Я заблокировал доступ на свой этаж. Временно. Ведь с минуты на минуту ко мне должен был подъехать Лыков...
Кабина поднялась этажом выше, внезапно остановилась и вновь опустилась на автостоянку. Код доступа не действовал... 'Ну что же, попытаюсь подняться к Господину Почтмейстеру попозже, - раздосадовано подумал Бромель. - Меня ждет с докладом Бармалей. Представляю, как он удивится, когда узнает, КОГО должен был сфотографировать Рыба!'
Журналист спрятал обратно в карман визитку, решив пока ничего не рассказывать о ее существовании главному редактору, и вдруг вспомнил о том, что от него несет пивом. Он глянул на часы: 12.55.
Бромель вышел из лифта и в раздумье замер: то ли сразу подыматься на восьмой этаж, то ли сначала подняться на первый и купить в ларьке пачку жевательной резинки...
Журналист не подозревал о том, что на него открыта охота киллером по кличке Зверь и что этот наемный убийца несколько минут тому назад поднялся на этаж, где размещалась редакция 'Криминальных войн', намереваясь во что бы то ни стало найти его...
- Где Бромель? - тихо сказал Зверь, обращаясь к дежурной девушке, сидящей за столом у двери, ведущей в служебное помещение редакции.
- Вам нужен Иван Александрович Бромель? - профессионально уточнила девушка.
- Да, - Зверь был немногословен, психологически настроившись на встречу с журналистом.
- Сложный вопрос, - она глянула на часы. - А по какому делу?
Разговор начал раздражать Зверя.
- По важному, - с нажимом произнес он.
Девушка на мгновение задумалась.
- Вы знаете что? Сегодня Иван Александрович уже вряд ли появится. Приходите завтра к девяти тридцати утра. У нас будет заседание редколлегии. Он точно будет присутствовать на нем.
- Я не могу так долго ждать, - нервно сказал Зверь. - Мне нужен его адрес. Сейчас.
Девушка отрицательно взмахнула головой:
- Увы, я не имею права давать вам адреса и телефоны наших сотрудников. Приходите завтра к девяти тридцати. Всего доброго.
Зверь начал впадать в состояние бешенства.
- Мне нужен его адрес, немедленно, - едва сдерживаясь, чтобы не сдавить ее тонкую шею руками так, как он умел это делать, повторил киллер.
- Я вам ничего не скажу, - упрямо ответила девушка. Она с вызовом глянула на чрезмерно настойчивого посетителя.
Его руки в карманах сжались в кулаки и тут же снова разжались, едва заметно подрагивая. Зверь приготовился к нападению - он не мог ждать до завтра. Киллер чувствовал, что напал на след и теперь шел по нему, устраняя любые препятствия на своем пути...
В этот момент из служебного помещения редакции выплыл толстяк с трубкой в зубах. От него веяло уверенностью и силой. Его пронизывающий насквозь взгляд всего на одно короткое мгновение вонзился в лицо Зверя, заставив того непроизвольно содрогнуться.
- Этот господин ищет Ивана Александровича Бромеля, - с облегчением обернулась к главному редактору девушка. - Он требует адрес и телефон Ивана Александровича!
Застигнутый врасплох на месте еще не совершенного преступления, Зверь машинально выбросил вперед руки, как бы защищаясь, крутнулся на месте и исчез в кабине крайнего от девушки лифта, едва не сбив с ног вышедшего из кабины сотрудника редакции.
Девушка с неосознанным страхом глянула ему вслед. Она даже не подозревала, КТО разговаривал с ней, и что лишь неожиданное появление главного редактора спасло ей жизнь - на самом деле она была на волосок от смерти.
В отличие от девушки, все это знал толстяк с курительной трубкой. Он провел долгим тяжелым взглядом несостоявшегося убийцу и поспешил в свой кабинет. Он сразу же узнал ЕГО. На этого человека в одном из редакционных сейфов ждало своего часа увесистое досье в триста машинописных страниц... Теперь толстяк с трубкой должен был предупредить Ивана Александровича Бромеля о нависшей над ним смертельной опасности. Причины были неясны. И все же это являлось непреложным фактом, Бармалей прочитал приговор в глазах посетителя. Не откладывая, он должен был как можно скорее сообщить журналисту, который должен был с минуты на минуту подняться на этаж, что киллер по прозвищу Зверь вышел на охоту и теперь идет по его следу...
Бромель еще раз глянул на часы, шагнул в открывшийся слева от него лифт и нажал на кнопку с цифрой '1'. Дабы избежать ругани с главным редактором по поводу пивного запаха, он решил подняться на первый этаж и купить в ларьке упаковку жевательной резинки...
Едва кабина левого лифта начала свое движение вверх, как двери правого лифта разъехались в стороны и на покрытие стоянки ступил разъяренный Зверь. К счастью для журналиста, Зверь не догадывался о том, что тот, за кем он охотится, буквально полминуты тому назад был здесь, и что они чудом разминулись...
Глава 18
Я вновь активировал код доступа. Не прошло и пяти минут, как на моем рабочем столе зазвенел зуммер. Я глянул в монитор: на этот раз ко мне подымался помощник вице-премьера господин Лыков...
С опаской приблизившись к двери кабинета Господина Почтмейстера, Лыков заглянул внутрь.
- Можно? - подрагивающим от страха голоском произнес он, на удивление хорошо усвоивший с прошлого раза преподанный ему урок на тему, как некрасиво подслушивать под дверью чужие разговоры. 'А если этот господин опять электрическим током угостит? - подумал Лыков и невольно потрогал себя за левое ухо. - Как тогда... Волосы еще полдня дыбом стояли, искрили время от времени. Лев Константинович матом обложил ни за что ни про что, петардой обозвал многоразового пользования... А я же его интересы блюсти старался, в курсе дела быть...'
- Можно, можно, Лыков. Входи, - буркнул я.
Кучерявый живчик проскользнул в кабинет и замер у кресла.
- Что вы хотели сообщить? - робко осведомился он, собравшись с духом.
- Передай Льву Константиновичу, что на него охотятся люди из таможенной службы, связанные со спецподразделением 'Бета'. Именно они завтра устроят засаду на него.
Глазки Лыкова яростно сверкнули:
- Мы подозревали это! А теперь... - Лыков на полуслове умолк и неожиданно спросил: - Может быть вы подскажете, что именно следует делать Льву Константиновичу?
- Неужели фигура такого ранга нуждается в моих советах? - с неподдельным удивлением вопросил я. - Вы знаете место и время покушения, вам известны заказчики и исполнители, чего же еще вам надо? Не понимаю!
- А как бы действовали на месте Льва Константиновича вы? - осторожно полюбопытствовал Лыков, выказывая на лице максимальную степень служебного рвения. - Быть может, ему следует инкогнито уехать за город?
- Как бы действовал я? - тут я вспомнил о том, что так и не просмотрел до конца доставленную из будущего газету, сраженный наповал сообщением о собственной смерти.
- Одну минуту, мне надо кое-что просмотреть, - я склонился над ней, пробегая глазами газетные заголовки. - Может, и за город, - пробормотал спустя минуту я, ничего не обнаружив в газете по делу покушения на вице-премьера. И тут мой взгляд упал на небольшую заметку, озаглавленную: 'Господин Каретников исчез?!!' - Может и за город, - машинально повторил я, впиваясь в набранные петитом строки. - Я сообщил все, что хотел. Пускай Лев Константинович подключает к делу одно из подразделений по борьбе с организованной преступностью. Эти ребята с удовольствием возьмутся за такую работенку... Все, Лыков, иди.
