Странной была эта пара. Другие бы кокетничали, болтали всякие глупости, а эти только принужденно поддерживают беседу, словно ожидая какого-то события.
— Но вы даже не попробовали пива! — спохватился Фока и придвинул кружки девушкам. — Только попробуйте! Я не заставляю вас выпить все, если вам не понравится. В конце концов, закажем что-то другое.
Гала отрицательно помотала головой и легким движением кисти вернула кружку на середину стола. А Тея посмотрела на Фоку с каким-то странным выражением и вдруг залпом осушила кружку. С точки зрения настоящего любителя пива оба этих действия были кощунством по отношению к древнему напитку, но Фока снова сделал вид, что все идет нормально.
— Вот молодец! — восхитился он, ища повода подняться и уйти. Впрочем, выход нашелся почти сразу. — Извините, я на минуту вас покину. — Он бросил красноречивый взгляд в сторону туалета.
Девушки с равнодушным видом молча кивнули. Он уже хотел встать, но вдруг почувствовал, что кто-то пребольно наступил ему на ногу. Фока попытался освободиться, но давление резко возросло, и страшная боль парализовала все тело. Он бросил быстрый взгляд на девушек, но их лица были безмятежны, хотя одна из них совершенно явно давила ему на ногу с силой гидравлического пресса. Перемена в лице шефа не ускользнула от внимательных глаз охраны. Один или двое даже приподнялись со стульев, готовые к действию. Наконец и Гала обратила к нему свои невероятно голубые глаза и громко воскликнула:
— Что с вами? Вам плохо?
В ее руке, протянутой вроде бы для поддержки, что-то металлически блеснуло. Фока почувствовал укол в плечо и умер. Он не сознавал того, что делал. Где-то вне его происходили события. Он не помнил, как жестом успокоил охрану, как еще некоторое время невнятно мурлыкал с девушками, создавая у окружающих впечатление настойчивого ухаживания, как потом поднялся и, жестом отпустив охрану, направился к выходу под руку с новыми знакомыми, как сел в машину…
Фоку привели в себя полудюжиной крепких пощечин. Уже одно только это говорило о том, что помогающий столь энергичным образом ему очнуться нисколько не заботится об его мнении. Фока открыл глаза и увидел прямо перед собой едва различимое в темноте лицо одной из его новых знакомых. Все происшедшее за последний час всплыло в его памяти. Проведя рукой по обивке сидений и ощутив прикосновение натуральной кожи, Фока понял, что это — его собственная машина. Он находился на заднем сиденье, а за рулем сидела вторая девушка. Машина мчалась по неосвещенному, скорее всего, загородному шоссе. В свете фар мелькали столбики ограждения, дорожные знаки привидениями выпрыгивали из придорожных кустов, а дальше темнел густой чернотой осенний лес. На фоне лобового стекла Фока сумел различить еще один силуэт.
— Ну что? Прочухался? — спросил силуэт и добавил без злобы: — Дрянь.
Фока не ответил. Он предпочитал сначала разобраться в ситуации. Версию об аресте он отмел сразу же — ни милиция, ни спецслужбы такими методами не пользуются. Они могли бы взять Фоку, не разыгрывая целое действо. Значит, либо конкуренты из сопредельной группировки хотят его убрать, дабы расширить зону влияния, либо Директор нашел другую кандидатуру на его место, что тоже не исключало самого трагического исхода. Оставалась еще маленькая надежда, что это — кто-то из залетных, которые действуют на свой страх и риск. Фоке уже не раз и не два приходилось вылавливать на своей территории таких «варягов». Обычно разборка кончалась привлечением «гостей» в свою группу. Два же первых предположения тоже оставляли небольшие лазейки. Если это происки конкурентов, то еще можно выкарабкаться, предложив энную сумму. Человек он деловой и вполне сможет купить свою жизнь, если, конечно, сумма не окажется запредельной. К тому же можно, в конце концов, сменить лагерь. Но если это люди Директора, то надо полагаться только на свою ловкость.
— Эй, ребята! — насколько возможно бодрее сказал Фока. — Куда это мы едем?
