supongo… ?Lo ves? Lo mismo que Mr. Edward Collins, quien al parecer no se mueve de los barrios centricos por miedo a ensuciarse los botines. Perdona que te hable asi. Digo siempre lo que siento, ya lo sabeis. Creo que eso de las castas es malo, entre otras razones, porque siempre tropieza uno con una casta superior; lo que lo obliga, un dia u otro, a arrodillarse ante alguien… A mi no me gusta arrodillarme ante nadie, la verdad, y las diferencias sociales me tienen tan sin cuidado, que si entrara aqui Mr. Churchill le diria: '?Que tal, senor Churchill, como le va?'. Partiendo de esta base -gracias, Esther…, este Gonzalez Byass es excelente- entiendo que, pese a las apariencias, aqui el mas democrata soy yo. ?Oh, no, no me admireis, por favor! No pongais esa cara de ofendidos… y de admirados. Todas estas teorias se las debo a mi padre, a la manera que mi padre tiene de colocarse el sombrero…
Esther acababa riendose… Ignacio hablaba de ese modo, pero el primer dia que entro en aquella casa se quedo boquiabierto porque descubrio lo que era 'el buen gusto'. Y el buen gusto era cuestion de casta…
– En eso tienes razon -admitio Ignacio-. A tu lado aprendo mucho. Y no sabes lo que me alegra comprobar que Ana Maria se viste mas o menos como tu… Tiene un jersey casi identico al que llevas en este momento. Pero de eso a desear que algun dia me reciban en audiencia los reyes de Inglaterra, hay mucho trecho.
Estas conversaciones entre Manolo, Esther e Ignacio eran muy interesantes, pero no podrian en ningun caso impedir el avance de los acontecimientos. Y los acontecimientos desembocaron muy pronto en un hecho insolito, que hizo temblar los muebles de aquella casa y lleno de miedo, por espacio de unos dias, muchos corazones: inesperadamente se entrevistaron en Hendaya el Fuhrer aleman y el Caudillo espanol, acompanados ambos por sus respectivos Ministros de Asuntos Exteriores y escoltados por un nutrido sequito.
El comunicado conjunto facilitado al dia siguiente decia que las conversaciones 'se habian desarrollado en el ambiente de camaraderia y cordialidad existentes entre ambas naciones', y por su parte los cronistas daban a entender que se trato simplemente de un acto de amistad, de un apreton de manos propio de quienes habian tenido y seguian teniendo intereses comunes. Pero la gente se preguntaba: '?Para un apreton de manos Hitler se habra desplazado en un tren especial desde Berlin a Hendaya y Franco habra cruzado la frontera espanola en otro tren especial?'.
Las cabalas eran para todos los gustos. Todo el mundo especulo sobre los minimos detalles dados de la entrevista. '?Por que Franco asistio a ella vistiendo uniforme militar y Hitler el uniforme de campana del Partido Nacional Socialista?'. El Gobernador le dijo a Mateo: '?Y por que el Fuhrer obsequio al Caudillo y a su sequito con una comida en el propio coche de su tren especial? ?Y por que en dicha comida el Fuhrer no sento a su derecha a Franco? ?Es que el protocolo lo exige asi? ?Y por que en el anden de la estacion recibieron a Franco, para rendirle honores, tres companias alemanas, precisamente de Infanteria…?'.
A 'La Voz de Alerta' le llamo tambien mucho la atencion el hecho de que en cuanto Franco volvio a Espana, Hitler se dirigiera a entrevistarse con el mariscal Petain, 'en una pequena estacion de la Francia ocupada'. ?No se trataria de forzar tambien a la Francia de Vichy a declarar, conjuntamente con Espana, la guerra a Inglaterra?
El general Sanchez Bravo hubiera dado cualquier cosa, excepto su fajin y su telescopio, por conocer la verdad. 'Pero ?como voy a enterarme de nada desde aqui, desde este rincon del mundo? -se lamento con su esposa, dona Cecilia-. Claro que, si se ha tomado algun acuerdo militar, Madrid me comunicara algo…, ?supongo!'.
Por lo visto, si algun acuerdo se tomo, no fue para su aplicacion inmediata. Porque transcurrieron un par de semanas y no ocurrio nada. Mejor aun, empezaron a filtrarse noticias segun las cuales el Fuhrer habia pedido efectivamente a Franco que entrase en la guerra y que ocupara Gibraltar; o que por lo menos permitiera el paso de las tropas alemanas para que estas lo ocupasen. Dichas noticias, confirmadas por el coronel Triguero, desde Figueras, anadian que Franco no se nego, pero que impuso condiciones tales que el Fuhrer no solo no pudo aceptarlas sino que se marcho 'con una irreprimible expresion colerica en el semblante'. El Gobernador le dijo a Mateo que este detalle le habia sido confirmado por telefono por su colega, el Gobernador Civil de San Sebastian.
