— До сих пор желудком мается, — подала голос Мара. — Всё жалуется, что мясо было скверно прокопчено и отравленной брагой приправлено, — заметив мои округлившиеся глаза, она поспешно добавила: — Да не едим мы людей. А этот на ребёнка с ржавым мечом тупым полез. Чего хотел?
— Если проспиртованный и прокуренный, то точно наш, — прикинула я.
— А идея у меня такая, — продолжил остроухий. — Поедем в мой замок, там с алхимиком сама поговоришь. Он этим всю жизнь… здесь занимается, а в последнее время темнит что-то. Что, да откуда. Мара, лапочка моя пушистая, тебя я в первую очередь приглашаю. А этих двух зануд предлагаю оставить здесь — Зариэль ловко увернулся от запущенного в него острого ножа. Мара замахнулась повторно. Теперь уже яблоком. Недогрызенным.
— Зариэль за Марой уже лет сто ухаживает, — просветил Маркин. — А она его все эти сто лет вот так…
— Молод и незрел, — похоже уже в тысячный раз добавила девушка.
— Я её на семьсот лет старше! — судя по всему, в тот же тысячный раз возразил эльф.
— А по разуму — будто на семьсот — младше, — отрезала Мара. — И бабник, к тому же страшенный.
Моррин, откровенно забавляясь, откинулся на спинку своего стула. Очевидно, такие сцены ему созерцать было не впервой.
— Так скажи ему честно, что предпочитаешь брюнетов, — я быстро подмигнула округлившей было глаза девушке.
— Знала бы ты, какие у них стойкие краски для волос, — пояснила она. — С него станется.
— Что, правда? — оживился эльф. — Так я быстро в портал, обратно, и женимся, солнышко?
— Убью когда-нибудь, — прорычала Мара, но я успела заметить блеснувший в её жёлтых глазах озорной огонёк.
— А вообще, что нового? — Мор отставил свой бокал в сторону.
— Подземники оживились, — посерьёзнел эльф. — И с русалками что-то непонятное творится. Как будто в бега ударились.
Мы с братьями дружно переглянулись: ай да Федя!
— Я что-то пропустил? — наши ухмылки не остались незамеченными.
— На подземников мы сами наткнулись. Такой сворой набросились, что мы едва ноги унесли, — пояснил Маркин. — Алёне ещё раз спасибо надо сказать.
— Она из твоего, Мара, колодца детёныша водянника вытащила, — сообщил Моррин. — И на волю отпустила.
— Тогда с русалками ситуация понятна, — кивнул эльф, в то время как Мара хватала ртом воздух, держась за сердце
— И позвать, когда надо, смогла, — вставил Мар. — Спасла нас.
— Лучше бы не спасала, — буркнула я, бросая злобный взгляд на Воррока-старшего. Нет, злилась я в общем-то на себя, но виноват всё-таки был он. С чего полез с поцелуями? Ведь почти себя убедила, что он мне не нравится. А теперь что — к психиатру идти зоофилию лечить? — Вошёл бы в историю, как Отважный Моррин, в Зад Подземником Укушенный. И девицу бы сэкономили, и на соответствующий памятник безутешные подданные как-нибудь бы скинулись.
Эльф сначала оторопел, а потом, встав, подошёл ко мне и отвесил такой же изящный поклон, как прежде — Маре.
— Это по какому поводу? — я изумлённо воззрилась на острые уши, мелькнувшие перед самым моим носом.
— Леди, я очарован, — он церемонно чмокнул моё запястье. — Редко встретишь женщину с таким острым язычком… и храбростью. Буду в любой момент счастлив видеть тебя гостьей своего дома.
Моррин недобро сверкнул глазищами.
— Не дай тебе демоны с её „язычком“ поближе познакомиться.
Эльф бросил насмешливый взгляд в его сторону.
— Да разве я осмелюсь, если ты для себя уже место застолбил?
