Видеокамера позволяла накладывать разнообразные фильтры на изображение, поэтому он прекрасно видел, как Фрида обнимала своего кавалера, как ухаживала за ним, наливая ему чай… Виктор ревновал… В конце концов, он стукнул кулаком по рулю автомобиля, положил камеру на пассажирское сиденье и решительно вышел наружу.
Он вошел под деревянный навес и уверенным шагом направился к столику, за которым расположились друзья.
– Здравствуйте! – сказал он, подходя к ним.
– Ой, здравствуйте, – сказала Манечка.
– Добрый вечер! – откликнулся Макс.
Фрида дежурно улыбнулась, Алекс привстал, чтобы пожать руку Виктору. Виктор ответил на рукопожатие и сильно сжал руку Алекса. Алекс ответил симметрично. Виктор, почувствовав, что Алекс не уступает ему в силе, взглянул ему в глаза с удивлением.
– Редко встретишь такое крепкое рукопожатие, – сказал он.
– Могу сказать то же самое, – улыбнулся Алекс, садясь на стул. – Присоединитесь к нам, Виктор?
– С удовольствием, – Виктор легко передвинул тяжелый стул от соседнего стола и уселся на него.
– Наша встреча случайна? – спросила Фрида.
– Мы не виделись с воскресного вечера, – улыбнулся Виктор. – Я начал грустить.
Фрида покраснела. Алекс изумленно вскинул брови.
– В чем, собственно, дело? – спросил он у Виктора.
– Собственно, ни в чем, – Виктор улыбнулся. – Просто мы с Фридой друзья. Вы, я полагаю, тоже ее друг?
– Мы что, соперники? – спросил Алекс.
– С какой стороны посмотреть, – усмехнулся Виктор. – Формально мы с Фридой решили прекратить наши отношения три месяца назад. Так что юридически мы не соперники. Но что делать, если я хочу ее видеть? И что делать, если иногда, по моей просьбе, Фрида соглашается встретиться со мной, чтобы попить кофе и поболтать? Так что фактически мы, да, соперники.
– Значит, Виктор, Вы преследуете мою девушку? – спросил Алекс.
– Похоже на то. И главное в том, что я не могу остановиться. Все преследую и преследую.
Виктор усмехнулся, и вокруг его губ нарисовался хорошо заметный в неярком освещении темный контур.
– Виктор, зачем ты пришел? – спросила Фрида.
– Хочешь, чтобы я исчез? – спросил Холливуд. – Да?
– Ну разве мы с тобой не договорились? – спросила Фрида.
– Я знаю, Фрида. Знаю. Но я уверен, у меня все получится, – сказал Виктор. – И тогда я стану твоим будущим, а не прошлым. И ты пожалеешь, что рассталась со мной три месяца назад.
Макс и Маня с интересом смотрели на разворачивающийся поединок между Виктором и Алексом.
– Меня всегда веселили угрозы и обещания бывших любовников, – широко улыбнулся Алекс, глядя прямо в расплывающиеся зрачки Виктора.
– Собственно, к тебе, Алекс, у меня есть деловое предложение, – сказал Виктор. – Глупо быть на ты, фактически, являясь соперниками, не правда ли?
Официант появился и замер в полупоклоне около Виктора.
– Принесите глинтвейн, – попросил Холливуд.
– Сию минуту, – официант исчез.
– Так вот, – Виктор Холливуд посмотрел на Алекса. – Есть у меня слабость, я собираю информацию о людях. О тебе, Алекс, мне известно, что ты теперь работаешь у ювелира Бахмана.
– Интересно. Значит, я, типа, под колпаком? – спросил Алекс.
– За тобой постоянно наблюдают с тех пор, как ты стал другом Фриды, и моим соперником.
– Ладно. И что дальше? – Алекса эта ситуация, похоже, сильно забавляла.
Фрида, напротив, все больше нервничала.
