образцов, Т-IV оснастили длинноствольной 75-мм пушкой и усилили бронирование. Это временно уравняло его с советскими танками по вооружению. Но по остальным характеристикам Т-34 сохранил превосходство.
В 1943 году появились средний T-V «Пантера» и тяжелый T-VI «Тигр». В них лучше всего было отработано вооружение, зато масса была велика, на машинах первых выпусков надежность агрегатов и механизмов оказалась недостаточной.
Толстая броня не спасала от снарядов новых пушек Т-34-85 ИС-2 и самоходных установок СУ-85, СУ- 100 и ИСУ-122.
В 1944 году появился тяжелый танк T-VIB «Королевский тигр» – самый тяжелый, когда-либо вышедший на поле боя, и на его базе противотанковая самоходка «Ягдтигер» – самая тяжелая в истории серийная боевая машина.
Тут уместно напомнить о попытках создать и сверхтяжелые танки. Еще в 1940 году фирмы «Порше» и «Хеншель» получили заказ на танк с 128-мм пушкой и броней максимально возможной толщины. Танк Ф.Порше «Маус» («Мышь») был построен в единственном экземпляре лишь к концу войны. Его боевая масса достигала 188 т, экипаж – 5 человек, вооружение состояло из 75 и 128-мм пушек, броня имела толщину 200 мм в лобовых, 120 мм в бортовых деталях корпуса и 240 мм на башне. Скорость же не превышала 20 км/ч. «Хеншель» Е-100 (боевая масса 140 т, вооружение – 150 и 75-мм пушки) так и не сделали.
Предполагалось, что эти гиганты будут действовать как подвижные артиллерийские форты в промежутках между сильно укрепленными пунктами. Кроме того, на них отрабатывали конструктивные решения.
Англичане с 1943 по 1947 год построили 6 штурмовых самоходок А39 «Черепаха» боевой массой 80 т, с 94-мм пушкой. Толщина брони достигала 229 мм. Американцы в 1943 году создали подобную опытную СУ Т28 боевой массой 88 т, с 105-мм пушкой и броней рекордной толщины – 305 мм в лобовой детали. Американская и английская СУ самоходки предназначались для прорыва мощных укреплений линии «Зигфрида» на западной границе Германии.
Рассказав о гигантах, наверное, следует упомянуть и об их антиподах, телеуправляемых гусеничных машинах, которых называли «сухопутными торпедами».
Работы по созданию средств для подрыва взрывчаткой укрепленных точек и инженерных преград велись до войны в Японии и во Франции.
А уже в ходе нее германская фирма «Боргвард» изготовила несколько десятков управляемых по радио машин массой 1,5 т. Затем был создан образец массой 370 кг, несущий 60 кг взрывчатки и управляемой по трехжильному проводу длиной 1,5 км, который сматывался с катушки, расположенной на нем. Нажатием соответствующих кнопок на пульте управления можно было поворачивать, останавливать машину, давать ей задний ход и подрывать заряд. Два электромотора, питаемые аккумуляторами, сообщали ей скорость 10 км/ч. В качестве шутки (массовое производство началось в апреле 1940 года) эту машину назвали по имени библейского персонажа – воина гигантского роста и силы «Голиафом» (до января 1944 года выпущено 2650 штук). Она широко использовалась на советско-германском фронте для расчистки проходов в минных полях. В частности, во время неудачного для немцев наступления на Курской дуге в июле 1943 года «Голиафы» расчистили путь 654-й бригаде истребителей танков.
Подразделения, имевшие на вооружении «Голиафы», должны были входить в каждый батальон «Тигров». Управление «Голиафами» велось из специального танка. Однако, как сетовал генерал Г.Гудериан, «ограниченное производство и большие потери в них не позволяли постоянно придавать радиотанки всем танковым батальонам». «Голиафы» использовались также против укреплений, в городских боях для разрушения зданий и других препятствий. Попытка пустить их против наших танков успеха не имела – 5-мм листы корпуса из мягкого железа пробивались даже винтовочными пулями. Кабель управления перебивало осколками мин или снарядов. Боевой опыт показал, что и заряд взрывчатки был недостаточен, Поэтому с апреля 1943 года фирмы «Цюндапп» и «Цахерц» начали выпускать «Голиафы» или B-V с 75-кг зарядом. Их масса достигла 430 кг, скорость – 12 км/ч, защита 10-мм листами из мягкой стали. Всего до сентября 1944 года построили 4604 B-V. Затем зимой 1944/45 года выпустили 325 улучшенных машин массой 370 кг, со 100 -кг зарядом.
