С удлинением пояса водоизмещение возрастало до 10145,85 т. Из них на артиллерийское и минное вооружение приходилось 1110,11 т (10,9%), броню – 3101,84 т (30,5%), машины и котлы с водой – 1467,2 т (14,5%), уголь – 700 т (6,9%), руль с рулевой машиной – 24,5 т (0,25%), паровые и гребные суда – 32 т (0,3%), дельные вещи – 160,87 т (1,6%), шкиперские запасы и продовольствие- 115,5 (1,1%), команду с багажом – 60,5 т (0,6 %), корпус с отделкой – 3373,33 (33,3%). Увеличение водоизмещения вызвало переуглубление против теоретического чертежа на 0,13 м.
На стапеле тем временем шли работы. Корпус корабля уже имел набор в средней части, доведенной до ватерлинии, и у оконечностей был готов к установке штевней. Начиналась обшивка днища. Не обходилось и без трудностей. Отсутствие опыта, задержка в изготовлении штевней на Путиловском заводе, поломки оборудования Брянского металлического завода – основного поставщика профильной и листовой стали, хроническая задержка строительных чертежей, постоянно менявшиеся решения МТК по многим вопросам – все это сказывалось на сроках постройки. Много хлопот строителям доставляла появившаяся необходимость перемещения на три метра в корму каземата с размещенными внутри пушками, трубами и люками над котлами, для исключения возможного зарывания носом при сильной встречной волне.
Тем не менее к середине 1884 года постройка продвинулась настолько, что возникла необходимость заказа для 'Екатерины II' главных и вспомогательных механизмов, орудийных платформ, брони и артиллерии. Русская промышленность, перегруженная заказами, не смогла полностью обеспечить изготовление этого оборудования, и поэтому пришлось броню и орудийные станки заказать в Англии.
Обе трехцилиндровые машины двойного расширения делал Балтийский завод.
Броня для 'Екатерины II' и двух, заложенных в Севастополе, однотипных броненосцев изготовлялась на заводе Камеля в Шеффильде, который в 1873 году отлично справился с прокатом и пригонкой плит для нашего первого броненосца 'Петр Великий'. Получив заказы в конце ноября 1884 года, завод за два года изготовил для кораблей 402 плиты, из которых 137 предназначались для 'Екатерины II'. Два орудийных снижающихся станка для 305-мм орудий заказали известному заводу Андерсона.
В марте 1885 г. корпус набрали до батарейной палубы и установили почти все водонепроницаемые переборки, испытания которых поручили капитану I ранга С. О. Макарову. 'При настоящем состоянии минного дела, – писал он в своем рапорте вице-адмиралу И. А. Шестакову, – броненосные корабли должны быть защищены от мин Уайтхеда. …Корабль 'Екатерина II' в том виде, как он проектирован, есть непотопляемое судно как для тарана, так и для мин Уайтхе- да. Надо только, чтобы переборки, которые проектированы непроницаемыми для воды, были действительно непроницаемые. Если по отношению к двойному борту и дну есть правила, которые при испытании обеспечивают их герметичность, то проба главных переборок пока во всех флотах производится наливанием самого ничтожного количества воды и обливанием переборок из брандспойтов. Этого недостаточно, и корабли гибнут, как 'Гроссер Курфюрст' или 'Вэнгард'. Полагаю, что на 'Екатерине II' или на 'Адмирале Нахимове' на пробу переборок потребуется неделя'.
Тревога С. О. Макарова была не напрасной. Испытания переборок показали их недостаточную прочность. Некоторые из них даже прогибались под напором воды. В декабре 1885 г. на всех трех строившихся броненосцах переборки укрепили установкой дополнительных Z- образных стоек.
В начале 1886 года начались работы по подготовке 'Екатерины II' к спуску. Отсутствие опыта спуска больших кораблей в стесненном бассейне реки Ингул заставило МТК детально изучить зарубежный опыт. Взяли за образец спусковые устройства спущенных на реках незадолго до этого броненосцев: 'Бенбоу' в Англии, 'Формидабля' во Франции. Необходимо было применительно к местным условиям разработать задерживающую систему, состоящую из пеньковых тросов, которые поочередно протягивались через систему блоков и приспособлений, затем разрывались и частично гасили инерцию корпуса спускаемого корабля.
