человеческим голосом рассказали о преступлении. Он ловил себя на том, что многие предметы действительно как бы говорят ему что-то, но невнятно, намеками. Иногда ему удавалось сразу понять их, но чаще приходилось долго маяться и гадать — что же хотела сказать свирель, что значило то или иное слово, след, событие…
И сейчас, листая тощую папку уголовного дела, Демин видел и молчаливую ухмылку слесарного молотка, слышал хриплый хохот пламени, тонкий писк зеленых ворсинок на ветру, но ничего внятного услышать не удавалось, и это убеждало его в том, что работы предстоит много, что до развязки далеко, что будут неожиданности, поскольку события не связывались, не объяснялись просто и ясно.
А все должно объясниться просто и ясно…
Захлопнув дело, Демин позвонил в криминалистическую лабораторию.
— Евграшкин?— узнал он заведующего.— Демин беспокоит… что слышно со строительным раствором?
— Значит, так, запоминай… В обоих пакетах совершенно одинаковый раствор. Словно насыпан из одного совка. Судя по обстоятельствам дела, туфли побывали в одной луже.
— Ясно. А что ты скажешь о штанишках гражданина Тетрадзе?
— Штанишки пострадали совсем недавно, совсем вчера… На них кровь еще не просохла.
— Все-таки кровь,— обронил Демин.
— Более того, кровь принадлежит не одному человеку, а по крайней мере, двоим. По группам совпадает с кровью Свирина и Дергачева. Кроме того, штанишки слегка обгорели. Прямое соприкосновение с огнем. Я тебя порадовал?
— Скорее озадачил.
— Стараемся! — рассмеялся Евграшкин.
Демин положил трубку и тут же позвонил медэксперту…
— А, Демин! — обрадовался Кучин.— Я уже звонил тебе спозаранку, но телефон молчал.
— Знаешь, твой бодрый голос внушает мне большие опасения.
— Чего же ты опасаешься?
— Даже не знаю, но в этом деле меня все время подстерегают какие-то странности…
— Считай, что ты с ними еще не сталкивался. Ты как там, сидишь, стоишь? Если стоишь — усаживайся попрочнее, ухватись за батарею парового отопления и держись. При вскрытии Дергачевой… найдено золото.
— Не понял?
— Внутри у нее оказалось золото. Она проглотила знак зодиака. Между прочим, Водолей. Хороший такой золотой кулон, без цепочки, правда.
— От чего наступила смерть?
— Удар по голове твердым тупым предметом, перелом основания черепа, кровоизлияние. Небось уже ищешь кулончик-то?
— Впервые слышу,— признался Демин.— До сих пор в деле золото не возникало. А оно, оказывается, вона где…
— У тебя такой растерянный голос, что я, пожалуй, не буду больше ни о чем спрашивать. Но через денек-второй обязательно позвоню. Интересно, куда ты этот кулончик сумеешь пристроить. Будь здоров.
