Как будто только вчера она сидела под столом в комнате «Новостей», не представляя, почему у нее до сих пор не разорвалось сердце. Не зная еще, что ждет Ивана Вешнепольского, тащившего ее домой в ту страшную ночь. Не ведая пока, чем грозит им будущее…
– Привет, – выдавила Александра. – Вы давно из Москвы?
– Мы из Лос-Анджелеса, – возразил Андрей с некоторой досадой, как будто весь мир должен был знать, что он прилетел из Лос-Анджелеса. – А ты откуда взялась? Где пропадала?
– А сюда-то как попала? – вставила Вика, оглядывая Александру с головы до ног.
– Я здесь живу, – пояснила Александра бесцветным голосом. – С мужем.
– Вот как… – Андрей был рад, что все объяснилось так просто.
Когда-то давным-давно он даже заплатил кому-то, кто взялся ее убить. Ее не убили, она как сквозь землю провалилась. Он даже рад был. Все-таки бывшая жена, шут с ней, пусть живет, а то нехорошо как- то, честное слово…
Он далеко ушел, если взять за точку отсчета тот момент, когда они расстались, – разбогател, посерьезнел, перестал дрожать и понял, что может быть не только «шестеркой», но и самым настоящим боссом. В полном смысле этого слова.
Но Александра на американском приеме в Париже… Это было как-то… неправильно и нервировало его.
– И где твой муж? – спросила Вика.
– Где-то здесь. – Александра кивнула на толпу. Может, Филипп увидит ее, придет и спасет?
– Он официант? – снова спросила Вика.
– Не совсем, – улыбаясь, ответила Александра.
Они не виделись пять лет. Нет, почти шесть, наверное. Сердце тяжело стучало в груди, кровь прилила к щекам, и даже разболелась голова. Все давно прошло, и, однако, как противно и гадко стало на душе. Как будто она по-прежнему неудачница и круглая дура, о которую так легко было вытереть ноги.
Все ее прошлое – до Филиппа и без Филиппа – вдруг обрушилось на нее и накрыло с головой. Стало трудно дышать. Неужели она не выплывет?
Все давно ушло, сказала себе Александра. Мы изменились. И все вокруг изменилось.
Ладка с Михайловым и их близнецы живут в Костроме, откуда Михайлов родом. Он открыл туристическую фирму, возил иностранцев по Золотому кольцу, преуспевал и процветал. Ладка рассказывала, что каждое утро Васятка благодарит господа за то, что он когда-то лишил его всего: карьеры, работы, зарплаты, и ему пришлось все начинать сначала.
Они построили дом с видом на Волгу, громадный и надежный, как утес. Близнецам было уже три. Ладка работала на местном телевидении, и, естественно, равных ей не было.
Маня сидела с новорожденной дочкой, на крестины которой они все собирались съехаться в Москву в начале лета. Александра прилетела в Москву, как только Иван позвонил и сказал, что Маню увезли в роддом, но все-таки опоздала. Маленькая Санька, названная в честь Александры, уже родилась. Лада успела раньше. «Мне ближе», – сказала она, когда Александра ввалилась в приемную дорогого и современного медицинского центра. Потом они поплакали немного, пока Иван на них не прикрикнул. Он работал в представительстве агентства Рейтер и про телевидение не хотел ничего слышать. Ему было труднее всех.
Все устроилось и образовалось. Так или иначе.
Все так или иначе было забыто или почти забыто.
Конец истории.
И вот теперь Вика с Андреем стояли перед ней, вполне осязаемые и непохожие на призраков. Гладкие и сытые, как доберманы, с ледяными ухмылками на равнодушных физиономиях, и им было в общем-то все равно, растерзать жертву или отпустить. Она больше не представляла для них никакой опасности.
– И все-таки что ты тут делаешь? – подала голос Вика, и Александра поняла: решили растерзать. – Ты где работаешь-то, дорогая? В ночном клубе?
Им это показалось забавным, и они засмеялись. Андрей, прихлебывая виски, сказал добродушно:
– Выглядишь ты хорошо. Молодец.
Какой прогресс! Когда он был ее мужем, таких слов он ей не говорил. Неряха, слышала она. И только.
– Ей без этого нельзя, – подхватила Вика. – Верно, Шура? Будешь плохо выглядеть, кто тебя снимет?
Никто и никогда не называл Александру Шурой.
– Как у вас дела? – спросила она жалобно. – Что происходит на отечественном телевидении?
– За телевидение не беспокойся, все о'кей, – холодно сказал Андрей. – Мы ему не дадим пропасть. Вот я для пользы дела записал интервью в Си-эн-эн. Так что живем…
– Ты записал интервью для Си-эн-эн? – уточнила Александра.
– Я давал интервью Cи-эн-эн, – раздражаясь, пояснил Андрей.
– В качестве кого? – не поняла Александра.
Похоже, она действительно отстала от жизни. Неужели он стал так знаменит, что им заинтересовалось Си-эн-эн?
– Как ведущий и как продюсер, – охотно пояснила Вика. – Он теперь большой человек, Шура. Пока ты в
