была нарисована лилия и повязан фиолетовый бант.
Вся компания уставилась на коробку.
– У нас в доме чудная кондитерская. Ну, у меня в доме, конечно, потому что папа за городом живет! – продолжала Виктория как ни в чем не бывало. Она поставила коробочку на стол и стала развязывать бант. – Я купила пирожных. Федор, вы любите пирожные? А вы, Вероника Павловна?
– Ты зачем приехала? – нежно спросил Олег Петрович.
Виктория развязала бант, откинула крышку, полюбовалась на красоту, потрогала что-то пальцем и облизала его.
– Господи, ну как зачем?! Я же должна знать, чем все это кончится! И как бы я вас бросила одних?!
– Нас одних?! – поразился Олег Петрович.
– Ну да! Мы же вчера Федора проводили до двери, – объяснила она Веронике, перестав облизывать палец, – и Геночка ему сказал, чтобы утром он их ждал, и я поняла, что утром вы к нему приедете, вот и я тоже приехала! Ведь ты бы меня не позвал, правда?! А я же должна…
– Геночка! – рявкнул Олег Петрович.
Гена возвел к потолку смеющиеся глаза.
– А что мне было делать, Олег Петрович? Вика сказала, что сначала мы Федора завезем, а уж потом за ее машиной поедем, а я человек подневольный.
Что происходит в моей жизни, жалостливо подумал Олег Петрович. Ну, ведь так не бывает! Или все из- за человека, который привиделся ему вчера в переулке?
– Ну, давайте чай пить. – Виктории вовсе не хотелось продолжения допроса.
Ясно, конечно, что они думают, все эти взрослые!.. Дура, думают они, зачем приперлась? Но Виктория давно поняла, что, если хочешь чего-нибудь добиться, нужно действовать, а не ждать у моря погоды! Так и папа все время говорит.
Она еще не очень понимала, чего именно хочет добиться, но знала совершенно точно – так интересно, как вчера, ей еще не было никогда в жизни! Интересно, страшно, увлекательно и непонятно! И сегодня вернуться в обычную рутину – институт, бассейн, солярий, трескотня по телефону, а вечером клуб с Макаркой, который, оказывается, все свои гениальные стихи у кого-то списывал потихоньку, и с Зайкой, которая в прошлом месяце отбила у Виктории перспективного кавалера?!
И клубы, и кавалеры – все ненастоящее, придуманное, срисованное! А здесь… здесь настоящая жизнь! И еще этот длинноволосый парень, не похожий ни на одного из ее знакомых! Он же попал в беду, и Виктория была полна решимости ему помогать – ну, хотя бы потому, что он такой симпатичный!
Ну, и что тут такого?.. А почему нет? Ей же может просто понравиться парень!..
Этот самый парень стоял весь красный, как из бани. Виктория, которая до этого думала очень гладко и для самой себя убедительно, вдруг смутилась, отвернулась, наманикюренными пальчиками достала из коробки пирожное в кружевной салфетке, откусила, уронила виноградину, Федор ринулся поднимать, и Гена ринулся поднимать, и Виктория тоже, и на ковре произошла свалка, поверх которой Олег Петрович посмотрел на Веронику.
У нее было растерянное лицо, и она все тянула вниз край своей водолазки.
– Не переживайте вы так, – негромко сказал ей Олег. – Все как-нибудь уладится.
– Вы думаете? – спросила она серьезно.
– Уверен.
Это было самое странное утро в его жизни.
Крохотная захламленная квартира, столик посередине комнаты, продавленный диван, на который Олег Петрович осторожно поместился, рядом уселась Виктория, а Федор долго стоял, и в глазах у него было выражение мученика первых лет христианства, а потом тоже пристроился на диван и себе на колени положил полушубочек, брошенный прекрасной барышней! Барышня взяла у него полушубочек, и Гена наконец его забрал и пристроил на вешалку в коридоре, где на полу валялись какие-то черепки.
Я тут ни при чем, все время повторял Олег про себя. Не могу быть при чем!.. И еще он повторял себе, что оказался здесь только из-за Василия Дмитриевича, и знал, что это неправда.
Что-то случилось в его жизни именно тогда, в переулке, когда померещился то ли человек, то ли ангел- хранитель, и все стало валиться куда-то, и покатилось совершенно в другую сторону, и теперь он здесь, в чужой крохотной квартирке, почему-то пьет чай с чужими людьми, а ему все кажется, что они свои и всегда были своими, и жалко парня, и смешно наблюдать, какие пассы вокруг него выписывает девушка! Девушка, с которой он познакомился только вчера!..
Потом позвонил Назаров с какими-то вопросами по поводу недвижимости, и Олег сообразил, что, вообще говоря, давно пора быть на работе, а он про нее совершенно позабыл!..
– А что у тебя там за шум? – недовольно спросил компаньон, когда выяснилось, что Олега на месте нет и, скорее всего, весь день не будет. – Ты на танцах, что ли?!
Виктория в это время громко рассказывала всей компании о том, как они с мамой в прошлом году устроили праздник цветов и как это было красиво, а папа сказал, что устраивать такие праздники глупо, потому что цветы все равно назавтра завянут. Гена с Вероникой задавали всякие вопросы, выспрашивали подробности и уточняли детали. Федор сидел как на иголках, на Викторию не мог глаз поднять и не понимал, отчего мать так спокойно разговаривает. Это ее спокойствие его злило – он-то был уверен, что с ней давно должен был случиться инфаркт, но почему-то не случался! И еще он вздрагивал от каждого постороннего звука – машина на улице загудела, и у него волосы на затылке зашевелились! Ему казалось, что его вот-вот придут арестовывать.
– Мне бы посоветоваться с тобой, Виктор Иванович, – морщась и прикрывая трубку ладонью, сказал Олег. – Ты когда сможешь?
– Сегодня не смогу, – тут же ответил Назаров, и это означало, что он на самом деле недоволен. –