Mateo, Jose Luis Martinez de Soria, Nunez Maza, Salazar y todos los que como estos pensaban, se indignaron… Tuvieron la impresion de que aquello era cierto y de que en este caso las gestiones de Serrano Suner en Berlin habian sido inutiles. 'Franco manda. El Alto Estado Mayor manda. Hay que aguantarse. Ellos sabran…' Adios Gibraltar, hasta nueva orden… Adios prestigio mundial. Adios participacion en el botin de la victoria. A Manolo y a Esther, de momento, se les paso el susto. Lo celebraron con champana, invitando a Ignacio… y a Maria del Mar. Maria del Mar les dijo: '?Cuando os convencereis de que el Caudillo es la maxima expresion de la prudencia? Os lo he dicho mil veces y no me haceis caso…'
El general Sanchez Bravo tambien se alegro. Conocia su profesion y consideraba que Espana no estaba en condiciones de intervenir ni de arriesgarse. En cambio. Nebulosa, su asistente, se emborracho a sabiendas, pero del disgusto. Tal como le habia dicho al capitan Sanchez Bravo, habia decidido quedarse en el Ejercito; y partiendo de esta base la guerra era lo que le daba mas probabilidades de ascender.
A todo esto, Italia habia penetrado en territorio griego, pero pronto tropezo con una resistencia desesperada. Su Ejercito no conseguia avanzar. El senor Grote comento: 'Otra version de Guadalajara…'
En cambio, Hitler habia intervenido con exito en Rumania en busca de petroleo -el fugitivo rey Carol, 'coleccionista de Grecos', segun 'La Voz de Alerta', paso por Barcelona, con destino a Portugal- y el embajador aleman en Madrid hizo publica una oferta a los obreros espanoles que quisieran ir a trabajar a su pais. Los sueldos eran tentadores. Amanecer publico dicha oferta, que suscito en las fabricas gerundenses comentarios por lodo lo alto. Los obreros se decian unos a otros: '?Nos vamos, o que? Porque, aqui ya lo veis: mucho discurso, pero miseria…' Costaba decidirse: la familia, la tierra, la Dehesa, los campanarios… Y se acercaba Navidad: 'Ya veremos. Es cuestion de pensarlo'.
Paz, en la Perfumeria Diana, comento: 'Si piden obreros fuera… es que aceptan ya que la guerra va a ser larga'.
CAPITULO XLIII
Las alusiones del Gobernador y de Ignacio a las disposiciones tomadas ultimamente por el senor obispo respondian a una realidad. Y es que tambien el doctor Gregorio Lascasas habia efectuado un balance a raiz de la visita pastoral que giro por la diocesis y de los informes enviados por los parrocos, habiendo llegado a la conclusion de que, en cuestion de unos meses, a caballo del relajamiento que trajo consigo el verano y del 'salvese quien pueda' provocado por la inundacion, el espiritu colectivo de piedad que caracterizo la inmediata posguerra y que tan de manifiesto se puso en la pasada Cuaresma habia sufrido un colapso. No en vano San Pablo habia repetido una y otra vez que lo dificil era perseverar.
De modo que, analizando las cosas, el senor obispo no hacia mas que adoptar en su terreno una actitud similar a la que en el suyo habia adoptado el Gobernador. ?O acaso la disciplina civica era mas importante que la moral?
Lo malo es que… exagero, en opinion de muchos. En efecto, bien estaba organizar una 'Semana de la Joven' y ocuparse de la decencia publica. Pero de eso a insultar con la palabra 'companeras' -replica de la denominacion dada por los 'rojos' a sus mujeres- a las novias o a las prometidas que permitieran que el varon las cogiera del talle o les pasara el brazo por encima del hombro… De eso a lanzar una tremenda diatriba contra la letra de las tonadillas en boga entre las muchachas de la Seccion Femenina: El que tenga un amor que lo cuide, que lo cuide. La salud y la platita que no la tire, que no la tire. O aquella otra: Yo te dare… una cosa que yo solo se: ?cafe!… Naturalmente, el senor obispo sabia muy bien que dichas tonadillas fueron cantadas por los soldados en el frente. 'Ahora bien -se preguntaba-. ?Que significa este cafe y a que viene esa alusion a la platita?'.
Mosen Iguacen, que compartia minuto a minuto el estado espiritual y fisico del doctor Gregorio Lascasas, estaba en el secreto de que en la reaccion de este habian influido varios factores. El primero, el espaldarazo que en esa linea habia recibido nada menos que de la mismisima Subsecretaria de Gobernacion, la cual dicto desde Madrid una orden que decia: 'A partir de la fecha, en los cines debera haber la iluminacion justa para que la pelicula pueda ser vista sin dificultad por los espectadores; pero la distribucion de las luces o focos debera ser tal que impida a las parejas cometer actos contrarios a la moral cristiana'. Otro espaldarazo lo recibio precisamente del doctor Andujar. Cierto, el doctor Andujar organizo en Gerona, con la contagiosa sinceridad que imprimia a todas sus acciones, la Congregacion de Caballeros del Pilar, los cuales, como primera manifestacion, habian
