А отряд – не пансион для благородных девиц.
…Но, к счастью, я ошибался.
Они не хотели драться.
Альвей залез в карман своей короткой кожаной куртки и тоже достал пачку фабричных турецких сигарет.
Даже по южным меркам это было просто нереально круто.
Прикурил.
А он тут, думаю, – далеко не последний человек.
Ну, что ж.
Задача усложняется, но не становится от этого принципиально нерешаемой.
Делов-то…
– Я долго искал тебя, капитан, – выпускает в стылый вечерний воздух плотный клубок ароматного сиреневого дыма. – Сначала, чтобы убить. Потом – чтобы сказать, что не буду тебя убивать.
Я в свою очередь тоже глубоко вдохнул терпкий дым крепкого абхазского табака.
Что ж.
Тем лучше.
Худой мир лучше любой доброй ссоры.
Я только сейчас понял, что мои руки непроизвольно дрожали.
Тело вообще частенько, увы, ведет себя предательски.
Так что самое главное – тупо не давать ему слабины.
Телу, в смысле.
Тогда все будет в порядке.
– Почему? – разгоняю дымок ладошкой.
Он морщится.
– Я долго воевал, – кривится. – Очень долго. Человек не должен столько воевать. И много думал. Сильные не должны убивать друг друга. Потому что рано или поздно убьют. И тогда придет время шакалов. Ты ведь видел шакалов, капитан?
Я кивнул.
Еще бы.
Мне было понятно, о чем он говорит.
Так оно обычно и бывает.
Я тоже долго воевал и много думал.
– А Аслан? – спрашиваю. – Это ведь все-таки была его мать. Я его кровник.
– Аслан согласен со мной, – смотрит на меня пристально. – Я ему вместо отца, как он может думать иначе?
Я ему мысленно поаплодировал.
Ну, силен мужик.
Все просто!
Мне бы так проблемы решать.
Ага.
– Хорошо, – киваю, протягивая ему раскрытую ладонь. – Ты нашел меня и ты сказал. Я тоже думаю так же, как и ты. Что дальше?
Он осторожно касается моей ладони своей.
Всё.
Порядок.
Мы больше не враги.
Просто люди, сидящие у костра.
С общим прошлым, но, к счастью, без общего будущего.
Такие дела…
– Дальше – ничего, – опять жмет плечами. – Ты больше не мой кровник. Ты больше не кровник Аслана. Я сказал.
Я медленно, глубоко и с наслаждением затянулся:
– Это хорошо, Альвей, – киваю. – Я тебе верю. Не потому, что ты прав, а я нет. Просто я больше не хочу быть твоим врагом.
– Ты делаешь мне подарок, Гор, – у него глаза, как у побитой собаки. – Верить тому, кто семнадцать лет был твоим врагом, может только настоящий мужчина. Это хорошо.
Ладно, думаю.
Такие вещи, вообще-то, положено возвращать.
– Только настоящий мужчина, – говорю как можно более медленно, – может прийти к своему врагу и сказать, что он больше не хочет войны. Жаль, что обычай запрещает тебе пить, Альвей.
– Да, – соглашается. – Жаль.
Мы опять помолчали.
– Я не могу пойти с тобой, капитан, – вздыхает неожиданно. – На мне тейп. Но ты должен взять с собой Аслана.
– Почему?
– На тебе долг, – снова короткое пожатие плечами, это, видимо, у них что-то родовое, я почему-то так думаю. – Твои люди убили его мать и отца, значит, если мы прекратили вражду, ты должен стать ему отцом, как стал ему отцом я. Так заканчиваются войны, капитан. Только так.
Я прикурил еще одну сигарету.
Не фига себе!
Вот папочка обрадуется…
Мало ему сына с молодой женой прямо на голову, так еще и внучок катит как паровоз…
Типа того: привет, деда.
Еще один родственничек.
Обхохочешься.
Особенно если учесть, что кавказцев папочка, на моей памяти, мягко говоря, недолюбливал…
– Мой путь труден и не прям, Альвей, – огорченно качаю головой. – А отряд – не университет. Разумно ли мальчишке идти с нами?
Он только презрительно усмехается:
– Аслан – мужчина и воин. Я учил его стрелять и ходить по горам. Ты должен научить остальному. А если он погибнет – что ж, значит, мы потеряем сына…
Мне стало не по себе.
По-моему, он относился к этому делу как-то слишком серьезно.
Н-да…
Не троянский ли это конь, а, Егор Дмитриевич?
Так или иначе, но осторожность не помешает.
Что ж.
Есть вещи, которые ты не можешь не знать, Альвей.
Но которым при этом не в состоянии помешать…
– Аслан! Я недостаточно мудр, чтобы быть твоим отцом. К тому же у тебя уже есть второй отец – твой дядя Альвей. Но я готов стать твоим старшим братом. Ты должен знать, как это бывает.
Мальчишка покраснел и, вскочив на ноги, выхватил кинжал.
Я услышал щелчок предохранителя.
Сидевший неподалеку и все понимающий Гурам не собирался давать парню ни единого шанса.
Но он не стал нападать на меня, а размашисто полоснул себя по предплечью.
Мне, с детства не любившему оперетту, ничего не оставалось, кроме как поступить так же.
Мы смешали кровь…
…Что ж, Альвей говорил правду.
После кровного побратимства ни один горец не станет мстить.
