припарковаться нашему «Москвичу» в торговом городке «Мега»-«Ошан» было непросто. Хоть парковочную площадку уместней было бы назвать парковочной площадью. Если бы я взялся объехать ее на своем велосипеде, у меня ушло бы не менее получаса.
Бесконечный коридор внутри торгового монстра был усажен пальмами. Пальмы составляли как бы разделительную полосу, а по краям коридора сверкали ослепительно чистым стеклом витрины магазинов, и все было залито таким ярким светом, который создавал праздничное настроение и острое желание что- нибудь купить. Например, кофеварку. Входных дверей было великое множество, и все они, естественно открывались сами при вашем приближении, впрочем, это давно уже никого не удивляет. Было много магазинных тележек, покупки подвозились прямо к машинам, специальные служащие в униформе собирали потом тележки по всей парковочной площади и сгоняли в стада. Так что мы имели все возможности доставить к машине нашу будущую кофеварку с помпой. Пока что вместо кофеварки в коляске восседал я, и это было кстати, потому что воздух внутри этого супер-пупер-маркета, внутри этого стеклянно- синтетического чуда был довольно тяжелым, я чувствовал себя неважно и на пешем ходу давно бы уже свалился.
Однако же товары в секциях привлекали мое внимание – не могли не привлекать: строительные элементы от мелких до целых блоков и домов с вариантами лестниц и крылечек, с каминами, банными печками, ваннами и бассейнами; посуда – от пластмассы до хрусталя; и совершенное буйство осветительных приборов в пылающей секции «Свет». Многочисленные кафе и бескрайние загоны продовольственных товаров дополняли картину. Дополняли, но не завершали, нет. Потому что имелся еще кинотеатр и три детские площадки, да такие, что многие детишки, я уверен, готовы были всю неделю подавлять свои капризы, чтобы в выходной день попасть в этот детский рай с гигантскими сборными игрушками, шарами, строительными кубиками, затейливыми горками и… батутом. К батуту Евгений по моему требованию меня и доставил. Нет, батут был не цирковой и не гимнастический. Это был детский батут. Резиновый круг, растянутый на пружинах, и пристегнутые к поясу две резиновые лонжи. Прыгуна, которому едва ли было более четырех лет, подкидывало над желтым кругом на 4–5 метров, а резиновые лонжи замедляли его возвращение вниз. Визг и смех «из поднебесья» вызывал благодушную улыбку у стоявшего рядом родителя. Аттракцион был забран легким пластмассовым заборчиком с калиткой, у калитки выстроилась очередь за счастьем.
Обеспечивал детские прыжки-полеты молодой человек в спортивном костюме, и когда одна девочка неумелая оттолкнулась как-то неловко и понеслась в сторону, он моментально отреагировал, перехватил худенькое тельце и переместил в центр круга. И вовремя, потому что рядом находилась металлическая ферма, и девочка могла ушибиться. По крайней мере, я успел почувствовать страх за ребенка. И я сказал своему другу:
– Поехали.
– За кофеваркой? – уточнил он.
– Тебе очень нужна кофеварка?
– Мне? Нет.
– Мне тоже. Давай к машине. И домой. Я устал.
И мы покинули блистательное торжище.
Я плохо спал этой ночью. Ко мне то и дело возвращалось мгновенное чувство страха за летящую на металлическую конструкцию девочку, сердце, что называется, екало, и сон улетал. Комнату начинали заселять несгибаемый Юку Тамм, замученный собственным косноязычием Иван Никитич Кулибин и его несчастный сын-разбойник, которого я ни разу в жизни не видел. Они кружили в воздухе в каком-то диковинном танце, и испуганная девочка, и порванные лонжи… Воздух становился тяжелым и удушливым. Появлялся запах синтетики, вспыхивали яркие огни. Огромная цивилизация, воплощенная в гипермаркете, наваливалась на маленького человека, перехватывала горло. Один раз мне стало так душно, что я закричал. Я понимал, что только криком могу сам себя разбудить и избавиться от удушья и, стало быть, от гибели. Я услышал свой крик и проснулся. Проснулся и Евгений, прибежал ко мне, напоил чаем с медом. Ему показалось, что у меня температура. Ставить градусник я отказался: не хотел настраивать себя на болезнь, хотел – на выздоровление.
– Эта девочка на батуте… – пробормотал я, перемещаясь из сна в действительность. – И Кулибин. Завтра выясни, в какой школе сейчас учатся дети Кулибина. И их возраст. И пол.
После этого я крепко уснул и проспал до десяти утра.
Макс с Большой пороги
Порой жизнь устраивает нам маленькие спектакли. Надо только суметь выделить их из рутины, отряхнуть от повседневной шелухи – и, пожалуйста, можно занимать место в партере и любоваться. Такой спектакль устроил Юрий Архипович, введя, а вернее сказать, втащив в нашу квартиру белокурого Макса, называвшегося в «подставах» Иваном.
– Это ты, козел? – мрачно спросил Евгений.
Не так уж много времени прошло с той памятной «подставы», и Евгений легко узнал Макса. Макс, похоже, тоже узнал Евгения, потому что сильно занервничал и стал прямо на глазах наглеть.
– Я тебя не кошмарил! – орал белокурый викинг, и жила вздувалась на его шее. – Это Кока тебя кошмарил, блин! А я только испугался! Может быть, я в натуре, блин, испугался!
– Испугался – чего? – спросил Евгений.
– А ты типа подрезал!
Минералка и стакан стояли здесь же, на журнальном столике, Евгений налил и протянул Максу. Макс стих и присосался к стакану.
– А эстонца ты тоже не кошмарил? Тоже – Кока?
– Какого эстонца?
– Возле которого Коку твоего убили.
– А я здесь – ни ухом, ни рылом. Меня уже допрашивали.
– И что? – вступил я в разговор.
– А что?
– Какая мера пресечения?
– Никакой. Подписка о невыезде – вот какая.
– Почему ты всем назывался Иваном?
– Кому это – всем?
– Вот Евгению, например, и эстонцу Юку Тамму.
– А вы откуда знаете?
– Я, например, тоже эстонец. Мы с Юку Таммом – одноклассники.
Макс между тем стакан опустошил, я налил ему еще.
– Пей.
– Предок у Коки. Короче, мы его не праздновали, жадный. Кока-то – Иванович. Отец, значит, типа Иван. Крутой такой. Ну, я, типа, назло, блин.
– Между прочим, – сказал Евгений, – когда вы меня обрабатывали, у меня в какой-то момент так пересохло в горле, что я за стакан воды был уже на все согласен.
– Это методика такая, – вдруг спокойно сказал Макс.
– Кока умел ею пользоваться.
– Откуда она взялась, эта методика?
– Олег. Нас учил Олег. Но больше – Коку. У каждого была своя роль. Я – истерика. Кока – кошмар.
– Макс, – подошел к нему вплотную Юрий Архипович. – Давай расставим все по своим местам. Ты, будем говорить, бандит. Статей на тебя в уголовном кодексе пальцев не хватит загибать. Это раз. Если Евгений напишет заявление – это будет два. А если поднимут протокол допроса Юку Тамма, это будет три. Ты – известен теперь весь с потрохами. Это – четыре. Мы можем сегодня же обратиться в прокуратуру. Это
