Подошла целая компания – телевизионный продюсер из Голливуда, восходящая звезда его сериала, юная и прелестная, ростом с Александру, но державшаяся, как и подобает красавице, непринужденно и застенчиво одновременно, и два дипломата, наперебой подносившие звезде шампанское и зажигалки. Курила она так, словно втайне гордилась тем, что у всех на глазах совершает нечто совершенно непристойное.
Александре она понравилась.
Филипп отошел с Робертом, Александра осталась болтать с голливудской звездой, радуясь, что все получилось не так уж плохо.
– Представляете, мы снимали десять часов, – говорила красавица Аманда, – и все время на этой чертовой речке. Ветер ужасный, а у нас в сериале, видите ли, жаркое лето!
Александра засмеялась. Она обожала Париж, в нем всегда легко и приятно, как в хорошем сне. Даже в ноябре, самом унылом месяце года, этот город был по-особому мил.
– И как вы живете в этом жутком холоде? – продолжала Аманда.
– Они привыкли, – сказал Стивен Крейтон, ее продюсер, и качнул бокал в сторону Александры. – За вас, Алекс! Уговорите мужа приехать в Калифорнию или приезжайте без него. Голливуд стоит того, чтобы в нем побывать хотя бы разок.
Александре стало неловко под его взглядом. Рядом с ним она всегда испытывала неловкость и чувствовала себя, как когда-то в присутствии Вики Терехиной, – неуклюжей, бедно одетой самозванкой. Стивен был очень высок – выше ее на целую голову, – очень хорош собой и смотрел на нее как-то странно – то ли оценивающе, то ли с легким презрением. Его любезность пугала Александру. Филипп умудрялся общаться с ним свысока, как принц с учителем танцев. Стивен был единственным человеком, в присутствии которого ее муж становился высокомерным и холодным.
Подошли еще двое – моложавый генерал и его жена. Улыбки стали еще ослепительней, а разговор совсем неинтересным.
Аманда неожиданно взяла Александру под руку.
– Давайте побродим? – тихонько предложила она. – Если я сейчас же не отойду от Стивена, меня стошнит прямо на его ботинки.
Александра с радостью пристроилась рядом с ней.
«Что за милая девушка!» – растроганно подумала она.
Они взяли еще шампанского и медленно пошли в соседний зал, обе очень высокие и очень разные, улыбаясь друг другу и почти не разговаривая.
– Стивен мерзкий человек, но отличный продюсер, – неожиданно сказала Аманда. – Он вас раздражает, я вижу. Он всех раздражает. Он снимает этот сериал уже десять лет, и, кажется, еще тогда у них вышла какая-то история с вашим мужем.
– История? – переспросила Александра, но Аманда равнодушно пожала плечами.
– Кто-то кого-то любил или, наоборот, не любил. Все как в сериале.
Она засмеялась, а Александра почувствовала вдруг острый приступ ревности. Кто кого там любил или не любил?
Они остановились у изящного столика, на котором, потрескивая, горели свечи и рядом стоял навытяжку официант. Александра улыбнулась ему, и он улыбнулся в ответ неожиданно широкой искренней улыбкой.
Александре стало весело.
Не так уж он и плох, этот прием. Вокруг полно приятных людей, и Моцарт, на удивление кстати, и бальный зал с натертым паркетом, в котором отражаются огни громадной люстры, и приглушенная англо- французская речь, и оголенные плечи дам, и льдистые всполохи бриллиантов – все было как в старых фильмах, которые она любила.
Рядом с Амандой она не чувствовала себя чрезмерно высокой, и от Стивена они избавились вполне благополучно… Так что все о'кей.
Оставалось немного – продержаться, пока ее не отыщет Филипп. Главное теперь – не столкнуться с официантом, не перевернуть столик с напитками, не забыть, как зовут жену австрийского консула, показавшуюся на горизонте, – у нее сложное имя, и, кажется, они знакомы…
И тут ее окликнули:
– Александра?!
В голосе, странно знакомом, основной интонацией было удивление. Александра резко повернулась.
Андрей Победоносцев в смокинге и бабочке взирал на нее с недоумением и без всякого энтузиазма. Вика у его локтя даже застонала чуть слышно:
– О-о…
– Значит, все-таки ты, – констатировал Андрей без улыбки. И спросил деловито: – Что ты здесь делаешь?
Аманда извинилась и отошла, а изумленная Александра некоторое время молча переводила взгляд с одного на другого.
– Здравствуй, дорогая, – вдруг произнесла Вика и улыбнулась холодной любезной улыбкой, как хозяйка, заставшая горничную в неположенном месте. Александре показалось, что у нее сейчас потребуют объяснить свое поведение. – Ты что это здесь делаешь? И куда пропала? Не видно тебя, не слышно…
По старой памяти они были с ней строги, но справедливы и готовы выслушать оправдания.
Как будто и не было всех этих лет!