Демин положил трубку, да так и остался сидеть, не выпуская ее из руки. Дело приобретало новый оборот. До сих пор все его мысли вертелись вокруг Жигунова, Тетрадзе и Борисихина. Теперь явно наметился поворот…
Мог ли совершить преступление молодой Жигунов? Отец поступил очень некрасиво по отношению к его молодой и горячо любимой жене. Это мы установили. Около года назад старик, выпив лишнего, воспылал запоздалыми чувствами к молодой женщине. Сын дал старику по физиономии и покинул его дом. Год назад. Следовательно, страсти позади, чувства пришли в некое спокойствие. Пьяный отец приходит к нему на работу. Сын вынужден отвести его домой. На работу не вернулся. И Свирин, который его сопровождал, тоже не вернулся. Остались в доме старика. Зачем? На что надеялся молодой Жигунов? Помириться? Вряд ли. Решил, что хватит обижаться на отца? Может быть. Во всяком случае, жене он об этом не говорил. Можем ли мы, не нарушая закономерностей событий, допустить, что именно Жигунов совершил преступление? Можем. Если предположить, что отец припомнил прошлое, посмеялся над сыном или над его женой, тот мог потерять самообладание. В таком случае как объяснить количество пострадавших? Убрал свидетелей? Для этого нужно слишком уж озвереть. Жигунов не похож на человека, который может пойти на подобное. Не отвергая такой возможности, сомневаясь в ней, почти в нее не веря, тем не менее отбрасывать ее не будем…
Теперь, гражданин Тетрадзе, поговорим с вами. Здесь все сложнее. Старик задолжал вам две тысячи рублей. Он пообещал продать дом и не продал, обманул. Деньги спустил, вел себя оскорбительно. Ваши горячие кавказские кровя всколыхнулись. Могли ли вы, гражданин Тетрадзе, потерять самообладание? Могли. У вас серьезные основания ненавидеть старика. И если на вашем пути оказались его пьяные гости, которые, вполне возможно, вели себя без должного к вам уважения, вы вполне могли совершить то, чему все мы являемся печальными свидетелями. Правда, ваша подруга утверждает, что вы ушли вместе с ней. Поверим, почему бы не поверить красивой женщине? Идем дальше. Вы расстались с ней вскоре после того, как покинули дом, но не вернулись ли вы снова? Простите, гражданин Тетрадзе, за подозрительность, но как объяснить появление столь ужасных следов на ваших брюках? Разговор у нас об этом впереди, но что бы вы ни сказали, какие бы доводы ни привели и каких бы свидетелей ни поставили передо мной, перешибить столь красноречивые доказательства вам будет трудно. Плохи ваши дела, гражданин Тетрадзе. Мужайтесь, Тетрадзе.
А что движет вами, уважаемый товарищ Борисихин? Что заставляет поступать так или этак? Жена? Вы ее любите? Да, похоже на то. А она вас? Возможно. Итак, вы ищете свою жену. Нашли у Жигунова. Вам говорят, что здесь ее нет, вы не верите, расталкиваете пьяных гостей, бегаете по комнатам. Из этого можно заключить, что состояние ваше было весьма далеким от спокойного. Вы видели стол, пьяных людей, во второй половине на кровати находите свою жену, отнюдь не в лучшем виде. Другими словами, вид ее позволял думать все, что угодно. Это повод для безрассудных действий или не повод? Это повод, Борисихин. Тут уж самый тихий человек схватится за молоток. Тем более что во дворе вам сказали — на эту ночь жена кем-то уже облюбована. А теперь давайте обсудим ваше, несколько странное поведение после пожара. Вы были в больнице и скрываете это. Иначе как объяснить, что строительный раствор на ваших туфлях полностью совпадает с раствором, оставшимся на моих туфлях? Если у вас такое объяснение найдется, с удовольствием его выслушаю. Что вам понадобилось в больнице? Почему вы крались к палате, в которой лежат пострадавшие?
Демин не успел ответить себе на свой же вопрос — раздался звонок. Это был Гольцов.
— Валя! Мы тут кое-что узнали о Дергачеве. Если тебе интересно, могу… А?
— Давай, Юра!
— Значит, так… Этот тип когда-то закончил коммунальный техникум. Последние несколько лет работал слесарем при домоуправлении. Имел обыкновение просить взаймы — двадцать копеек, полтинник, не больше. Но и не отдавал. Год назад женился. Жена примерно того же пошиба. Работала в ресторане официанткой. Как сам понимаешь, небезукоризненно. Не всегда сил хватало смену до конца выстоять… Но жили мирно.
— Ладно, Юра, спасибо. Встретимся, поговорим подробнее.
— Но я не сказал главного,— обиженно проговорил Гольцов.— У меня такая новость, такая новость…
— Слушаю тебя, Юра, внимательно.
— Передо мной сидит человек, который утверждает, что Дергачев продавал золото.
— Не понял?
— Я так и знал, что ты с первого раза не поймешь. Повторяю. На своем участке, в доме, который он обслуживает, Дергачев продавал золото.
— Кольцо?
— Кольца,— поправил Гольцов.— Кулоны, цепочки.
