пассажиров…
- Ого! - присвистнул Мишка Басов. - Шустро! И много желающих улететь?
- Пока такое желание изъявило чтото около сорока восьми тысяч человек… - бросив взгляд на комм, ответил Фарелл.
- То есть, по сути, практически никто…
- Да. В вас верят…
- Осталось немногое - победить… - ухмыльнулся Гельмут. - Не знаю, как все остальные, а я оцениваю наши шансы очень высоко…
Генерал Роммель расхохотался:
- В вас я не сомневался ни на секунду! Только вот почему вы так долго молчали?
- Да старюсь быть тише воды и ниже травы… - притворно вздохнул Шварц. - Скоро пересаживаться на новые машины. Босс планирует перераспределение по двойкам. В общем, я стараюсь его не раздражать…
- Что ж, весьма мудрое решение… Ладно, пошутили и хватит. Насколько я понимаю, позицию президента Лагоса уяснили все. Теперь попробую описать вам наши перспективы так, как их вижу я. Итак, что мы имеем? В принципе, немало. Шестой флот генерала Ридли; двести двадцать два Демона… и еще порядка пяти сотен - в четвертой Очереди Проекта, выпуск которого планируется приблизительно через два месяца…
- Вау!!! - не сдержавшись, завопила Линда. - Семьсот Демонов - это же ужас!!!
- Не могу не согласиться… - усмехнулся генерал. - А если учесть, что завтра утром вы получите первые четырнадцать 'Беркутов', то становится еще веселее…
- Четырнадцать? - Вик непонимающе посмотрел на Роммеля. - Обещали же десять?
- Стараемся… Завод пашет в круглосуточном режиме. Так что процесс пересаживания пойдет несколько быстрее, чем мы планировали. Далее, через неделю заработает предприятие по производству 'Москитов' и 'Мурен', и вы забудете, что такое экономия боеприпасов. В общем, даже исходя только из вышеперечисленного, шансы выжить у нас очень даже ничего…
- А что, есть чтото еще? - прищурившись, спросила Элен.
- Да. Есть. Но об этом я пока предпочту не распространяться…
…Вик улетел на завод в половине двенадцатого ночи. Принимать новые машины. А в пять пятнадцать утра по времени Базы в общем канале мыслесвязи раздался его недовольный рев:
- Подразделение… Подъем!!! Строиться перед казармой!
Уже через две минуты я стояла на плацу и грустно смотрела на страшно довольного новыми машинами Вика. Причина для грусти была всего одна, но достаточно веская: в этой партии моего истребителя НЕ БЫЛО! И в следующей не ожидалось ТОЖЕ! Мало того, ждать своего 'Беркута' мне предстояло как минимум в течение месяца: Вик почемуто решил, что пересесть на более мощные истребители наша пара должна самой последней…
- Подразделение, смирно!!! - дождавшись, пока в строй встанет последний Демон, скомандовал он. В это же мгновение из люка одного из истребителей показалась залитая кровью из носа и ушей, но все равно улыбающаяся физиономия генерала Роммеля.
- Вольно! - спрыгнув на пластобетон, генерал оглядел наши морды, и, ехидно улыбнулся: - Ну что, небось, умираете от волнения? Правильно: машинка действительно сумасшедшая. Ладно, не буду вас томить. Оглашу список счастливчиков, которые испытают свои машины уже сегодня. Первая двойка: майор Виктор Волков и капитан Ирина Орлова! Вы чтото сказали, майор? Или мне показалось? - повернувшись к Вику, ехидно улыбнулся генерал. - Да, я скорректировал ваш список! Так, как посчитал ПРАВИЛЬНЫМ. Нет, ваши аргументы меня не убедили. И знаете, почему? Потому, что вы намеренно опустили несколько очень важных деталей. Вопервых, вы всегда лезете в самое пекло. Вовторых, себя абсолютно не бережете. И, втретьих, уже отдали своего оружейника капитану Семенову. В общем, я решил, что выживание командира подразделения - весьма важная задача и… вы со своей Тенью сядете на 'Беркуты' одними из первых! А Велехов с Клиффом получат машины, которые придут в следующей партии. Вопросы?
