Mateo.
– No se trata de tranquilizar a nadie, porque en Espana no va a pasar nada -replicaba Mateo-, pese a los pronosticos de Nunez Maza. Se trata de que vivan de realidades los que festejan la victoria, que en definitiva es la victoria de Rusia, no solo por el tratado de Yalta, sino por haberles entregado Berlin.
Esta era la clave de la cuestion, que el camarada Montaraz veia tambien con claridad. Rusia, la gran vencedora. Cien millones de europeos ofrecidos graciosamente a sus garras, que no iban a soltar un solo palmo de terreno.
– Churchill y Roosevelt subestimaron siempre el peligro comunista -argumentaba el gobernador-. Y ahora Truman otro tanto. Con el tiempo abriran los ojos, pero ya sera tarde. Da la impresion de que Churchill esta cansado de tantos anos de lucha. Cansancio de consecuencias incalculables, como la historia demostrara…
Por las calles no se notaba el menor cambio. Ademas, era primavera. La palabra magica por excelencia. La Semana Santa quedaba atras y la naturaleza festejaba la resurreccion del Senor, segun palabras del obispo, doctor Gregorio Lascasas. Alfonso Reyes estaba tranquilo. Solita, en la consulta del doctor Andujar, tambien pese a que el numero de 'neuroticos' habia aumentado de forma considerable, tal vez debido al vapuleo informativo. Lourdes, la mujer de Cacerola, dio a luz un hermoso varon, sin la menor lesion en los ojos! Cacerola fue a San Felix y beso la urna del Cristo yacente y, luego, invito a todos los clientes de la fonda Imperio a brindar con el. Santiago Estrada, alegre por temperamento, que cumpliendo su promesa llevaba todavia la gorra de marino toco la guitarra. Tenia una alumna: Ana Maria. Esta se habia decidido por fin a aprender a tocar el instrumento, a la vez que Esther le daba clases de ingles y Eva de aleman. Ignacio sonreia. Sonreia feliz viendo que Ana Maria no habia perdido un apice de curiosidad y ganas de superarse. Todo aquello era la compensacion de no existir en Gerona la posibilidad de estudiar para bibliotecaria.
Tal vez Eva fuera la mujer mas feliz de Gerona, aunque lo disimulaba. De cuerpo enclenque, incluso se cambio de peinado -peluqueria Charo- y se coloco pestanas postizas, que arrancaron de Moncho una sonora carcajada. Eva estaba contenta por el derrumbamiento de Hitler y de todo lo que el representaba. Por culpa del Fuhrer ella se habia quedado sin familia y habian muerto -y moririan aun- millones de seres humanos. Lastima no haberlo podido juzgar. Por lo visto una serie de grandes responsables, empezando por los mismisimos Goering y Bormann, habian caido prisioneros. El Fuhrer se disparo en la boca, en aquella boca que habia hipnotizado a todo un pueblo considerado culto, especialmente a la juventud, que se le entrego totalmente.
Hubierase dicho que Eva habia perdido la timidez, que se abria a un mundo nuevo y hablaba ya un castellano bastante correcto, si bien con un acento aleman que resultaba gracioso al oido. Ana Maria estaba encantada con ella. Eva le proporcionaba muchos datos. Por ejemplo, que Petain habia solicitado regresar a Francia para ser juzgado. Que en Madrid desfilaron gran numero de personas por la embajada alemana a firmar en los pliegos de pesame por la muerte del Fuhrer; que el gobierno de Portugal habia decretado dos dias de luto por dicha muerte y que De Valera, en Irlanda, habia expresado publicamente su pesar. Que, por el contrario, en Nueva York la alegria era indescriptible, habiendose iluminado la antorcha de la estatua de la Libertad y considerandose el 8 de mayo como el dia de la victoria de las Naciones Unidas en Europa. Que Jorge VI habia pronunciado un discurso emocionante dirigido a la Commonwealth y que en Gibraltar se celebraban grandes festejos. Asimismo, Franco recibia felicitaciones de todas las corporaciones oficiales de Espana 'por haber librado al pais de entrar en la guerra' y en la catedral de Toledo se habia celebrado por la misma causa un Te Deum de accion de gracias.
