Не подумав Мэри сказала:
— Есть такие люди, которые хотят, чтобы я отправилась домой.
— Извините?
Не в силах сдержать свои чувства, Мэри рассказала о том, что произошло в ее кабинете, о том, что было написано на стене.
— Какой ужас, — воскликнул Луи. — Вы кого-нибудь подозреваете?
— Нет.
— Можно, я сознаюсь вам кое в чем? — спросил Луи. — С тех пор, как я узнал, кто вы, я навел о вас кое-какие справки. Все, кто вас знает, испытывают к вам глубочайшее уважение.
Она внимательно слушала его.
— Для всех вы являетесь образом Америки. Вы умная и красивая женщина.
Если вы верите в то, что делаете, вам надо бороться. Вы обязаны остаться.
Не дайте себя никому запугать.
Ночью Мэри размышляла о словах Луи. «Он был готов умереть за свои идеалы. А я? Я не хочу умирать. Но меня никто не убьет. Мне совсем не страшно».
Она лежала в темноте с открытыми глазами. Ей было страшно.
На следующее утро Майк, как всегда, принес две чашки кофе. Он кивнул в сторону свежевыкрашенной стены.
— Я слышал, вам оставили послание?
— Уже известно, кто это сделал?
Майк отпил кофе.
— Нет. Я лично проверял список. Никто из них не мог этого сделать.
— Значит, это кто-то из посольства.
— Да. Или кто-нибудь прошел незамеченным мимо охранников. — Вы в это верите?
Майк поставил чашку на стол.
— Нет.
— Я тоже.
— Что там было написано?
— «Отправляйся домой, пока жива».
Майк промолчал.
— Кому надо убивать меня?
— Не знаю.
— Мистер Слейд, скажите откровенно. Неужели мне на самом деле грозит опасность?
Он внимательно посмотрел на нее.
— Госпожа посол, были убиты Авраас Линкольн, Джон Кеннеди, Роберт Кеннеди, Мартин Лютер Кинг, Марин Гроза. Так что ответ на ваш вопрос — «да».
«Если вы верите в то, что делаете, вам надо бороться. Вы обязаны остаться. Не дайте себя никому запугать».
Глава 24
В восемь сорок пять утра, когда Мэри проводила совещание, в кабинет ворвалась Дороти Стоун.
— Ваших детей похитили!
Мэри вскочила с места.
— О Господи!
— Сработала сирена в автомобиле. Скоро станет известно, где находится машина. Они не смогут уехать далеко.
Мэри побежала по коридору в комнату связи. Перед пультом стояли несколько человек. Полковник Маккинни говорил в микрофон:
— Да, я понял. Я сообщу об этом послу.
— Что произошло? — с трудом произнесла Мэри. — Где мои дети?
— С ними все в порядке, — успокоил ее полковник. — Кто-то из них случайно нажал на кнопку тревоги. Сработала сирена и аварийный передатчик. Через два квартала лимузин уже был окружен полицейскими машинами.
Мэри прислонилась к стене. Только сейчас она осознала, в каком нервном состоянии она находится. «Теперь я хорошо понимаю», — подумала она, — «почему живущие здесь иностранцы в конце концов начинают увлекаться наркотиками или алкоголем… или любовными приключениями».
В тот вечер Мэри не отходила от детей. Ей хотелось побыть с ними как можно дольше. Глядя на них, она думала: «Неужели им грозит опасность? Кто хочет причинить нам боль?» Она не могла ответить на эти вопросы.
Через три дня Мэри снова ужинала вместе с Луи Дефорже. В этот раз он выглядел более раскрепощенным, и, хотя в его глазах была грусть, он старался развлекать ее. Мэри стало интересно, чувствует ли он к ней такое же влечение, как она к нему. «Я не просто послала ему серебряный кубок», — признавалась она себе, — «я послала ему приглашение».
«Госпожа посол — это слишком официально. Зовите меня Мэри». Господи, ей так хотелось быть ближе к нему. «Я просто ему многим обязана. Возможно, своей жизнью. Хотя это не имеет ничего общего с желанием увидеть его снова».
Они поужинали на крыше отеля «Интернконтиненталь», и, когда Луи проводил ее домой, она спросила:
— Не хотите ли зайти?
— Спасибо, — ответил он. — С удовольствием.
Дети делали уроки. Мэри представила их Луи.
Он наклонился к Бет и спросил:
— Можно?
Он обнял ее и крепко прижал к себе. Затем выпрямился.
— Одна из моих дочерей была на три года младше тебя. А другой было столько же. Мне бы хотелось, чтобы они были бы такими же красивыми, как и ты, Бет.
Бет улыбнулась.
— Спасибо. А они?…
Мэри быстро перебила ее.
— Давайте выпьем горячего шоколада.
Они сидели за кухонным столом, пили шоколад и разговаривали.
Дети были просто в восторге от Луи. Он, казалось, совсем забыл про нее. Все его внимание было приковано к детям. Он рассказывал им смешные истории, и дети хохотали до упаду.
Было уже за полночь, когда Мэри посмотрела на часы.
— Господи! Вам уже давно полагается быть в постели. Тим повернулся к Луи.
— Вы еще к нам придете?
— Надеюсь, что да, Тим. Это зависит от вашей мамы.
— Мам?
Она посмотрела на Луи и сказала:
— Да.
Мэри проводила Луи до дверей. Он взял ее за руку.
— Я не могу вам передать, что значит для меня этот вечер. У меня просто нет слов. — Я рада. — Она посмотрела ему глаза и почувствовала, как он придвинулся к ней. Она подняла к нему лицо.
