает?! Все же ясно! Нужно этого капитана провожать к Аллаху, а Степан привязался к нему как банный лист…»
– Вы хотите серьезного расследования? – осведомился Никоненко холодно. – Правильно я понимаю?
Степан усмехнулся довольно мрачно.
– Вы все понимаете даже слишком правильно, – сказал он. – Странно, что вы все так правильно понимаете, Игорь Владимирович.
– Нуда, – протянул Никоненко неопределенно, – конечно. Откуда что берется?
– Кофе, Павел Андреевич! – доложила преданная Тамара. – Можно подавать?
– Подавай! – разрешил Степан с заметным облегчением. – Ты к Зине за пирогами сбегала?
– Сбегала, Павел Андреевич! Сегодня с мясом и рисом! Были с яблоками, я парочку взяла на всякий случай, если ваш гость любит с яблоками…
Тамара тараторила без остановки, расставляя на столе чашки, тарелочки с лимоном, плетенку с сухарями и пироги, дивной красоты пироги в выстланной чистой салфеткой мисочке.
Никоненко смотрел во все глаза. Тамара ухаживала за своим начальством с истовой радостью, как старая нянюшка за господами в фильме «Барышня-крестьянка».
Ни одной фальшивой ноты, отметил капитан Никоненко с уважением. Только искренняя, чистая радость и обожание. Интересно, чем Павел Степанов внушил Тамаре столь светлое и пылкое чувство? Человек он не так чтобы приятный, а вот поди ж ты!..
И опять, как тогда, в первый раз, что-то странное почудилось капитану Никоненко во всем здешнем воздухе, странное и неприятное, почти угрожающее, и это обязательно должно произойти и произойдет, что бы ни думал сейчас капитан Никоненко.
– В общем, можете вашего Муркина забирать, если родные не объявились, хоронить и так далее. С нашей стороны ни вопросов, ни пожеланий нет. – Никоненко откусил пирога и даже зажмурился от счастья. Ему было проще всех, и отчасти он даже жалел Павла Степанова. Капитан перестал отвечать за что бы то ни было с тех пор, как получил заключение о том, что Муркин погиб в результате несчастного случая. – Работу можете продолжать, по нашей линии никаких вопросов не будет.
– Это хорошо, – сказал Степан ненатурально бодрым голосом и тоже откусил от пирога. Странно, сегодня Зинины пироги показались ему совершенно безвкусными. Соли, что ли, забыла положить?
– Ну а ежели кто опять перекинется – обращайтесь. – Никоненко поставил чашку на блюдце. Она негромко звякнула. – Поеду я, Павел Андреевич. Спасибо за пироги, за любовь, за ласку. До свидания, и надеюсь, что мы с вами больше никогда не встретимся.
Степан кивнул и поднялся из-за стола.
– Я вас провожу.
Почему-то он был уверен, что, как только они выйдут из вагончика, Никоненко обязательно скажет ему нечто важное и судьбоносное, такое, чего он никак не мог сказать при всех. Но капитан помалкивал и только щурился на солнце, как сытый кот. В молчании они дошли до красной «пятерки».
Тут капитан Никоненко, шедший чуть впереди, повернулся к Степану, схватил его за руку и стал душевно с ним прощаться:
– До свидания, Павел Андреевич, желаю вам еще десять супермаркетов построить и еще несколько стадионов или что там у вас самое престижное, в вашем бизнесе?..
Степан улыбнулся:
– В нашем бизнесе, как и во всех других, самое престижное то, за что бюджетные деньги дают. Они же у нас как были, так и остались несчитаные… – И, помолчав, спросил осторожно: – Точно несчастный случай?
Капитан сидел в машине, и загорелая кинематографическая рука уже тянулась к зажиганию. Вопрос остановил его руку в середине этого движения. Капитан описал рукой сложный зигзаг и зачем-то пристроил ее на руль.
– Павел Андреевич, – сказал он душевно. Степанов начинал его раздражать. – Милый, милый Павел Андреевич! Вы сам не свой с тех пор, как я объявил вам о том, что с вашим рабочим произошел обыкновенный, и даже в некотором роде банальный, несчастный случай! Это оч-чень подозрительно, милый Павел Андреевич! Согласно моим представлениям о жизни, эта новость должна была вас обрадовать. Или я ошибаюсь?
– Я обрадовался, – буркнул Степан. – Просто у меня предчувствие какое-то нехорошее. Странное.
– Я не могу заниматься вашими предчувствиями, – заявил Никоненко жестко, и его лубочный тон куда-то
