безопасности полета был включен, или нет?
— А ты разве не знаешь, что в атмосфере автопилот отключать нельзя?
— Все я знаю. Так как?
— Смотри на экран. Зеленая линия — автопилот, красная — дифференциатор тяги. Желтая — интегральный параметр, по которому можно судить о расстоянии до поверхности. Приблизительно соответствует высоте. Данных самого высотомера в телеметрии нет.
— Пся крев! — сказал Степан, потому что больше сказать ему было нечего. Спиид отключил сначала автопилот, потом дифференциатор тяги. В атмосфере. Меньше, чем в трех километрах от поверхности. За меньшее людей навсегда отстраняли от полетов. — Би-илл?
— Да?
— Бушуев эти графики видел?
— Не только видел, но просил проиграть ситуацию.
— И? — совсем уж глупо поинтересовался Степан.
— Я восемь раз разбил корабль, при этом три раза — как это по-русски? — всмятку, да? И три раза сумел уйти в космос. Но я не пилот. Я всего лишь техник тренажерного комплекса. Раньше я думал, что это почти одно и то же, а теперь знаю, что пилотом мне не быть. Как у вас говорят, не видать, как своих ухов… ушей, да? Отключить дифференциатор? В списке нештаток есть такая неисправность.
— Не надо… Кто я против Спиида? Ноль без палочки. А чем еще Бушуев грозился?
— Моби Дик месяц утюжил планету, стоя на факеле. Но автопилот был включен… — техник выжидающе замолчал.
— Одним нарушением больше, одним меньше… — уныло согласился Степан. Самовольное изменение программы автопилота — это мелочь по сравнению с отключением дифференциатора.
— Отключение автопилота или изменение программы автопилота без согласования с разработчиком допускается в испытательном полете, — подсказал Билл. — Номер параграфа не помню, сам найдешь. Если полет считать испытательным…
— Думаете, прокатит?
— Прокатит — это по смыслу — получится? Какой образный русский язык! Если не прокатит, МОП вернет Моби Дик на Землю. Но я вам этого не говорил.
— Мне нужно срочно связаться с институтом! — вскочил Степан.
— Томми, прости пожалуйста.
— Перестань, Эля. Ты не пилот, это я должен был за всеми следить, — возразил Лэн. — Спииду было не до того. Он вел стыковку.
— Ты был с другой стороны и не мог видеть, — перебил Спиид.
— Здорово получается, — Джоанна скорчила кислую рожицу. — Корабль поврежден. Нужен виновный. Пилот не виноват, капитан ничего не видел, Эля вообще пассажир. Остаюсь я. Я космач, я не была занята, я все видела и ничего не сделала. Виновный найден.
— Тихо! — рявкнул капитан. — У нас разбор полетов, или что?!
— Лэнчик, ты чего? — испуганно пискнула Джоанна.
— Все виноваты! Эльхен, ты две недели по кораблю привидением шаталась. Могла бы у нас основы пилотажного курса взять. Спиид, а ты куда смотрел? Это же только у нас в кровь въелось — от выхлопа уходить. Кстати, Эльхен, тебя кто обучал шлюпку водить?
— Я, — хмуро подал голос Спиид.
— Ну вот…
— Мальчики, брэк! Я знаю, что виновата, но до сих пор не знаю, что должна была делать. Объясните толком, чего я не так сделала?
Все трое космачей переглянулись.
— Эля, ты знаешь массу покоя Моби Дика? — первым начал Спиид.
— Двести тысяч тонн с хвостиком.
— Правильно. Чтоб такую махину развернуть, нужны очень мощные двигатели ориентации. В десятки раз мощнее, чем ходовой двигатель твоей шлюпки. Во время маневров вблизи искусственных объектов температуру выхлопа снижают до пяти тысяч градусов. Но это все равно очень много. Плюс энергия струи… Если б ты попала под выхлоп, тебя или размазало бы по стенке, или поджарило. А скорее всего, и то, и другое. В общем, мы бы похоронили тебя вместе со шлюпкой.
