Я еще раз подробно объяснил этим мудакам из штаба армии, что они из себя представляют и кому я буду жаловаться.
Пообещал обязательно, ежели останусь их молитвами жив, навестить отцов родных с неофициальным дружественным визитом и дурным голосом скомандовал построение.
В этот момент он и заорал.
Ребенок.
Месяцев восьми.
А мы и не поняли, что яростно отстреливающийся «чех», успевший залечь и положивший двоих «спецов», – баба.
Молодая мама, так сказать.
Ну-ну.
Лис, здоровенный рыжий парень из-под Владимира, единственный среди нас, сопляков, имевший дело с детьми, отыскал в вещмешке убитой пеленки.
Через минут пять пацан, а это был именно пацан, здоровый и горластый, замолчал.
А мы стали думать.
Кормить нам его было нечем, да и тащить этот геморрой с собой, с боями пробиваясь в предгорья, – удовольствие значительно ниже среднего. Андрон сказал, что, судя по карте, рядом есть горское село, и мы с Веточкой и Лисом решили туда отправиться.
Подложить где-нибудь, утром начнет орать – отыщут.
Но они отыскали нас раньше.
Видимо, встречали караван и поспешили навстречу выстрелам.
Я их никогда не любил, но, надо признать честно, от пуль эти ребята не бегали.
…Они стояли в полный рост, перегораживая единственную тропу.
Трое.
Тропа шла по не очень широкому карнизу: метров шесть от скалы до пропасти.
Так что уклониться от комиссии по встрече мы бы не смогли при всем желании.
Правда, и они тоже.
В принципе, мы их могли снять.
И довольно легко.
Но зачем?
Если ни у одной из сторон нет шансов – надо договариваться. Я демонстративно отложил автомат, взял на руки завернутого в одеяло ублюдка и не торопясь пошел в их сторону.
После короткой гортанной перепалки навстречу мне двинулся один из «чехов».
Правильно.
Я бы тоже так поступил, и горская честь тут совершенно не при чем.
А вдруг у меня граната на взводе?
Лучше уж один, чем все трое.
Он подошел, и я увидел, что это совсем молодой парень.
Впрочем, это сейчас мне кажется, что молодой.
А тогда он был просто мой ровесник.
– Я Альвей Батыров, – сказал он с гордостью, будто я должен уметь разбираться во всех их именах и тейпах.
Ага.
Меня совсем другому учили.
– Это вы стреляли на перевале?
Я кивнул.
– Я капитан Князев, – представляюсь. – Ваши зовут меня Гор.
Он длинно выругался по-своему.
Значит, слышал…
Вот так и приходит мирская слава.
– Мы ждали груз оружия. А караван был с мукой. Вот, – я протянул ему опять заоравший комок. – Он остался жив. Шли отдавать…
У него был точно такой же «калаш», как и у меня. И пальцы, сжимающие ствол, побелели.
Это было видно даже ночью.
Но ребенка он у меня взял.
Посмотрел ему в лицо.
– Это Аслан, – шевелит бледными, как горный снег, губами. – Сын моей сестры.
Я еще раз кивнул в сторону перевала.
– Она там. Мы уйдем, – я посмотрел на часы, – через два часа. Потом можете идти. Ваша мука и лекарства нам не нужны. А коноплю мы сожжем.
Он сглотнул.
У них явно было недостаточно сил для того, чтобы драться с русским спецназом.
Мы могли запросто сжечь их аул.
Это он понимал.
Но ему все равно очень хотелось меня убить.
Очень.
Даже чуть больше, чем остаться в живых самому.
Его останавливало не это.
Явно не это.
Совсем.
Я с интересом наблюдал борьбу эмоций на его лице.
Просто потому, что знал, какое решение он должен будет принять. Выбора у него не было, и он понял, что я это тоже понимаю.
– Хорошо, – сказал он. – Мы придем через три часа. Не трогайте трупы.
Я коротко крутанулся на каблуке, бросил через плечо:
– Мы – не вы, – беру под козырек. – Мы с мертвыми не воюем.
И пошел к своим.
Представляю, как ему хотелось выстрелить мне в спину.
Но он только крикнул:
– Эй! Гор!
Я повернулся и посмотрел в его сторону.
Он держал младенца на высоко поднятых вверх руках.
– Это Аслан, сын моей сестры! – орет. – Он вырастет и убьет тебя! Ты слышишь?!
Тоже мне, нашел, чем гордится…
Я пожал плечами.
– Что ж, если это будет лет через двадцать, – говорю, – я согласен. Дольше на войне не живут…
Я тогда просто не верил, что мне удастся прожить так долго.
…И вот теперь я сидел у костра, а напротив меня сидел Альвей, положив руку на плечо невысокого худощавого парня.
Он меня явно узнал, иначе бы не пришел.
Я его – тоже.
И мне не надо было объяснять, кто этот парень.
Я потянулся за сигаретами.
Сейчас все равно будет только разговор.
Они, конечно, психи, но не настолько, чтобы нападать на меня среди целого лагеря ветеранов.
Скорее всего, это будет официальное объявление войны.
Или вызов на дуэль.
И в том и в другом случае у них просто нет шансов.
Драться – моя работа.