Управляющій Морскимъ Министерствомъ приказалъ составить въ Кораблестроительномъ От- деленіи чертежи и соображенія къ измененію проекта Черноморскихъ броненосцевъ въ томъ смысле, чтобы бортовая броня по грузовой ватерлиніи была продолжена до оконечностей судна и чтобы расположеніе орудій и защита ихъ бронею оставались прежнія.
Вследствіе такого приказанія Его Превосходительства, въ Кораблестроительномъ Отделеніи был составленъ эскизный чертежъ Черноморскихъ броненосцевъ. Существенныя особенности, отли- чающія его оть первоначально утвержденнаго проекта, следующая:
Протяжение нижняго каземата уменьшено на столько, что бортовая броня подъ верхнимъ казематомъ защищаетъ только дымовыя трубы, подачу зарядовъ къ орудiямъ и все механическія устройства для вращенія орудiйныхъ столовъ.
Нижняя кромка верхняго каземата приподнята, съ целью уменьшенія высоты его до 8 /2 футъ, съ сохранешемъ при этом прежняго возвышешя орудія надъ верхнею палубою.
3) Толщина броневаго пояса по грузовой ватерлиніи уменьшена съ 18 дюйм, до 16 дм., толщина же брони выше этого пояса, бывшая на прежнемъ проекте 14 и 12 д. зделана следующая:
а) на передней и частію на боковых сторонахъ верхняго каземата 14 дюймовъ, а на остальномъ протяженіи 12 дюймовъ;
б) на переднемъ траверзе нижняго каземата 10 дюймовъ,
в) по борту нижняго каземата 12 дюймовъ, и
г) на заднемъ траверзе нижняго каземата 9 дюймовъ.
4) Палубная броня вне каземата поднята въ уровень съ верхнимъ броневымъ шельфомъ и толщина ея уменьшена съ 3 д. до 2 /4 дм.
и 5) Запасъ снарядовъ и зарядовъ для 12 дюймовыхъ дальнобойныхъ орудій уменшенъ до 50 на каждое орудіе, вместо проектированнаго прежде по 85 на орудіе.
Съ такими облегченіями въ грузахъ получилась возможность, при незначительномъ увеличеніи углубленія броненосцевъ, сохранить на нихъ безъ измененія число и расположеніе орудій и систему бронировки ихъ, силу машины и запасъ топлива.
Водоизмещеніе броненосцевъ по проекту, одобренному въ 1882 году, журналомъ Отделенія № 184, составляло 9990 тоннъ. Последовавшее затемъ увеличеніе высоты каземата, сделанное съ целью поднятия оси орудій надъ верхнею палубой, увеличило весъ брони на каземате, а следовательно и во- доизмещеніе броненосцевъ на 120 тоннъ. Распространеніе поясной брони по всему обводу грузовой ватерлиніи вызвало новую, хотя и незначительную, перегрузку въ 70 тоннъ. Такъ что вся перегрузка противъ первоначально утвержденнаго водоизмещенія 9990 составляетъ 191 тоннъ, отчего углуб- леніе броненосцевъ увеличилось противъ утвержденнаго по журналу Отделенія № 184 на 5 дюймовъ.
На основанім вышеизложенныхъ данныхъ въ Кораблестроительномъ Отделены составленъ новый теоретический чертежъ Черноморскихъ броненосцевъ и чертежи двухъ поперечныхъ сеченій.
По представленіи этихъ вновь составленныхъ чертежей Черноморскихъ броненосцевъ Управляющему Морскимъ Министерствомъ, Его Превосходительство утвердилъ ихъ, но съ темъ, чтобы мостика надъ орудіями не делать. После чего теоретически чертежъ двухъ поперечныхъ сеченій Черноморскихъ броненосцевъ были препровождены для руководства при постройке Главному Командиру Черноморскаго флота и портовъ.
