не подходил. Озадаченный Говард предпринял еще одну попытку. Внезапно дверь распахнулась. На пороге стоял незнакомый мужчина.
— Какого черта вы здесь делаете? — возмущенно заорал незнакомец.
— Я тут живу, — смутившись, проговорил Келлер.
— Это что еще за новость?!
— Но я… — До него вдруг дошло. — Я…, извините… — покраснев, пробормотал он. — Я здесь жил раньше. Я…
Дверь с треском захлопнулась у него перед носом, а Келлер в полном замешательстве остался стоять на месте. «Как я мог забыть, что переехал на другую квартиру? Должно быть, я слишком много работаю — совсем голову потерял».
Лара проводила совещание, когда зазвонил телефон, номер которого знал только Пол Мартин.
— Последнее время ты стала страшно занятой, малышка. Я соскучился.
— Пришлось много ездить, Пол. — Она не смогла заставить себя сказать, что тоже скучала.
— Давай пообедаем сегодня.
Лара вспомнила, как много он для нее сделал.
— С удовольствием, — согласилась она. Меньше всего на свете ей хотелось обидеть его.
— Ты выглядишь просто великолепно, — сказал Пол во время обеда. — Чем бы ты ни занималась — все идет тебе на пользу. Как дела в Рино?
— Прекрасно, — оживилась Лара и принялась в подробностях описывать, как идет строительство отеля. — Через пару месяцев мы могли бы открыться…
В противоположном конце ресторана из-за стола поднялись мужчина и женщина и направились к выходу. Лара видела только спину мужчины, но что-то в его внешности показалось ей знакомым. Когда же он на секунду повернулся, она узнала Стива Мерчисона. Его спутница тоже казалась знакомой. Она чуть замешкалась, и Лара почувствовала, как у нее замерло сердце. «Гертруда Микс, моя секретарша».
— О черт, — едва слышно проговорила она.
— Что-то случилось? — озабоченно спросил Пол.
— Н-нет. Все чудесно. — И Лара продолжила свой рассказ о строительстве отеля в Рино.
Вернувшись после обеда, она вызвала к себе Келлера.
— Помните тот участок в Фениксе, который мы осматривали несколько месяцев назад?
— Да, мы еще от него отказались. Вы сказали, что он не годится.
— Я передумала. — Лара нажала кнопку интеркома:
— Гертруда, будьте добры, зайдите.
— Хорошо, мисс Камерон.
Через секунду в кабинете показалась Гертруда Микс.
— Я хочу продиктовать письмо, — заявила Лара, — братьям Бэронам в Феникс.
Гертруда принялась записывать.
— «Джентльмены, я пересмотрела свое отношение к недвижимости в Скоттсдейле и решила немедленно вернуться к этому вопросу. Думаю, в будущем она может стать наиболее значительной частью моей собственности».
У Келлера глаза начали вылезать из орбит.
— «В ближайшие дни, — продолжала Лара, — я свяжусь с вами относительно цены. С наилучшими пожеланиями, Лара Камерон». Напечатаете и дадите мне подписать.
— Хорошо, мисс Камерон. Это все?
— Все.
Келлер проводил глазами выходящую из кабинета Гертруду и повернулся к Ларе.
— Что вы делаете, Лара? Мы же провели тщательную экспертизу этого участка. Он гроша ломаного не стоит! Если вы…
— Успокойтесь, — перебила его Лара. — Мы не будем его покупать.
— Тогда зачем?
— Если моя догадка верна, его купит Стив Мерчисон. Сегодня я видела, как Гертруда обедала с ним. Келлер изумленно уставился на Лару.
— Черт бы меня побрал!
— Прошу вас через пару дней позвонить Бэронам и поинтересоваться насчет их участка.
Через два дня Келлер, ухмыляясь, вошел в кабинет Лары.
— Вы были правы, — сказал он. — Мерчисон заглотил наживку вместе с крючком, леской и поплавком. Теперь он счастливый обладатель пятидесяти акров никому не нужной земли.
Лара вызвала к себе Гертруду Микс.
— Да, мисс Камерон.
— Вы уволены, — проговорила Лара. На лице Гертруды отразилось удивление.
— Уволена? За что?
— Мне не нравится компания, на которую вы работаете. Возвращайтесь к Стиву Мерчисону и так ему и передайте.
Гертруда побледнела.
— Ноя…
— Разговор окончен. Я позабочусь, чтобы вас проводили до выхода.
В полночь Лара позвонила своему шоферу Максу.
— Прошу подать мне машину.
— Хорошо, мисс Камерон.
Через несколько минут лимузин уже стоял у подъезда.
— Куда поедем, мисс Камерон? — спросил Макс.
— Прокатимся по Манхэттену. Хочу взглянуть на плоды своего труда.
— На что, простите? — не понял он.
— На мои дома.
Они ехали по городу, останавливаясь то возле торгового центра, то в квартале жилых домов, то у подножия небоскреба. «Камерон-сквер»… «Камерон-плаза»… «Камерон-центр»… И наконец, исполинский скелет «Камерон-тауэр». Лара сидела в автомобиле, размышляя о людях, которые жили и работали в этих зданиях. «Я преобразила город. Я осуществила все свои мечты. Но почему же тогда мне так беспокойно? Чего мне не хватает?» Однако ответ на свои вопросы она прекрасно знала.
Утром Лара позвонила менеджеру Филипа Уильяму Эллерби.
— Здравствуйте, мистер Эллерби.
— Доброе утро, мисс Камерон. Чем могу служить?
— Хочу узнать, где на этой неделе выступает Филип Адлер.
— У Филипа весьма напряженная программа. Завтра вечером он будет в Амстердаме, затем — Милан, Венеция и…, желаете знать всю его…
— Нет-нет. Достаточно. Просто поинтересовалась… Спасибо.
— Всегда рад вам помочь. Лара зашла в кабинет Келлера.
— Говард, мне надо слетать в Амстердам. Он удивленно посмотрел на нее.
— А какие у вас там дела? — спросил он.
— Пока это только задумка, — уклончиво ответила она. — Если моя идея подтвердится, я дам вам знать. Распорядитесь, чтобы мне приготовили самолет, хорошо?
— Но вы же послали на нем в Лондон Берта, помните? Я скажу, чтобы они завтра же возвращались и…
— Я должна вылететь сегодня. — Лара неожиданно почувствовала какое-то необъяснимое волнение. — Полечу обычным самолетом. — Она вернулась в свой кабинет и позвонила Кэти:
— Закажите мне место на ближайший рейс в Амстердам авиакомпании «КЛМ».
