– Раньше я доверяла тебе миллион секретов, и никогда не было никаких утечек.
– Это было раньше,- призналась Беки.
– Раньше чего?
– До того, как в моей жизни появился Мэтт Я думаю, нехорошо утаивать от него хоть что-то.
– Этот секрет его совершенно не касается.
– А если он узнает о том, что я не все ему говорю?
– Этого не должно случиться. Речь идет о самом секретном из всех секретов. Неужели тебе даже не любопытно?
– Я чувствовала бы себя обманщицей, не поделившись этим с Мэттом.
Такая преданность Беки своему парню вызвала у меня легкий укол зависти. Вот, значит, как! Меня, лучшую подругу, с моей страшной тайной – побоку?
– Ты думаешь, он тебе обо всем рассказывает? – возмутилась я.- Про все, что придет ему в голову? Про каждую услышанную песню? Про то, как ложится спать и встает?
– Это его выбор. Кроме того, я и на самом деле считаю, что он рассказывает мне обо всем,- уверенно заявила она, и в этот момент к нам подошел Мэтт.
– Вообще-то я не должен тебе рассказывать, это секрет, но несколько наших ребят из футбольной команды заказали для бала лимузин,- заявил он.
Беки улыбнулась и бросила на меня многозначительный взгляд. Она была права. Мне придется унести свою тайну в могилу.
Когда я в тот вечер подошла к воротам особняка, любимого вампира, обычно встречавшего меня у входа, на месте не оказалось. В кофточке «Жуткие нити» в черно-белую полоску, юбке того же цвета с вышивкой из цветов, гольфах в сеточку и туфельках «Черная киска» модели « Мэри Джейнс»[1] я проследовала по подъездной дорожке, взялась за дверной молоток в форме змеи и постучалась. Ответа не последовало. Дверь не шелохнулась, словно решив не допускать меня к возлюбленному.
Я расценила это как подтверждение сомнений, возникших у Александра на мой счет, обогнула дом, подошла к боковому входу, заметила, что «мерседес» припаркован в стороне от гаража, и постучалась с той стороны, но тоже безрезультатно.
Я вернулась к парадному входу и забарабанила по деревянной двери. На сей раз внутри заскрежетали засовы, дверь приоткрылась, из-за нее высунулся Джеймсон.
– Мисс Рэйвен? Никак не ожидал вас увидеть.
– Мы с Александром должны были встретиться у ворот.
– Я думал, вы знаете, мисс Рэйвен. Александра Дома нет.
– Нет? Сердце словно вырвалось из моей груди и упало на потрескавшиеся ступеньки особняка, Поросшие сорняками.
– Он уехал обратно в Румынию? – спросила я дрожащим голосом.
– Нет, просто ушел куда-то на вечер. Я думал, что на свидание с вами.
– Я тоже думала, что у нас свидание.
Дворецкий встревожился.
– Сегодня вечером Александр вел себя очень странно.
– Он кое-кого навещает, когда его что-то тревожит. У меня есть догадки насчет того, куда он мог пойти.
– Могу я вас подвезти?
Это было бы замечательно!
Джеймсон вел «Мерседес» так медленно, как будто толкал машину ногами, и у меня возникло подозрение, что до Александра я доберусь только к старости, сравнявшись возрастом с этим чудиком.
Наконец он припарковался перед городским кладбищем.
Я заявила, что отлучусь всего на минутку, побежала между могилами прямиком к надгробий бабушки моего любимого вампира и не ошиблась. Он сидел на корточках и собирался положить на плиту букетик полевых цветов.
– Александр!..
Он поднял на меня удивленные глаза.
– Мы договорились встретиться у особняка,- укорила я.
– Я заглянул сюда на минутку, спросить совета, и потерял счет времени. Бабушка была замечательной женщиной. Она отличалась от остальных членов семьи, но всегда стремилась быть одной из нас. Ты напоминаешь мне ее.
– Теперь, после сказанного Валентином, ты не хочешь, чтобы мы были вместе.
– Сейчас я понимаю, почему ты сказала, что я нравлюсь тебе таким, каков я есть, когда мы бы ли у беседки. Ты боялась того, что мог рассказать о тебе этот мальчишка.
Я кивнула.
– В пещере был просто момент слабости. Знай я заранее, все было бы иначе.
– Разве?
– Неужели ты мне не доверяешь?
– Я не доверяю самому себе и понимаю, что слишком быстро допустил тебя в мой мир.
– Пожалуйста, не говори этого.
– У меня и в мыслях не было напугать тебя, не хочу, чтобы ты стала такой, как я, поэтому никогда не просил тебя войти в мой мир, а уж тем более не хочу, чтобы ты боялась моего желания поставить тебя в такое положение.
Я притянула его к себе.
– Пожалуйста, не говори таких вещей. Будь среди смертных больше таких, как ты, и мир стал бы гораздо лучше.
– Может быть, мы обманываем друг друга? Ты полагаешь, что можешь быть вампиром, а я надеюсь на то, что смогу связать себя со смертной.
– Послушай, но ведь именно этого добивается Валентин. Он пытается навредить нам обоим, разрушив наши отношения. У нас все было хорошо, пока не появился он.
Грустные глаза Александра сверкнули.
– Ты права. Я, как дурак, пошел на поводу у этого чтеца по крови.- Александр взял мою руку,- Без тебя я был бы ничем как в твоем мире, так и в моем.
Возлюбленный поцеловал меня, а Джеймсон уже мигал за оградой фарами машины.
[1] Мэри Джейнс – героиня комикса. (Прим. перев.) 195
Глава 14 «Ужасный маникюр»
– Девочки, у меня для вас сюрприз,- объявила мама в день школьного бала, когда мы с Беки забрались в ее внедорожник.- У вас сегодня большой вечер, и я договорилась насчет маникюра для вас обеих.
– Bay! – воскликнули мы в один голос.
– Большое спасибо, миссис Мэдисон,- добавила хорошо воспитанная