- Никак нет, сэр! - мрачно ответил Вик.
- Вот и отлично… Капитан Шварц? - повернувшись к Гельмуту, Роммель улыбнулся еще ехиднее. - Помните о моем обещании?
- Так точно, сэр!
- Тогда я хотел бы услышать, кого вы хотите видеть своим напарником… Можете выйти из строя: отсюда видно значительно лучше…
Встав рядом с Роммелем, Шварц задумчиво почесал затылок:
- А выбирать только из Демонов, сэр?
- Ну, если вам понравилась, скажем, начальник секретариата господина Фарелла, то я приложу все силы, чтобы уговорить ее попробовать себя в Проекте… - расхохотался генерал.
- Ой, нет! Ждать выпуска Пятой Очереди я точно не смогу… Эх… Ладно, пусть я наживу себе двух смертельных врагов в лице тех, кто сейчас лишится проверенного в деле напарника… но зато умру, как мужчина! Прикрывая корпусом 'Беркута' самую прекрасную Демоницу во Вселенной…
- Чем не признание в любви? - хмыкнул Роммель. - Чертовски романтично…
- Бренда Стоун! Я, капитан Гельмут Шварц по прозвищу Аллес Капут, бросаю к твоим ногам воплощенную мечту любого из нас - истребитель 'Беркут'! И прошу разделить со мной все печали и радости нелегкой, но полной настоящей романтики жизни злобного, но очень миролюбивого Демона. Ты выйдешь… из тройки Клиффа и Мининой для того, чтобы на пару со мной принести в вечную тьму бескрайнего космоса Спокойствие, Счастье и Мир?
- Клоун! - выдохнула покрасневшая до корней волос Бренда. - Я тебя однажды убью!
- Это значит 'да'? - с трудом сдерживая смех, поинтересовался Роммель.
Стоун покраснела еще гуще:
- Да, сэр!
- Вот и отлично! Шварц! Можете встать в строй рядом с самой прекрасной Демоницей во Вселенной, так любезно согласившейся стать вашей напарницей. И помните, что некоторые генералы свое слово держат…
- А я в вас и не сомневался, сэр! - весело ответил Гельмут, и, подойдя к своей новой напарнице, стоически выдержал пару мощных ударов в печень, которыми его 'наградила' Бренда.
- Продолжу оглашение списка… - улыбнулся генерал. - Элен Вильямс - Гарри Форд, Игорь Семенов - Линда Горобец, Екатерина Бойко - Алексей Кощеев, Яков Гашек - Мари Реми, Валентина Шмакова - Вольф Краузе. Пока все… Господа счастливчики! Можете получить ключкарты от своих машин у майора Волкова и приступать к тренировочным полетам…
Глава 46. Виктор Волков.
…Поздно вечером, коекак добравшись до своей комнаты, я с головой зарылся в планирование программ индивидуальной подготовки. Проблем в работе новых звеньев оказалось сравнительно немного. Но каждая из них требовала решения.
Например, за первый же тренировочный день пару СтоунШварц сбили раз двадцать. Гашека и Реми - около тридцати. Причем жгли их все, кому не лень. И не только звенья, летающие на 'Беркутах', но и те, кто об этих истребителях только мечтал.
Нет, летали и стреляли обе пары просто замечательно. И адаптировались к новым машинам довольно быстро. Однако для того чтобы на равных сражаться с тройками 'Кречетов', этого оказалось мало: не хватало навыков управления силовыми полями…
Статичные щиты, вывешиваемые ими в начале боя, увы, не спасали - скажем, звено СеменовГоробец легко разбивало пару на первом же вираже. Обычной 'Пираньей' с маркером, вбиваемой в небольшой зазор между двумя полусферическими щитами. Кощеев сжигал на втором или третьем, используя ту же самую тактику. А Вильямс и Форд вообще не задурялись. Увидев, что БЧ обычно не режутся, они тупо