Я тихо взвыла и стукнулась лбом об стол. Шишка, кстати, и вправду сошла, поэтому можно было с чистой совестью начинать набивать её заново. Где были мои мозги, спрашивается? Ещё бы с соседской овчаркой позаигрывать вздумала.
— Открываю портал, в надежде к ужину попасть, выхожу прямо к дверям, а там блок стоит. До сих пор в голове звенит. Зато имел удовольствие наблюдать вашу милую семейную сцену. Алёна, что такое „конспект“? — злорадно закончил Зариэль.
— Считай, что у тебя случилась галлюцинация, — сквозь зубы процедила я. — На почве цветения конопли и сотрясения кости головного мозга.
Озадачено уставившись на меня, эльф позагибал пальцы, похоже считая оскорбления.
— Добро пожаловать в клуб, — расхохотался Маркин. — Теперь нам меньше доставаться будет.
— Не меньше, — я отложила вилку. — Если так и будешь ко мне без стука вламываться.
— Маркин, я тебе по-дружески советую, прекращай. Это теперь для здоровья опасно, — не успокаивался остроухий. — Ну что же такое „конспект“?
— Не напрягайся так, пытаясь осмыслить непонятное, — сухо посоветовала я. — А то с непривычки перегорит что-нибудь в голове, и будет нужен искомый конспект для освежения памяти.
— Мор, дружище, с каких пор у тебя такие проблемы? — эльф переключился на оборотня. — А леди Илиана ничего подобного не упоминала.
— Может, тоже забыла? Мало ли какая травма приключилась, — невинно вставила я.
— Зато я её истерику никогда не забуду, когда Мор ей от ворот поворот дал, — хмыкнула Мара. — Без портала пешком пришла отношения выяснять.
— А я никогда не забуду, как ты её вином успокаивала. Из бутылки, да на голову, — всхлипнул Мар.
— Не кусать же было? А вдруг отравилась бы? — резонно заметила сестра.
— Неужели в Цветочном городе так до того скучно, что история почти вековой давности всё ещё актуальна? — поинтересовался, до этого мудро не вступавший в полемику, Моррин.
— Значит такое впечатление произвёл, — съехидничала я. — Как в том анекдоте — ну и память…
— Да нет, просто к слову пришлось, — пожал плечами вредный остроухий. — А что такое“ анекдот“?
— Лучше тебе этого не знать, — продолжал хихикать Мар.
— Нет уж, расскажи, — неожиданно потребовал Мор. — Только уж и эльфов упомяни.
— Вот ещё! — не сдержалась я. — Сначала… вот то, а потом ещё и анекдоты травить? Ладно. Будет тебе сейчас анекдот. Едут, стало быть после визита к оборотням леди Илиана, Красная Шапочка и… Зариэль, ещё два имени нужно, подскажи, пожалуйста.
Тут эльф как заржёт!
— Я понял, Алёна. С тобой надо дружить. Моррин, ты чем её так разозлил? Лучше сразу извинись… Или учись целоваться на старости лет.
— Да она сама кого угодно до белого каления доведёт, — спокойно отозвался оборотень. — Только Мару почему-то жалеет. Из солидарности, что ли, женской?
Да пошли они все!
Я вылетела из столовой, готовая разреветься от злости, успев услышать голос Мары.
— Три придурка! Алёна, подожди.
Сейчас.
У моей двери мы финишировали одновременно.
— Да подожди же! — она даже не запыхалась. — Не злись на них. Один — недоросль, второй — на всю голову ущемлён. Что с обоих взять? А что до Моррина…
— Мара, — мне стало стыдно. Развела тут детский сад. Если и получила собственным оружием по носу, так что жаловаться? Надумала она одна против троих выйти! — Ну если и разозлилась, то что? Позлюсь и перестану. Не хватало, чтобы ты по этому поводу переживала. А им я ещё покажу.
