Я откинулся на спинку кресла и достал из кармана куртки сигареты.
Свои.
Тоже обычные.
Без марихуаны.
– А могут и не знать, – улыбаюсь, глядя ему прямо в глаза. – Но ты прав, отец, послушать все равно стоит…
Вожак задумчиво покосился в сторону окна.
Там билась о стекло метель.
Хорошо.
Они были по-своему красивы, эти два стареющих гиганта.
И мысли их были абсолютно недоступны моему убогому пониманию.
В то же время мне было совершенно ясно, что и они никогда не сумеют понять то, что доступно мне.
Просто я слишком дорого заплатил за эту свою свободу.
Слишком.
Я научился умирать, для того чтобы жить.
А не жить, для того чтобы умереть.
И пусть я ничего не смогу оставить своим потомкам, пусть даже их, этих самых потомков, у меня просто не будет – неважно.
Я умею жить в миге: в блике воды, в отблеске походного костра, в секундной ярости боя.
Я кладу под голову вещмешок – и мне снятся сны…
И пыль всех дорог принадлежит мне, и ласки случайных женщин, и смерти моих друзей – тоже моя жизнь.
Им этого не понять.
Жаль будет отсюда уходить.
Но все равно – придется…
– Как ты думаешь, Егор, в чем причина разрухи? Экономика? Войны? Экология? – Андрей Ильич жестом попросил у меня сигарету, прикурил и продолжил, лениво отмахиваясь ладонью от наползавшего кольцами дыма. – Чушь собачья. Во времена нашей с твоим отцом молодости кто-то, уж и не упомню кто, очень точно сказал: «Кризис – это то, что внутри нас». Правда, сказал совсем по другому поводу, но это неважно. Причина происходящего – в кризисе миропонимания. Точнее, даже не в кризисе, а в медленном и очень мучительном умирании. Как ты думаешь, можно, обладая даже самым минимумом современных технологий, прокормить и обеспечить работой всех желающих? Да, конечно, можно! А добрая половина населения жрет синтезированный белок и нигде не работает. Даже не пытается. И при этом – абсолютно счастлива. Им, кстати, белком этим, чтоб ты знал, раньше коров планировали кормить. И свиней. Потому как умные головы просчитали, что его синтез в несколько раз дешевле, чем производство естественных кормов. Силоса там, прочей травки-муравки. А жрут его теперь – люди. Почему, как ты думаешь?
Я пожал плечами.
Дурацкий вопрос требовал или такого же дурацкого ответа, или просто молчания.
Я выбрал второе.
– Молчишь? – усмехается. – Ну, и то – ладушки. Кстати, завод по изготовлению пищевых брикетов скоро тоже накроется медным тазом. Оборудование выработало свой ресурс еще лет десять назад. Если б не инженеры Крыльев, Москва бы уже давно вымерла от голода. И всем плевать. Понимаешь?
– Понимаю. Только вот причем здесь мое мировоззрение?
Вожак встал и прошелся по комнате.
Сел.
Глотнул вина.
– А при том, – смотрит жестко и твердо. Фанатик. – Почему человек хочет или не хочет работать? Ты можешь мне ответить?
Я снова жму плечами.
– Не могу. А что?
– А я могу. Человек не хочет работать. Никогда. Такой потребности в нем не заложено. Он просто должен это делать. И раньше люди это понимали. Теперь – нет. Вернее, и теперь понимают. Только в их миропонимании «должен» куда меньше, чем «не хочу». А любое принуждение есть ограничение их бесценной свободы. Так уж случилось. Демократия, права человека, «мы выбираем власть», «власть – не более, чем менеджер, которого мы нанимаем»… Ну и прочие словеса. Сам слышал. Когда-то, очень давно, римляне распяли пророка на кресте за то, что он сказал: «Человек и есть мироздание». По сути, он и есть Бог. Это достойный путь. Согласен?
– Согласен.
– И тем не менее, Понтий Пилат был абсолютно прав. И еврейский Синедрион был прав. Потому что – да, этот путь достоин. Но только для сильных. Для тех самых «сорока колен Израилевых». А остальным, слабым, куда деваться?
Я усмехнулся:
– И куда ж они деваются?
– А никуда не деваются! – Вожак явно начинал злиться, меня это даже радовало.
Неужели я его наконец-то достану?
Хорошо бы.
– Просто и до них в конце концов дошло, – продолжает, – что они тоже – люди. Пуп земли. И ничем не хуже тех, кто сильнее. Личность стала считаться важнее общества, ее, прости Господи, «самореализация» – важнее общественного благоденствия.
– Ну, и что в этом плохого? – удивляюсь.
– Да ничего! – Вожак уже явно вышел из себя, его движения стали стремительными, жесты – резкими. – Просто мелкие людишки по-мелкому и самореализуются. Что им нужно, еще те же несчастные римляне знали, – хлеба и зрелищ. Ну, еще, пожалуй, бабы, алкоголя и по возможности относительно безопасных наркотиков. Понимаешь ли, Егор, человеческая цивилизация, еще в прошлом веке мечтавшая о полетах к звездам и о личном бессмертии, погибла не в глобальной катастрофе, не в ядерной войне. Она просто сама себя похоронила. Эдак незаметненько. Кровавыми, но вполне локальными драчками. Потому что права и интересы личности считались приоритетом. А эту личность больше всего интересовала соседская самка, дискотека с экстази и хорошая понюшка кокса перед сексом!
– Извините, Андрей Ильич, но так было всегда…
– Не всегда! Хотя соглашусь, было…
– И почему же именно теперь? – я даже не заметил, как дал себя вовлечь в спор.
Зачем, спрашивается?
– Сытость. Да-да, Егор, не спорь! Относительная сытость и относительная праздность. Естественный, кстати, процесс – любое общество стремиться к благополучию и от него же гибнет. Быдло перестало бычить. Было такое словечко в нашей молодости, обозначавшее тяжкий физический труд. У быдла стало много свободного времени. А самые сильные и умные были в это время заняты. Собой и своими глобальными проблемами.
– И что, по-вашему, не будь они заняты…
– Да Господь с тобой, Егор. Они и не могли не быть заняты. Потому они и умные. Я же уже говорил тебе, гибель мира – вполне естественный процесс. Объ-ек-тив-ный!! По-другому просто и быть не могло!
Я допил вино в кубке и выкинул очередной окурок в камин.
Или мне показалось, или грузинка искоса посмотрела в мою сторону.
И довольно-таки неодобрительно.
– Ну, хорошо, Андрей Ильич. Допустим, в этом вы меня убедили. И что дальше?
– А дальше, – отец потянулся и с трудом подавил зевок. – Дальше просто. Очень просто. До смешного. Если на земле ночь – не надо искать свет. Нужно учиться жить во тьме.
Я резко повернулся в его сторону:
– Что ты имеешь в виду, отец?
