– Способ проверенный. Чем выше цена, тем больше доверие. – Победно улыбнувшись, Сергей продемонстрировал банку кофе. – Учись, студент! Что бы вы делали без меня. Жевали бы всухомятку да хлебом давились. Ты чего, Шматов, кривишься?
– Не знаю. Состояние странное. – Капитан пожал плечами. – Точно гложет что-то. Вроде со всех концов обложили, а все равно муторно.
– Брось! – Миронов энергично тряхнул банкой, высыпая в кружки растворимый кофе. – Бери пример с меня. Настроение бодрое. Чувствую, что могу чего-нибудь свернуть. Либо горы, либо шею.
– Вот-вот! Про шею это ты точно заметил. – Капитан взял кружку, обжигаясь, хлебнул. – Черт! Даже кофеек не пьется.
– Да в чем, собственно, дело, кэп? Мы же их насквозь просканировали. И на видео, и на фото. Леха на чердаке сидит, на мушке их держит. Так что возьмем кодлу без шуму и пыли. Улик – вагон, не отопрутся. Эй, майор, присоединяйся! Навернем по бутербродику, глядишь, и жить легче станет.
Увы, жить легче не стало. Стянув с головы наушники, оператор растерянно оглянулся.
– Связи нет, мужики.
– Что значит – нет?
– Совсем нет. Полное радиомолчание…
Усваивали известие недолго.
– Что еще за шутки!? – Шматов рывком придвинулся к рации. – Как нет? Вот же, индикаторы горят, все работает!
– Так-то оно так, а приема нет. – Оператор включил внешние динамики. – Вот, пожалуйста, послушайте. И так по всему диапазону.
Сергей сорвал с пояса мобильную рацию, щелкнул тумблером.
– Третий! Как там у вас? Третий, слышишь меня?
Рация вторила своей электронной «товарке», отвечая полным безмолвием. Глаза Миронова нехорошо сузились.
– Так… Интересное кино! Нас, часом, не могут глушить?
– Если бы глушили, шум стоял бы. А тут полная тишина.
– Слышь, майор. Мне это не нравится. Керосином попахивает, а? – Сергей повернулся к Шматову. – Может, хрен с ним – с Аксаном? Там же Виктор сейчас.
Шматов нервно помассировал загривок. В голове его явственно шумело. Кажется, не весть от чего вновь подскочило давление.
– Считаешь, пора начинать?
Сергей сосредоточенно кивнул, перевел взгляд на майора. Откинувшись в кресле, тот шумно и часто дышал. Миронов поежился. Что, черт подери, происходит?… В это самое мгновение воздух в салоне явственно содрогнулся, в глазах у оперативника зарябило.
– Хрень какая-то творится, а, мужики? – Сергей внимательно прислушался, но кроме размеренного урчания двигателя ничего не услышал. А вот в животе посасывало – и посасывало очень нехорошо. Совсем как в детстве в предчувствии порки. Неожиданно появилось ощущение, что его взяли и поставили на голову. Предательски задергалось правое веко, во рту стало омерзительно кисло.
– Может, нас газом каким травят? – он рывком распахнул дверцу фургона, впустил освежающий ветерок. Но стало еще хуже. Словно дохнул в лицо некий перепивший великан. Сама собой закружилась голова, горло перекрыл тошнотный комок.
– Ешкин кот! Это еще откуда?
– Что там?
– Туманом все затянуло. Только что ничего не было, и на тебе!
– Может, в самом деле газ? – сделав над собой усилие, Шматов приблизился к напарнику.
– Вообще-то во дворах сейчас мусор жгут, листву всякую. – Неуверенно пробормотал Андрей.
– Какая, к черту листва! Это в четыре часа утра?!.. – Сергей поперхнулся. Он и сам не мог в точности сказать, что вызвало у него столь острый приступ страха. Глянув на посеревшие лица напарников, оперативник понял, что они ощущают то же самое. И почти тут же ноги его подломились, офицер без сил опустился на застеленный резиновым ковриком пол. За спиной громко принялся икать закативший глаза Андрей.
– Потапыч! – просипел Сергей. – Что происходит?
Судорожно сглотнув, Шматов только неопределенно передернул плечом. Он тоже ничего не понимал. Почти воочию капитан услышал, как оглушительно тикают его ручные часы. Кадждая секунда свинцовой каплей падала в мозг, вызывая оглушительное эхо. Собственное сердце вдруг зашлось кроличьей дробью.
Незримая карусель крутила их и несла, улица и все внутреннее убранство автофургона серебрилась неприятной дымкой.
…Сколько прошло времени, они не могли бы сказать даже приблизительно. Может быть, пара секунд, а возможно, и час. Очнуться их заставил пробудившийся телефон. Заторможенным движением оператор протянул руку и нажал клавишу снятия трубки. Незнакомый голос, усиленный выкрученными до прела верньерами, сипло поинтересовался:
– Але, вы меня слышите? Виктор Бредин действительно ваш агент?
На этот раз быстрее всех опомнился Шматов. Преодолевая себя, он метнулся к телефону. Скрюченными непослушными пальцами ухватился за трубку.
– Слушай, Маршал! Если с ним что-нибудь случится, я вас всех лично приговорю. Ты хорошо меня понял? Учти, я не шучу. Вы все у нас на мушке.
И снова динамик откликнулась незнакомым голосом:
– Не беспокойтесь. Мне он не нужен. Я ухожу…
Миронова прошибо потом. Дурное оцепенение, пару мгновений назад цепко пеленавшее тело, разом спало. Похватив спецназовский «Клин» он рванул за плечо приходящего в себя Андрея, кивнул на выход.
– Это мы еще поглядим, кто и куда у нас уйдет! – зло процедил он. – Майор, мы начинаем.
Ему никто не возразил, и Сергей выскочил наружу. Почти сразу наткнулся в темноте на оторопело покачивающегося сержанта Голикова.
– Все живые?
– Живые-то живые, только тут у нас морок какой-то приключился. Сашок в обморок упал, Федяй блеванул…
– Знаю, все знаю, – Сергей поднес к губам мобильную рацию. – Внимание! Говорит Первый. Все к зданию! Действуем по оговоренному плану.
Дымка стремительно редела. Во всяком случае, они снова могли видеть улицу. В далеком киоске на углу таился еще один наблюдатель, а справа, можно было различить притулившийся возле чугунной оградки «Жигуль». Мир на глазах прояснялся, и как всякое наваждение, происшедшее не казалось уже чем-то серьезным.
Увлекая за собой Голикова и Андрея, Сергей бросился к затемненному зданию. От киоска к ним спешили еще четверо оперативников. Уже через пару минут участники операции сгрудились возле подъезда. В руках у людей поблескивали пистолеты и фонари, у троих висели на ремнях короткоствольные «Калаши».
– Работаем по первому варианту. – Подоспевший Шматов повел стволом табельного «Макарова». – Сергей, возьмешь под наблюдение окна. Гриша, ты и твои ребята пойдут со мной. Козлики здесь еще те, так что в случае чего разрешаю бить на поражение.
Миронов отметил про себя, что Шматов пренебрег недавним наставлением майора, однако вслух ничего не сказал.
Глава 3
С последними надеждами они расстались тотчас после спуска в подвал. Именно здесь люди Маршала обустроили что-то вроде химического минизавода. Импортные перегонные системы, разномастные склянки и реторты, довольно компактный вакуумный упаковщик, кипы неиспользованных пакетиков – все это самым недвусмысленным образом подсказывало о былом предназначении данного места. Правда, изучить надлежащим образом здешний ученый быт представлялось уже невозможным, поскольку все аксессуары