Эльвира оглядела лица друзей и поняла, что Спиид не шутит.
— Но что я должна была сделать?
— Мы отключили в шлюпках системы безопасности, чтоб превратить их в монтажные боты. Ты полностью отключила автопилот, а надо было поставить переключатель в среднее положение — «ПЗО». Пилотаж в зоне ответственности другого корабля. Тогда бы Фафик и автопилот за тобой приглядывали. Или сама должна была приглядывать за сигнальными огнями. Рядом с каждой дюзой располагается прожектор с узким лучом. Если ты видишь его луч, значит, тебя заденет факел двигателя. По центру луч ярко-красный, а к бокам — желтеет и слабеет. Ты его видела?
— Да. красно-оранжевый, как мандарин.
Лэн застонал и заскрипел зубами. Спиид сжал кулаки.
— Эля, пожалуйста, будь осторожна, — сказал он. — Я без тебя сдохну.
Раз за разом Степан прокручивал запись стыковочного маневра. От безличного, синтезированного компьютером голоса: «Груз сброшен» до слабого, чуть заметного толчка и надрывных трелей звонка тревоги первой категории. Положив ладони на штурвал, ощущал малейшее движение рук пилота. Корабль раз за разом погружался носом в белый шар. Степан уже с закрытыми глазами мог повторить стыковку.
Два дня назад он связался с институтом, потребовал на связь Толика и Макса, кратко, не вдаваясь в подробности, описал ситуацию. День назад пришел вызов на срочную связь по закрытому каналу. Дед Толика целую минуту молча изучал Степана, пуская зайчики эполетами парадного мундира. Бросил два слова и отключился.
«Тяни время». Легко сказать… Как тянуть? Как играть в эти административные игры? Макса бы сюда… Что можно еще сделать? Только тупо сидеть за штурвалом, в сто первый раз прокручивая эпизод и чувствуя собственное бессилие. Не гонят — и то хорошо.
— Джо-он…
— Джон отдыхает. Что нужно? — отозвался другой техник.
— Еще раз. С отметки 550, можно?
— Сейчас настрою… На старт-внимание-марш! Степано, а что вы ищете?
— Если б я знал… Садитесь в левое кресло и возьмитесь за штурвал. Чувствуете? Здесь Томми пилотирует корабль легко, свободно и чуть размашисто. Как бы мы вели велосипед на широком пустом шоссе. Вот пауза… Бум! Столкновение. И стиль пилотирования изменился. Движения стали четкие, точные! Как над астероидом, пока груз цепляли. Так Спиид пилотирует в экстремальной ситуации. Всего три импульса — и стыковка завершена. Я пытаюсь понять, что произошло в те несколько секунд, когда Спиид не мог пилотировать. Энрико, а что происходит на корабле при разгерметизации?
— Вэл-л-л… Звучит тревога, захлопываются гермопереборки, к месту аварии бегут аварийные команды с баллонами пеногерметика и одноместными гермопалатками для пассажиров. Для тех бедняг, что оказались в опасной зоне. За ними спешат команды эвакуаторов. А последними — ремонтники и киберы.
— Тревога, переборки… Аварийных команд нет, на корабле один пилот. Эвакуаторов — тоже. Кибермонтажники начали работать позже. Энрико, по телеметрии можно узнать, когда гермопереборки закрылись? Какой-нибудь звук пустить?
— У нас все можно! Сейчас посажу на времянку… Степано, у меня для вас сюрприз! Герметизация отсеков произошла до столкновения. Ваш пилот успел принять меры!
Техник радовался, словно в лотерею выиграл. Хлопал Степана по спине, называл маэстро штурвала, куда-то звонил, лопотал по-итальянски. А Степан грыз кулак и проклинал себя за то, что работал над отдельными деталями проекта, и не интересовался общей картиной. Ясно, что объект, с которым стыковался Моби Дик — это упорная ферма, которую предполагалось установить на носу корабля. Но говорить об этом рано. Последний козырь надо придержать до крайнего случая.
