– Что происходит?
– Надпись, что контракт будет разорван, недавно исчезла… Интересно другое – то, что теперь договор на звезду порядка. И цифры опять растут на глазах.
– Это очень плохо… – сказал Тайган.
Уна неожиданно покачала головой:
– Для… академии это замечательно. А вот для нашей звезды – ужасно.
– И что ты предлагаешь?
– Связаться с ними… – предложила неуверенно девушка. – Как-то подумать, что можно сделать с этим…
– Пусть решают сами. – Парень отодвинул в сторону просмотренную стопку документов и взялся за следующую. – Они смогут что-нибудь придумать.
– Ты полагаешь?
– Я уверен в этом.
– Ладно. – Уна кивнула. – Тогда я пишу письмо…
– Пиши, – согласился Тайган.
Но было видно, что его внимание полностью поглотили бумаги. Девушка немного обиженно покосилась в сторону своего начальника и села писать письмо. То, с какой тоской на нее посмотрел директор, она уже не увидела.
Очутившись посреди огромного зала, облицованного белым мрамором, с огромным бассейном посредине, Лея недоуменно огляделась по сторонам.
Зеленые заросли незнакомых растений. Легкий сквозняк. Над головой купол, через который виден краешек неба.
Позади раздался всплеск. Резко обернувшись, девушка посмотрела на Нейла, выбирающегося из воды. Еще один всплеск, и слева от дракона в воду рухнул и Стар.
Карен появилась сбоку от Леи, а Вир – также над бассейном. Вот только эльфу, единственному из мужчин, хватило грации на то, чтобы удержаться на тонком канате и осторожно по нему перебраться на берег сухим и невредимым.
– Красотища, – пробормотала Карен. – Но разве при телепортации мы задавали именно эти точки?
– Это вряд ли, – раздался позади мягкий бархатистый голос.
Девушки резко остановились. Споткнулся на бортике Вир, перестали ругаться в воде Нейл и Стар.
На высокой мраморной лестнице стоял мужчина…
– Какой красавчик, – потрясенно пробормотала Лея, созерцая широкие плечи, мощный торс, длинные накачанные ноги незнакомца.
В шевелюре тяжелых рыже-золотых волос словно запутался луч света. Пристальный взгляд коричнево-зеленых глаз остановился на Вире. И на тонких губах бога, а в том, что это местный бог, сомневаться уже не приходилось, возникла легкая улыбка.
– Какие прекрасные гости появились в моем дворце. Когда я перехватил телепортационный канал и направил вас сюда, мне и в голову не могло прийти, что вы столь… необычны.
Сбросив с плеча руку Карен, Лея двинулась к лестнице.
Бог перевел внимание на нее.
– Ты Айкилл?
– Не люблю это имя, хотя оно у меня тоже имеется.
– Как тебя тогда называть?
– А ты наглая, – восхитился бог-убийца. – Для тебя… и для красавчика с глазами цвета моей любимой бирюзы я Ай. Остальные могут обращаться – Кил.
Лея тряхнула головой, оперлась на бортик лестницы.
– Слушай, – спросила она, раззадорившись, – а правду говорят, что ты девушек не любишь?
– Обычно не люблю, – согласился бог. – Сама подумай, визгливые идиотки, которые не могут связать и три слова. А уж о том, чтобы удержать в руках что-то тяжелее столового ножа, и речи идти не может. Кому они такие нужны?
– Угу. – Демонесса кровожадно усмехнулась. – А как насчет воительниц?
– А истинные воительницы, как правило, мужчин считают за второй сорт.
– Полное несовпадение интересов, – добавил Вир к словам бога, помогая выбраться на бортик бассейна Нейлу и Стару.
– Верно, – согласился Ай, спускаясь ниже и беззастенчиво рассматривая эльфа и демонессу.
– А что мы делаем у вас? – поинтересовалась Карен, осторожно отступая за спину Стара.
– Не пугайтесь, юная леди. Убивать я вас не буду…
– Но говорят…
– Мало ли что говорят и пишут! Я обычный бог… с расстройством личности.
– А?! – Дружный выкрик заставил Ая поморщиться.
– И не надо так кричать, – улыбнулся проказливо он. – Вы же знаете, что боги необычные личности?
– Знаем. – Лея не сводила с бога восторженного взгляда.
– Вот в обычной повседневной жизни я – Ай. Когда война – пробуждается моя ипостась Кил. А есть еще третья суть – палача Айкилла. – Бог дернул плечом. – Кто бы знал, насколько я терпеть ее не могу. Так что, юная леди, переживать не стоит. Случайных заезжих гостей я не ем и даже не кусаю. Хотя… – Взгляд Ая опять скользнул по Лее и Виру. – Вот вас двоих я, пожалуй, все же попробовал бы.
– Вы же не вампир, чтобы пробовать! – фыркнула Лея, ничуть не испугавшись.
– Нет… но для этого быть вампиром необязательно.
– Да… а как еще можно? – Девушка шагнула еще на ступеньку выше, и ее тут же настиг окрик Вира:
– Лея.
– Вот всегда Лея, – вздохнула демонесса. – Стоит мне только перестать быть тихой, белой и пушистой, как начинается воспитательный процесс.
– Так бросай их, – сказал бог, предлагая девушке руку.
– Не могу… Они без меня совсем пропадут.
– Ну и что? Разве это плохо?
– У, слушай, а ты точно бог-убийца?
– А что, непохоже?
– Нет. Скорее на бога соблазнов смахиваешь.
– А об этом мы поговорим немного позже. – Ай обвел взглядом всех гостей. – Итак, предлагаю вам комнаты, чтобы просушиться. Сытный ужин… Затем вы мне расскажете, что же привело настолько не похожих друг на друга нелюдей на мою планету… И если я смогу – то помогу вам.
«Он совершенно не похож на того, кого нам живописала книга!» – возмущенный вопль Карен ткнулся в виски Леи.
Демонесса не обернулась, а пришедший от нее ответ был едва-едва слышен.
«Щиты, Карен. И думай потише».
«Но почему?»
«Ты думаешь, наш хозяин настолько прост и такая душка, как говорит?! Осторожнее, Карен. Еще немного – и за нами закроется дверь ловушки. Айкилл не выпускает ту добычу, которая показалась ему интересной, без боя».
«А я могу и обидеться. – В мысленном голосе Ая прозвучала легкая насмешка. – Ты странная девушка, демонесса с алыми волосами. И у тебя странное имя – Лея. Разве оно полное? Скорее всего, нет. А твою подругу, значит, зовут Карен. Ваши же мужчины так и не соизволили представиться».
«Думаю, они еще исправятся», – заметила Лея.
«Будем надеяться на это… Будем надеяться».
Оглядевшись по сторонам, Аня зябко поежилась. Дома вокруг стояли, словно призраки. Хлопали на
