– У меня? – поразилась Вероника. – Планов?! Нет у меня никаких планов!
– Вот и отлично. Тогда пойдемте в машину. Я подвезу вас домой, и заодно мы поговорим.
– О… Федоре, да?
Олег пожал плечами.
– Если хотите, можем поговорить и о Федоре, но у меня другой вопрос. Мне нужна ваша консультация.
– Моя консультация?!
– Давайте сядем в машину, – неторопливо предложил Олег Петрович. – И все обсудим.
И взял ее под локоть.
За последние лет двадцать никто не брал ее под локоть! Петр Ильич не в счет.
Она засеменила следом за ним к громадной, словно океанский лайнер, машине, и Гена, сидевший за рулем, поздоровался с ней, как со старой знакомой, и Олег пропустил ее вперед, и она забралась внутрь, он сел рядом, и машина поехала.
Все молчали.
Вероника тихонько отряхивала подтаивающий снег с куртки и стыдилась того, что капли летят на ковры, которыми был устлан пол в этой необыкновенной машине.
Она долго возилась, и Олег Петрович ей не мешал, смотрел в окно, и наконец, угомонившись, Вероника снова начала было рассказывать, как ему благодарна за все, что он для них сделал, и что они без него совсем, совсем пропали бы, а он все молчал.
Вероника выдохлась и замолчала.
В его присутствии она чувствовала себя ужасно – пятнадцатилетней нескладной девчонкой, а не женщиной за сорок, имеющей сына-жулика!..
– Все это превосходно, – сказал наконец Олег Петрович. – Просто превосходно!
– Что… превосходно?
– Все, что вы говорите, не может меня не радовать. Я просто счастлив, что мои старания так успешно завершились. Впрочем, еще не до конца. Я до сих пор не знаю, кто и за что убил Василия Дмитриевича, куда девалась шкатулка и где мне ее искать.
– Вы думаете, что шкатулка у Федора?
– У Федора ее нет. Скорее всего, она у того, кто убил старика.
– Вы думаете, что его убили из-за этой шкатулки?
– Скорее из-за того, что было в шкатулке. Собственно говоря, ваша помощь нужна мне как раз для того, чтобы разобраться, что именно там было.
Вероника удивилась:
– Вы не знаете, что там было?!
– Знаю. Я хочу вам показать, потому что ваш сын сказал мне, что вы работаете в отделе русской иконописи.
Вероника смотрела на него во все глаза.
– Ну да. Работаю. Но какое отношение шкатулка имеет к русской иконописи?!
– Вот именно поэтому я и хотел, чтобы вы все увидели своими глазами. Впрочем, мы уже приехали.
Машина въезжала на круглый дворик, засыпанный снегом, с фонарями и византийскими колоннами, поддерживающими портик.
– Я здесь живу, – буркнул Олег Петрович, увидев ее лицо. – Только в обморок не падайте! У меня мало времени, и хотелось бы, чтобы вы все время находились в сознании.
– Что?.. – переспросила Вероника.
Нет, конечно, все смотрели сериалы и еще программу на НТВ про ремонт – там время от времени показывали то французских графов, то английских герцогов, которые жили именно в таких местах. Программа программой, однако Вероника была совершенно уверена, что никаких таких мест на самом деле не существует и существовать не может, и людей, которые жили бы в таких домах, тоже не существует, и все это выдумки тех, кто снимает кино и сюжеты про ремонт.
Ну, трудно нормальному человеку вообразить, что можно жить… в Лувре! Почти невозможно.
Вернее, совсем невозможно.
Вероника старалась не смотреть по сторонам и на свое отражение в многочисленных зеркалах не смотрела тоже, ибо отражение это самой своей сутью оскорбляло окружающую роскошь и благолепие! И что-то вроде классовой ненависти вдруг кольнуло ее, и пришлось даже напомнить себе, что этот человек – не угнетатель бедных и несчастных, а спаситель ее сына и она ему «век должна быть обязана»!
В квартире она долго снимала сапоги. Маялась от сознания собственной неполноценности и одергивала голубенький свитерок, который слишком ее обтягивал – все складки в ненужных местах неприлично вылезали из него в разные стороны. И причесаться ей хотелось, и губы подмазать розовой помадкой – наверное, поживее бы выглядела, если бы причесалась и подмазала!
А потом она вдруг обиделась. Зачем она так старается? Зачем натягивает свитерок? И какая разница этому человеку, напомажены у нее губы или нет?! Может, она хочет на него впечатление произвести?! Показаться лучше, чем она есть на самом деле?!
