Помедлив, я нерешительно спросила:
— Значит, мой ангел… тот, которого ты видел надо мной… он не питается энергией, правда?
— Нет, не питается, — ответил Алекс.
Я быстро взглянула на него, кусая губу.
— Ты в этом абсолютно уверен?
Алекс говорил будничным тоном, но по его глазам я видела, что он понимает мои чувства.
— Абсолютно. У твоего ангела нет нимба, а нимб — сердце ангелов, именно туда стекается энергия, которую они высасывают. К тому же твоя аура не носит следов питания — а по ауре ангела всегда можно определить, когда он питался.
— То есть… это значит, я не опасна для людей? Когда я к ним прикасаюсь и… вообще?
— Думаю, не опасна, — сказал Алекс. — То есть наполовину ангел — это что-то новое, но я не вижу причин остерегаться тебя, Уиллоу. Ангелы приносят людям вред, только когда питаются их энергией. И если за шестнадцать лет ты не заметила ничего подобного, думаю, ты в полном порядке.
Я с облегчением вздохнула: хорошо, что хоть так. Моя жизнь в последние дни превратилась в сплошной кошмар: еще не хватало обнаружить, что я и сама опасна для людей.
По телевизору продолжалось ток-шоу: ведущий сидел за столом и расспрашивал какую-то актрису в обтягивающем красном платье, а за их плечами маячило картонное изображение нью-йоркских небоскребов. Все это казалось просто нереальным: наш мир полон ангелов, которые причиняют людям зло, а все вокруг занимаются своими делами и не подозревают об этом. А ведь Алекс живет с этим много лет, подумала я.
— Можно спросить тебя кое о чем? — произнес вдруг Алекс.
Я почувствовала неладное, но кивнула.
— Твой… ангел, — проговорил Алекс, садясь по-турецки и вертя в руках пульт от телевизора. — Я понимаю, что ты узнала о нем всего два дня назад. Но теперь, когда ты знаешь, ты его чувствуешь?
Я похолодела.
— Нет, — коротко ответила я.
Алекс кивнул, постукивая пультом по колену.
— Я просто подумал… можешь ли ты связаться с ним, если попытаться.
Все мои мускулы сжались. Я уставилась в телевизор.
— Понятия не имею и не собираюсь пытаться. Я просто хочу, чтобы он убрался подальше.
По телевизору шла реклама, когда она закончилась, актриса уже ушла, и перед камерами стоял комик. Я чувствовала, что Алекс не сводит с меня глаз.
— Я не уверен, что ты сможешь полностью игнорировать его, — сказал он. — Он ведь встал на твою защиту там, у церкви. Все-таки это часть тебя…
— Часть, которая мне совершенно ни к чему, — ответила я. Мой голос вдруг задрожал. — Алекс, ты что, издеваешься надо мной? Одно из этих существ свело с ума мою мать, а другое разрушило жизнь Бет. Я ненавижу себя при одной мысли о том, что внутри меня может быть нечто подобное. Так что ты ошибаешься. Я не собираюсь связываться с ним, пытаться подружиться и вообще ничего. Никогда.
— Ладно, — сказал Алекс. — Извини.
Я не ответила, вперив взгляд в экран и слушая, как аудитория комика смеется над его шутками. Мне было совсем не до смеха.
Алекс взглянул на меня: в его серо-синих глазах читалась тревога.
— Слушай, я не хотел тебя обидеть или расстроить. Все это должно быть… — он покачал головой. — Я даже не могу представить, каково тебе сейчас.
Почему-то мне стало легче просто от мысли, что он думает обо мне и понимает, как мне тяжело. Я вздохнула.
— Дело в том, что… я чувствую себя обычным человеком. И я знаю, что это не так. Но внутри я по- прежнему самая обычная девушка. То есть я, конечно, немного странная — но все же я обычный человек
Алекс слегка улыбнулся.
— Ты не странная.
— Да ладно! — Я легла на бок, лицом к нему. — Слушай, когда ты увидел этого… ангела над моей головой… — Я осеклась, сама не зная, что хотела сказать.
— Что? — спросил Алекс. Его темные волосы почти высохли, теперь они были мягкими и взъерошенными.
Я отрицательно помотала головой.
— Ничего.
Алекс помедлил, изучая меня взглядом.
— Послушай… Хочешь, поговорим о чем-нибудь другом?
— О чем, например?
— Не знаю. — Он повернулся к телевизору. — Можем обсудить этого комика, говорят, скоро он будет играть в новом сериале.
Я фыркнула, перекатываясь на спину и устраиваясь на подушках.
— Ага, если кто-то вообще будет его смотреть. Алекс, как ты до сих пор не сошел с ума, зная все эти вещи, о которых весь мир даже не подозревает?
Алекс пожал плечами и оперся на подушки, закинув руку за голову. Он задумчиво уставился в телеэкран.
— Сам не понимаю. Но знаешь… мир таков, каков он есть. Если думать об этом слишком много, сойдешь с ума. Так что я стараюсь не думать.
В сущности, неплохой совет. Я снова перевела взгляд на экран, почувствовав, что напряжение немного рассеялось.
— А о чем этот сериал, ты знаешь? — спросила я наконец. Остаток шоу мы досмотрели, болтая о гостях в студии и их шутках. Когда все закончилось, мы решили ложиться спать. Это было странно — ворочаться под одеялом и знать, что в соседней постели лежит Алекс. Он был так близко, хотя нас разделяли почти три метра. Когда мы оба устроились поудобнее, Алекс повернул выключатель и комната погрузилась в темноту.
Некоторое время мы лежали молча. В комнате было так темно, что я не могла различить очертаний соседней кровати.
— Алекс, как ты думаешь, ангелы правы? — тихо спросила я. — Ты думаешь, я действительно могу их уничтожить?
Голос Алекса в темноте звучал низко и глубоко.
— Надеюсь. Боже, как я надеюсь на это. — Последовала пауза, и он добавил: — Спокойной ночи, Уиллоу.
— Спокойной ночи, — эхом повторила я.
Некоторое время я лежала, не шевелясь, слушая, как дыхание Алекса становится все более ровным и глубоким. Засыпая, я почувствовала, как моя ладонь невольно подбирается к рукаву футболки и гладит его. Я уснула, снова ощущая тепло энергии Алекса, мягко укутывающей меня.
Глава девятая
На следующее утро мы с Алексом отправились обратно в гараж, чтобы узнать про машину. Хотя на часах было всего десять, воздух уже был наполнен влагой, и мои волосы под кепкой набухли и потяжелели. Наш мотель был почти в километре от гаража, и всю дорогу мы с Алексом болтали: о жаре, о том, будет ли готова сегодня наша машина, о слишком сладких пончиках, которые мы ели на завтрак. О том, как все между нами изменилось, мы оба молчали — но это было так. Все стало как будто немного легче — теперь, когда мы перестали ненавидеть друг друга.
Но вдруг, когда мы уже пересекли бетонную площадку, ведущую к гаражу, меня что-то кольнуло. Я