– Я мечтаю стать коллекционером изготовленных им тростей, – сказал Алекс. – И, как ты, наверное, догадываешься, я собираюсь быть достаточно щедрым, чтобы заплатить за них очень хорошо.
– Слушаю внимательно, – кивнул Алекс.
– По моим сведениям, Бахман, лично Бахман, сделал двести пятьдесят три трости. Они сейчас принадлежат разным людям. Некоторые находятся в офисе Бахмана, насколько мне известно. Мне нужны они все.
– Не знаю, где именно ты берешь деньги, Виктор, – сказал Алекс. – Но уверен, что никакого состояния не хватит, чтобы их купить.
Официант принес глинтвейн.
– Ну это моя забота, – усмехнулся Виктор, пригубляя напиток. – Для своего спокойствия можешь считать, что я их печатаю в подвале своего дома. Тебя может заинтересовать, что я готов заплатить миллион долларов наличными за адреса, по которым эти трости сейчас хранятся. Уверен, что Бахман ведет подобный учет, ему нравится знать, кто обладает его ювелирными шедеврами.
– Виктор, позволь вопрос, – судя по интонации, Алекс откровенно издевался над Холливуд ом. – Почему ты раздаешь всем именно миллион, а не какую-то другую сумму?
– Обычно, услышав слово «миллион», человек не задает никаких вопросов. Он готов на все, – улыбнулся Виктор.
– И ты хочешь сказать, что я поступлю так же?
– А ты подумай, Алекс. Получив миллион, ты сможешь не надеяться на местных врачей, а отвезти своего сына в Германию или Израиль, и оказать ему помощь там. Ты можешь больше не беспокоиться о том, удастся ли твое бизнес-начинание с юридической компанией. Ты будешь свободным и, вполне возможно, счастливым человеком.
– Спасибо тебе за предложение, – искренне улыбнулся Алекс. – Ты прямо-таки облагодетельствовать меня собираешься. Я очень благодарен. Поверь, никто не делал мне подобного предложения никогда в жизни. Но я с огромным удовольствием говорю тебе: «Нет!».
Виктор опешил.
– Как это? Ты отказываешься от миллиона?
– Да, – кивнул Алекс.
Виктор сделал большой глоток глинтвейна, видимо, обжег язык, поморщился, глотнул. Фрида и Маня, безмолвно смотрели на Алекса, и на лице Фриды читалось восхищение.
– Но почему ты отказываешься? – спросил Виктор.
– Думаю, при тщательной проверке твои деньги окажутся фальшивыми, – сказал Алекс. – Но даже если они настоящие, зачем мне продавать информацию, принадлежащую моему клиенту? Как минимум, это подмочит мою репутацию.
– У твоего друга сомнений в том, что мои деньги настоящие, не возникает, – сказал Виктор. – И вовсе не обязательно платить наличными. Можно и банковским переводом.
– Виктор, ты просишь меня продать тебе информацию о моем заказчике. Я отказываюсь.
– Ладно. Я предложу миллион кому-нибудь другому, – скептически заметил Виктор. – Ты же знаешь, что раз уж мне потребовался этот список, я получу его.
– Не сомневаюсь, и желаю удачи. Потому что я как юрист Бахмана возьму распространение и передачу этой информации изо всех офисов под личный контроль.
– Ну, так заплачу два миллиона, – снисходительно улыбнулся Виктор.
– Всегда найдется тот, кто захочет их получить.
Заиграл оркестр, расположившийся на сцене неподалеку от барной стойки. Зазвучало танго.
– Разрешите Вас пригласить, прекрасная Фрида, – сказал Виктор, протягивая даме руку.
– Если мой кавалер не возражает, – Фрида вопросительно посмотрела на Алекса.
– Не возражаю, – улыбнулся Алекс. – Но следующий танец мой.
– Согласна, – сказала Фрида.
Виктор встал со стула, взял Фриду под руку и увел ее танцевать. Они танцевали танго, и Алекс смотрел на них, ревниво поблескивая глазами. В танце Виктор и Фрида были прекрасной парой.
