картину разрушений, а потом Иван глянул на Ингеборгу горестно и тихонько заскулил, постепенно осознавая всю глубину приключившегося несчастья.
Кое-как они помирились и отнесли телефон в ближайшую ремонтную мастерскую.
Вечером приехал папаша, как всегда, недовольный всем на свете, всыпал Ивану за разбитый телефон, рявкнул на Ингеборгу, которая попыталась его защитить, и достал с антресолей какой-то древний телефонный аппарат, призванный, очевидно, служить заменой, если что-то случалось с тем, новым и элегантным.
Ингеборге до смерти хотелось узнать, что у них происходит на почве убийств и чрезвычайных происшествий, но расспрашивать Степана после того, как он наорал на Ивана и как следует рявкнул на нее, было невозможно. Она быстро собралась и уехала домой.
А теперь вот стоит над кучей выстиранного белья и третий час возит утюгом.
Туда-сюда. Сюда-туда.
От этой работы запросто можно спятить.
Интересно, как люди работают в прачечных? Или там вручную никто ничего не гладит? Или их оттуда пачками отвозят в сумасшедший дом?
Все утро она ждала, что позвонит Павел Степанов и скажет, что, как обычно, должен уехать и ей придется посидеть с Иваном. Она сначала выскажет ему все, что думает, и даже еще немного сверх того, а потом соберется и поедет на станцию метро «Китай-город», в тихий центр, где весенним днем совсем мало народу, и пойдут они с Иваном гулять на Чистые пруды, а может, поедут куда-нибудь…
Павел Степанов не позвонил, и она третий час гладит белье.
Туда-сюда. Сюда-туда.
Как бы узнать, разобрался он со всеми своими убийствами, подозрениями и той девицей, о которой сказал: «Она близкий человек»? Или все еще продолжает мучиться?
Иногда у него сильно болит голова.
Однажды Ингеборга своими глазами увидела, как боль грызет его голову изнутри, хотя он не жаловался. Он поздоровался с ней, швырнул портфель, прошел мимо и лег на диван, как был, в пиджаке и ботинках. Лицо у него было желтое и кое-где серое, а глаза совсем больные.
Иван моментально полез на него, стал тянуть за галстук и за руку, что-то громко рассказывать из своих сегодняшних событий – отец лежал неподвижно, как мертвый, и Ингеборга Ивана забрала. В тот вечер они дольше обычного читали «Трое в лодке», и Ингеборга против воли прислушивалась к звукам в недрах квартиры – тяжелым шагам, шуму воды в трубах, свисту чайника. Там, в глубине квартиры, Павел Степанов пытался как-то сосуществовать со своей головной болью.
Потом он заглянул к ним и неловко буркнул: «Спасибо».
Все-таки нормально общаться с ним было совершенно невозможно.
Ингеборга свернула льняную простыню. Раз и еще раз. И еще прошлась утюгом по гладкой, приятно пахнущей ткани.
Почему ее тянет нормально общаться с Павлом Степановым? Зачем ей с ним общаться? Он совершенно ее не интересует – неприятный, вздорный, вечно всем недовольный человек из другого мира.
Или интересует?
Да. Наверное, интересует.
Сильно струсив, Ингеборга потянула утюг за электрический хвост и выдернула его из розетки. Хвост болтался у нее в руке, толстый, белый, с солидной блестящей вилкой.
Чем этот интерес может ей грозить? Ничем – если она станет жестко и правильно себя вести.
Никаких контактов, кроме согласований расписания для Ивана. Никакого сочувствия. Ей не может быть дела до того, болит у него голова или нет и как он при этом выглядит. Никакого печенья. Правда, печенье любит Иван – не столько есть, сколько печь, но мальчик вполне может обойтись и без печенья. Никакого интереса к делам Степанова, пусть хоть всех его работников спихнут в котлован.
Это она сможет. У нее железный прибалтийский здравый смысл и отличное самообладание. Вполне можно и не крутить в воздухе толстым белым шнуром, рискуя попасть по чему-нибудь стеклянному.
Вот тебе и самообладание.
Звонок в дверь раздался так неожиданно, что Ингеборга вздрогнула и уронила шнур.
Господи, к ней никто не может прийти днем в субботу! Лучшая подруга Катя Максимова знает, что две субботы из трех Ингеборга проводит в обществе своего подопечного, а третью пытается разгрести накопившиеся домашние дела. На сегодня выход в свет – то есть в ближайший дешевый ресторанчик – у них не запланирован, следовательно, это не Катя.
Внезапно Ингеборге почему-то пришло в голову, что это может быть только Павел Степанов. Не было никаких оснований так думать, и все же она была совершенно уверена, что это он.
Прибалтийский здравый смысл трусливо забился в самый угол сознания и трясся там мелкой дрожью. Ингеборга мрачно глянула на себя в зеркало – джинсы, майка – слава богу, чистая! – голову она еще утром помыла, – и решительно открыла дверь, даже не спросив, кто там.
За дверью не было никакого Павла Степанова. Она с трудом перевела дух. На лестничной площадке мялся историк Валерий Владимирович со скромным букетом каких-то трудноопределимых цветочков.
– Здравствуйте, Ингеборга, – сказал историк сердечно, – я несколько раз звонил. Но вас никогда нет дома.
– Я все время на работе, – буркнула несколько ошарашенная Ингеборга, – проходите.
Почему-то теперь она решила, что в школе приключились какие-то неприятности, непосредственно с