Одновременно фирма «Боргвард» создала управляемую по радио машину-носитель B-IV (выпущено 900 штук) массой 3,6 т, с 500-кг зарядом и скоростью 38 км/ч. Вне поля боя ее обслуживал водитель, который покидал машину на исходной позиции. Далее она, управляемая по радио, подходила к цели, сбрасывала заряд и возвращалась. Заряд срабатывал от взрывателя замедленного действия. В июле 1943 года при расчистке советских минных полей на Курской дуге они понесли очень большие потери, поэтому новую B-IV С защитили 20-мм броней, что увеличило массу до 4,85 т (в 1944 г. выпущено 305 штук). Бензиновый двигатель мощностью 78 л.с. обеспечивал скорость 40 км/ч.
Англичане также разрабатывали подобную технику, предназначенную для расчистки проходов в минных полях,- управляемые по проводам мини- танки «Эгаг» и «Битл». Существовал и плавающий вариант «Битла».
Японцы же экспериментировали с телеуправляемыми миниатюрными гусеничными машинами еще с конца 20-х годов, создав несколько образцов. Последний, 1945 года, даже имел телевизионную аппаратуру, облегчавшую наведение в цель. Опыты, впрочем, не завершили.
В ходе войны немецкая промышленность все в большем количестве производила различные самоходные артиллерийские установки. Чем больше вермахт переходил к обороне, тем выше был их выпуск по сравнению с танками. Уже в 1944 году он превысил выпуск танков, а в конце войны превосходил его втрое.
Немецкие самоходные артсистемы разделялись на штурмовые, истребителей танков, противотанковые, артиллерийской поддержки и зенитные. Идея снабдить пехоту подвижной артиллерийской установкой у немеиэв командования возникла еще до войны: замышлялась машина полностью защищенная противоснарядной броней, а упрошенная конструкция без башни удешевляла производство. Двигаясь в боевых порядках пехоты, такие орудия должны были подавлять пулеметы и другие огневые средства противника.
К истребителям танков, полностью бронированным самоходным установкам с противотанковыми пушками, относились «Элефант», вначале называвшийся «Фердинанд», и «IV». Но для усиления вооружения 88-мм пушкой база танка T-IV уже не годилась. Были использованы базы «Пантеры» и «Тигра».
Примером удачного использования в этих целях устаревшего танка был выпускавшийся с 1944 года легкий «Хетиер».
К другим типам САУ относились легко и частично бронированные полевые артиллерийские системы на самодвижущемся шасси, противотанковые и зенитные самоходные установки. Для немецкой самоходной артиллерии характерны различные импровизации и применение разнообразных шасси устаревших (T-l, T-II), состоявших в производстве (T-IV), опытных и трофейных танков и бронетранспортеров для 150-мм пехотного орудия, легкой 105-мм гаубицы и тяжелой 150-мм гаубицы. Наиболее удачными и массовыми были 105-мм самоходная гаубица «Веспе» («Оса») на базе танка T-II (в 1943 – 1944 гг. выпушено около 680) и 150-мм самоходная гаубица «Хуммель» на базе T-III/IV (более 700 в 1943 – 1944 гг.).
Для борьбы с советскими танками потребовались более мощные противотанковые пушки, чем 37- и 50-мм состоявшие на вооружении вермахта. Принятая в 1940 году 75-мм ПТ пушка РАК 40 весила 1425 кг и, следовательно, обладала невысокой маневренностью. Ее решили выпускать и в самоходном варианте, используя устаревшие легкие танки T-II и 38 (t). Так, в апреле 1942 года появилась «Мардер». Годом позже была создана наиболее сильная противотанковая СУ «Насхорн» с 88-мм пушкой, по компоновке не отличавшаяся от 150-мм «Хуммель».
В 1943 – 1944 годах было построено и переделано на базе танков T-II, T-IV и 38 (t) несколько сот самоходок, оснащенных 20-мм, счетверенными 20-мм и 37-мм зенитными пушками.
Несколько слов следует сказать о самодвижущихся артустановках особой мощности на гусеничной базе «Карл». Это были 600-мм мортиры, предназначенные для борьбы с сильноукрепленными объектами. В
