вынуждал Нейла смещаться к воде. Лея навязывала ему откровенно неудачное положение. – Маленькие, хорошенькие. Растут или от избытка кальция в организме, или от общей повышенной гадючности. Интересно, какой вариант касается тебя?
– Меня? А при чем тут… – Вспомнив странные симптомы и оставив меч в правой руке, левой рукой дракон коснулся головы и… взвыл. Маленькие рожки, сантиметра три высотой, были еле-еле видны из массы волос, но зато отлично прощупывались рукой.
– Открылся! – обрадовалась Лея, клинок в ее руке метнулся к сердцу дракона.
Нейл выругался, отшатнулся назад, принимая клинок на лезвие своего меча. В фиолетовых глазах дракона заклубилась тьма.
– Ну наконец-то ты серьезен, – улыбнулась нежно демонесса. – Теперь можно и не сдерживаться.
– Ах, не сдерживаться. Я же тебя выпорю, мелкая поганка!
– Мы дошли до угроз! – обрадовалась Лея.
По лезвию ее правого клинка скользнули колючие искры, за спиной Нейла медленно выросла водяная фигура и ринулась на дракона.
– Не получилось, – обиженно констатировала демонесса, наблюдая за тем, как резко обернувшийся дракон расплескал водного голема по побережью. – Вот только, – прошептала она, возникая уже за спиной Нейла, – поворачиваться ко мне не стоило.
Резкий удар… парирование, но не совсем удачное, и левое плечо дракона окрасилось кровью.
– Бешеная кошка! Да успокойся же ты наконец! – рявкнул Нейл, отшвыривая Лею от себя магией.
Песок в том месте, куда она должна была рухнуть, мгновенно вспучился сотнями песчаных рук.
Девушка же в воздухе резко обернулась, призвала воздушную ступеньку и обрушила на песок шквал огня. А затем осторожно опустилась на образовавшиеся стеклянные ладошки.
– Так тоже неплохо, – согласилась она. – Ну же, ящерка, или ты потерял свой хвост и дальше сражаться не намерен?
Нейл вздохнул:
– Да послушай же, Лея. Нет никакой причины сражаться…
– Правда? – восхитилась девушка. – Мое мнение и желание при этом, как обычно, не учитываются. Как же ты мне надоел, а! Кто бы знал…
– Чем я тебе успел надоесть?! – возмутился дракон.
– Всем!
– Чем всем? – вздохнул Нейл, опуская руку. Тьма в его глазах начала таять.
– Решил, что я слабая? И со мной опять можно поиграть? – крикнула Лея. – Опять не серьезен?
Дракон вскинул голову:
– О чем ты?!
– Попробуем вот так! Может быть, это заставит тебя быть хоть немного умнее. Aqua Lafl Wos Da Sin!
Карен вскрикнула и неожиданно дернула поводья из рук вампира, резко уводя их средство передвижения в сторону.
– Ты чего? – не понял Стар.
Стихиария не ответила. Облако в ее руках, словно сумасшедшее, рванулось вверх и вправо от моря, над которым они сейчас летели.
Вир еле устоял на ногах от резкого рывка, а вот Чума похвастаться такой ловкостью не могла и упала.
Своевременность поступка Карен подтвердилась спустя пару минут. Вода в море задрожала, а затем словно мифический гигант начал ее пить – вода поднималась и принимала форму столба.
– Это они перестарались, – сказал Стар, глядя на Нейла и Лею на побережье.
Чума, вцепившись в край облака, чтобы никуда не свалиться, смотрела в ту же сторону.
А потом столб обрушился вниз…
– Убью и скажу, что так оно и было! – решила Лея, срываясь со стеклянных ладошек стремительным движением. – Несчастный случай, и не более того.
Вода же обрушилась вниз мгновенно. Сотни острых водных мечей.
Часть поднятого моря Нейл успел испарить. А потом стало не до магии и не до воды, Лея оказалась рядом со своими клинками, и в ее алых глазах читалось одно явное желание – убивать.
– Надоел! – крикнула она дракону. – Ненавижу!
Тот уверенно отбивался, время от времени атакуя и загоняя уже демонессу на скользкое морское дно.
– Да… – вздохнул Нейл, отбивая очередной удар и швыряя в Лею атакующую стрелу огня. – Мои позиции постоянно падают. Вначале было «люблю», потом «презираю», теперь вот «ненавижу». Что будет дальше, Лея?
– Ничего! – отозвалась девушка, оказываясь за спиной дракона. – Просто убью!
Резкий удар… и оба клинка демонессы потонули в той смеси грязи, ила, песка, камней и железного хлама, что составляло дно моря, а краткая вспышка магии и алый отсвет подсказали, что Нейл перекинул оружие куда-то своей магией.
– Я не уверен, что согласен умирать, – спокойно сказал Нейл. – В конце концов, я еще многого не сделал.
– Например? – мило улыбнулась Лея, осторожно отступая.
Дракон неотвратимо надвигался на нее.
– Например, я еще не сделал тебя своей женой.
– А ты думаешь, я за тебя пойду?!
– А кто тебя спрашивать будет!
– Правильно, никто! Мертвецам жены не требуются!
Ржавая одинокая железка, торчащая чуть подальше от бывшего берега, привлекла внимание девушки, и, легко подхватив найденный клинок, демонесса метнулась к дракону, не вовремя опустившему меч.
Яркая вспышка отшвырнула ее в сторону, как котенка. А под тем местом, куда она должна была упасть, закрутилась черная воронка незнакомой силы.
Нейл процедил сквозь зубы пару ласковых в адрес безумных девчонок и сорвался с места, раскрывая за спиной крылья дракона…
Успел он в последний момент, подхватил девушку на руки и метнулся вверх, пока воронка внизу засасывала все на своем пути: и откатившуюся воду, и грязь, и многочисленный металлом на дне.
Подлетевшее облако с остальными лучами звезды зависло рядом с драконом и демонессой, но прежде чем кто-то успел хоть что-то сказать, Карен спрыгнула вниз.
Стихиария пропала из виду мгновенно.
– Ну и куда она делась? – спросила Лея, запрыгивая на облако к друзьям, Нейл обернулся и опустился следом.
– Наверное, исправлять то, что вы натворили, – прокомментировал Стар, созерцая происходящее внизу – воронка, просуществовав еще несколько секунд, исчезла. Внизу проявилась Карен, и от нее в разные стороны хлынула магия стихий.
– Другое дело, что это у тебя в руках? – уточнил Вир.
– А, это? Меч Правосудия… – Демонесса радостно улыбнулась. – Красавец, правда?
– Вот эта грязная железка – красавец? – возмутился эльф.
– Ага, – кивнула Лея и приглушенно пискнула, когда Нейл резко развернул ее к себе. – Ты чего?
– У тебя в голове совсем ничего не осталось? Пусто? Ты с ума сошла? Ты понимаешь, что могла погибнуть? Что я мог не успеть? И воронка от активированного артефакта поглотила бы тебя?
– Во-первых, – мягко отозвалась Лея, – артефакт, пролежав под водой, растерял всю свою силу. Максимум, он бы меня выкинул в километрах ста отсюда. А во-вторых, я маг – и могла бы сама