— На похороны, — коротко ответил силуэт.
— Что, кто-то умер? Я его знаю?
— Знаешь. Но он еще не умер.
— Так почему же мы так торопимся?
— Ты — виновник торжества, без тебя не начинают.
Из сказанного Фока понял, что имеет дело не с вымогателями, а с самыми настоящими киллерами. Непонятно было только, кто нанял их для этой «работы»? Кто был настолько богат, чтобы воспользоваться услугами такой крутой команды?
— Слушайте…
— Заткнись, — прервал его силуэт.
Некоторое время ехали молча. Фока вглядывался в указатели, силясь узнать место, где они проезжают, словно это могло подсказать ему пути к спасению. Но названия рек и деревень ничего ему не говорили. Наконец девушка, сидящая за рулем, дисциплинированно включила правый поворотник и остановила автомобиль у обочины. Фока огляделся. В окружающем машину мраке не было видно ни огонька. Лишь шальная звездочка мелькнула в разрыве облаков и тотчас скрылась. Фока вдруг с жуткой ясностью осознал, что это может быть его последняя остановка.
— Ребята, послушайте! Мы же можем договориться! — горячо взмолился Фока. — Бабки у меня есть. Сколько вы хотите? Сто штук зеленых вас устроит?
— Сто тысяч долларов? Я правильно понял? — переспросил силуэт с явным сомнением в голосе.
— Если сразу, — уловив это сомнение, продолжал Фока и решил добить собеседника: — А если дадите мне пару дней, то можно и больше.
— Хорошая мысль, — подхватил силуэт. — Ну, раз ты сам предложил, то можно и больше.
— Назовите вашу цену!
— Сто — как ты сказал — штук зеленых и информацию.
— Какую? — Фока почувствовал, что в трясине, готовой его засосать, появилась спасительная опора. — Что вы хотите знать?
— На кого работаешь?
Вопрос был неожиданным. Фока думал, что его спросят о товаре — в последнее время он взял под свой контроль торговлю наркотиками, которые везли ему теперь из Крыма и Узбекистана. Думал, что будут выпытывать имена поставщиков и покупателей — этот бизнес становился с каждым днем все выгоднее. Он верил, что всеми человеческими поступками движет страсть к наживе, и был в общем-то недалек от истины. Но этот вопрос поставил его в тупик. Снова подумалось, что он попал в руки какого-нибудь нового подразделения налоговой полиции, но опять отмел эту мысль — они же согласились взять деньги! Значит, остается одно — проверка на лояльность. И если он сейчас расколется, то его убьют здесь же, а нет — — тогда он покажет Директору, где раки зимуют!
— Я вор в законе! Мне работать западло. Все работают на меня!
— Где-то я это уже слышал, — усмехнулся силуэт. — Не от Феста ли? А, девочки?
— Это тот, которого кастрировали, чтобы не шустрил?
— Да, да, он сначала говорил то же самое, потом оказалось иначе.
Слушая этот короткий диалог, Фока похолодел. Ему показалось, что все внутренности его спутались в комок и затянулись тугим узлом. Выпитое пиво тяжелым камнем упало в низ живота и растеклось там теплым облаком. Еще не осознав своего конфуза, Фока пошевелился, и тут же сидящая рядом девушка наградила его жестким ударом по ребрам.
— Сиди тихо, — предупредил силуэт. — Гала — девочка хорошая, но может не понять твоих порывов и покалечит невзначай. Итак, я жду!
— Я все сказал, — буркнул Фока. Он хотел добавить что-то патетическое, но Гала не дала ему сказать.
— Шеф, он намочил сиденье.
— Ну как дитя! — воскликнул тот.
— За меня отомстят, — совсем теперь некстати буркнул Фока.
Он отлично понимал, что предательства ему не простят и признание лишь продлит агонию — Директор его из-под земли достанет, и тогда уже не жди легкой смерти! Бывшего компаньона Директора нашли на его техасском ранчо зверски убитым всего через два месяца после того, как он сбежал с деньгами шайки. Одновременно с этим Фока знал, что если он погибнет достойно, то Директор так же не замедлит провести
