– Так получилось, – Наталья Августовна всхлипнула. – Это было давно и… я вряд ли смогу объяснить, что на меня нашло. Это было какое-то помутнение рассудка. Нет, я не снимаю с себя ответственности! Помутнение не было полным. Я понимала, что происходит, но… ничего не могла с собой поделать. Наш роман с Брианом, отцом Генриха, длился всего несколько месяцев, но это было самое сильное переживание в моей жизни. И Генриха я оберегала не только потому, что он мой сын. Он напоминал мне о тех безумных, но счастливых днях… Простите, Смотритель, вряд ли я сумею объяснить более понятно…
– Куда уж понятнее, – хмыкнув, заметил Туманов. – Любовь зла.
– Я терпела выходки сына, сколько могла, – виновато продолжила Натали. – До того момента, когда он принес мне бумаги мастера Шуйского. Это было дело, которое мастер завел сразу после рождения Генриха на него и фактически на меня. Я сразу поняла, что Хамелеон, который убил мастера, действовал под контролем Генриха. Больше я терпеть не стала. Но и окончательно разочаровавшись в сыне, я, как мать, все-таки не могла сдать его вам, Джонатан. Я просто оборвала с ним контакты, но этого оказалось недостаточно. Когда Генрих прислал в Цех чекистов, я поняла, что выбора у меня не осталось вовсе. Мой нейтралитет мог обернуться большой бедой для Цеха. Собственно, поэтому я позвонила вам, Джонатан, и сообщила координаты ущелья. Я понимала, что время упущено, подозревала, что без Шуйского вы можете сделать что-то неправильно, но остаться в стороне просто не могла.
– Как все скверно, – проскрипел Мартов, тоже слушавший откровения Натали. – Что ж вы сразу не признались?
– Я не думала, что так обернется! Только когда началась эпидемия, до меня дошло, что мы все натворили. Помните, Джонатан, я говорила, что помню многие документы наизусть? Когда Вечные начали дряхлеть и умирать, я вспомнила один из документов, считавшийся всего лишь легендой из древнейшего эпоса. В ней говорилось о массовом истреблении Вечных Триедиными и о неожиданном спасителе на черном коне. Раньше я тоже считала, что это лишь легенда, но теперь вижу, что мы все заблуждались. Теперь я думаю, что так называемая «легенда о триединстве» поможет спасти и гибнущих Вечных, и моих… внуков. Надеюсь, они более достойны этого, чем их отец.
– Пардон! – встрял Мартов. – Кого спасти?!
– Внуков, – голос Натали слабел с каждой минутой. – Энди, не перебивайте, пожалуйста. Я чувствую, что у нас остались считаные минуты. Мне надо успеть. Я хочу рассказать все.
– Молчу, – пообещал адвокат. – Вы только уточните, у вашего Генриха были дети? Кто они?
– «Легенда о триединстве»? – вмешался Джонатан. – Это такой странный документ без начала и конца?
– Да, – подтвердила Натали.
– Я помню эту легенду, и… кажется, знаю, о ком в нем речь, – черная пыль осела настолько, что уже можно было разглядеть лицо Джонатана.
Оно было покрыто морщинами, но пока узнаваемо, несмотря на выражение крайней озабоченности, которое приклеилось к нему, казалось, намертво. Туманов попытался рассмотреть глаза Вечного, но видимость пока этого не позволяла. Тем не менее Виктор чувствовал, что Джонатан пристально смотрит на него и тоже пытается поймать взгляд Избранного.
– Что ты так смотришь? – спросил Туманов.
– Это было так очевидно, – спокойно проговорил Джонатан. – Но мы не сумели это понять. До какой степени все-таки мы слепы! Несмотря на весь наш жизненный опыт. Даже имея в своем распоряжении четкие подсказки, мы ухитряемся заблуждаться, и что самое опасное – упорствовать в своих заблуждениях! Я читал «легенду о триединстве» еще семьсот лет назад. И ведь она не прошла мимо, она заинтриговала меня, я точно помню. Но я ни разу не вспомнил о ней, когда это было нужно. Ни разу не задумался, что, возможно, это вовсе не легенда, а предсказание. А еще Смотритель!
– Да какое к чертям предсказание?! – Туманов под пристальным взглядом Вечного чувствовал себя неуютно, хотя и не видел глаз Джонатана. – О чем речь?!
– О вашей «избранности», – вновь понизив тональность, ответил Джонатан. – Всей вашей троицы. Твоей, Храмовникова, Жени. Все эти ваши превращения – Хамелеонов в Вечных и наоборот, обретение тобой способностей Хамелеона, ваша способность управлять инстинктом гнева и обманывать чутье бессмертных, притворяясь по желанию Вечным, Хамелеоном или человеком… все будто бы с учебника списано. Вернее, с «легенды о триединстве». И то, что для открытия ворот не потребовался третий Избранный… это было последней каплей, я просто обязан был догадаться, но нет, я продолжал тормозить, как последний тупица. Короче, вынужден тебя разочаровать, Витя, но… вы не Избранные.
– Вот тебе раз! – Туманов удивленно вытаращился на Смотрителя. – А какие?
– Триединые, сынок, – скрипнула «из-за кадра» Натали. – В вас имеются гены трех рас одновременно. И Вечных, и Хамелеонов, и людей. Вы все дети Генриха, а значит… мои внуки.
– Чтоб я сдох! – выпалил Мартов. – В смысле… мне надо выпить. В трезвую голову такие откровения не укладываются.
Честно говоря, Туманов тоже был не прочь глотнуть чего-нибудь покрепче. Сказать, что он обалдел, было бы слабо, но использовать более крепкие выражения при «бабушке» как-то не поворачивался язык.
– Но… постойте… я прекрасно помню своих родителей!
– Нет времени для споров, милый, – мягко оборвала его новоявленная «бабуля». – Да, вы все прекрасно помните матерей, а вот отцов – фактически отчимов – только с определенного момента. Алекс Храмовников, он же Бриан, женился на матери Володи и Жени, когда мальчику было пять, а девочке полгода. Это было… благородно с его стороны – позаботиться о внуках, заменив им отца. А твой отчим, Витя, – кстати сказать, вы с ним очень похожи – появился на горизонте, когда тебе исполнилось полтора года. Все это зафиксировано в документах из особого архива мастера Шуйского. Он очень внимательно следил за ситуацией.
– Теперь понятно, почему он следил, – сказал Джонатан. – Мастер знал, что триединые могут открыть ворота, и знал, что делать этого не следует. Зря он не поделился своими соображениями хотя бы со мной. Всех этих неприятностей действительно можно было избежать.
– Триединый, – Туманов недоверчиво хмыкнул. – Еще не лучше. Получается, что все мои теории и рассуждения об изменении Вечностью правил игры, о притяжении Избранных, о Формуле из нескольких генетических кодов и прочей дребедени не стоят выеденного яйца?
– Все твои теории вполне состоятельны, Витя, – устало возразил Джонатан. – Ты был в Вечности и разве не нашел там подтверждений своей правоты?
– Пожалуй, нашел, – немного подумав, согласился Виктор. – Только не обратил внимания на детали. Выходит, Формула Вечности спрятана в любом из нас троих, а значит, и ворота мог открыть любой? Даже Женя?
– Любой, – подтвердила Натали. – Кроме Генриха.
– И он от этого злился и стремился нас уничтожить, – Туманов покачал головой. – Может, он был прав? Ведь он фактически спасал мир от угрозы из Вечности. Как и мастер Шуйский.
– Не стоит его идеализировать, – возразил Джонатан. – Метис просто не знал, что скрыто за воротами. Будь спокоен, узнай этот Генрих правду, он непременно открыл бы путь в Вечность. Не сразу, когда нашел бы способ защититься от вируса – или что там точит нас в данную минуту? – но открыл бы непременно.
– У него не было Формулы!
– Зато было большое желание. С Формулой или без нее он обязательно разнес бы ворота в щебень, чтобы Вечность мгновенно уничтожила всех Вечных и Хамелеонов, кроме него самого.
– Нет, никакое желание тут не поможет. Он не сумел бы открыть ворота без одного из нас.
– Витя, не цепляйся к деталям. Это первый признак занудства. Долго ли метису родить еще одного «триединого», а затем принести младенца в жертву Вечности прямо на алтаре у Черной скалы? Гены Вечных и Хамелеонов всегда при нем, а найти генетически чистую человеческую самку проще простого. Единственное, чего не учел Враг, поскольку не мог этого знать, – что вас нельзя убить вообще. Это не под силу ни бессмертному, ни Хамелеону, ни метису, ни вирусу из Вечности. Скорее всего, единственный способ от вас избавиться – отправить по переходу в Вечность и запереть ворота. Так что даже после полной гибели Цеха спокойная жизнь метису не светила. Вы не дали бы. Такой вот простой и почти лишенный мистики ответ на все вопросы.