Pero la noticia que mayormente impresiono a Ana Maria fue que, segun Eva, a medida que se ocupaban los territorios del Reich se iba conociendo la existencia de 'campos de exterminio', sobre todo contra los judios. Al parecer, el de Dachau y el de Belsen eran una pesadilla fuera de toda concepcion humana, asi como el de Auschwitz, si bien era muy presumible que la poblacion alemana, por lo menos en su gran mayoria, no sospechara siquiera que existian tales campos. 'En Auschwitz, ademas de los judios, han perecido miles de gitanos, lo que sin duda dolera a Jose Luis y Gracia Andujar'.
Ignacio, al enterarse de esto, casi lanzo un alarido. Por influencia de Eva y de Moncho -y, naturalmente, de Manolo y Esther-, el muchacho habia ido acumulando rencores contra Hitler y sus secuaces. Pero lo de los 'campos de exterminio' colmo su indignacion. Discutio agriamente con Mateo y tambien con el camarada Montaraz, quienes negaban toda verosimilitud a tales noticias. 'Ahora los aliados se inventaran lo que les parezca'. Ignacio replico: 'A mi me basta con ver la facha del consul Paul Gunther para creer a los nazis capaces de todo'.
Paz Alvear se subia por las paredes. No estaba tan aburguesada como hubiera podido pensarse. Queria secuestrar a Paul Gunther o algo asi. O envenenar a sus perros. La Torre de Babel le acariciaba la barbilla. 'Hala, tozuda. Lo maximo que te permito es que vayas a depositar una corona de flores a la tumba de tu primo, Jose Alvear, que si ahora estuviera en Berlin alcanzaria el extasis'.
Jaime, el librero, vio ante si un porvenir esplendido. Supuso que las jerarquias espanolas no tendrian mas remedio que autorizar la venta de muchos libros prohibidos durante anos. Por de pronto, el 2 de mayo se habia celebrado una conferencia, a cargo de mosen Alberto, por el aniversario del nacimiento de Verdaguer y habia anunciado en Amanecer la venta de sus Obras completas. Para despistar habia sacado una fotografia del ramo de flores depositado ante el palacio episcopal, en el lugar donde estallo el artefacto y, debidamente ampliada, la exhibio en el escaparate.
Angel, que efectivamente miraba a Marta de un modo muy particular, se sentia incomodo en casa, donde su padre, el gobernador, continuaba defendiendo a ultranza al III Reich, 'el unico que se habia enfrentado al comunismo'. Angel se refugiaba en su profesion de arquitecto y en su aficion al ajedrez y a la fotografia. No solo habia ya publicado con mosen Alberto la monografia sobre el arte romanico en la provincia -que estaba obteniendo una excelente acogida-, sino que ahora se dedicaba a retratar ninos. De los viejos y los locos habia pasado a retratar ninos… y bebes. De acuerdo con el doctor Morell, fotografiaba bebes en el preciso momento en que salian del vientre de la madre. A Sara, la comadrona, aquello no le hacia pizca de gracia. 'Es una especie de masoquismo -decia-, pues los crios al nacer parecen ranas untadas y pegajosas'. Pero a Angel le servia de experimento y ademas le desvelaba una importante parcela del misterio de la vida. Por lo demas, tambien retrataba ninos ya creciditos y ufanos. A Augusto, el hijo de la Voz de Alerta y Carlota, le saco una fotografia deliciosa, en el momento en que el nino, con un babero, se llevaba a la boca una cucharada de papilla. A Cesar le quito el chupete, le coloco un cigarrillo entre los labios y disparo. Fue este el gran regalo primaveral para la familia Alvear. Pilar le pregunto bromeando: 'Cuanto te debo?'. Y Angel estampo en su mejilla un beso tan rotundo que arranco de Mateo un comentario alarmado: 'Eh, que pasa aqui?'. Tambien el nino de Cacerola le salio muy 'majo'. Lourdes acaricio la cartulina y pregunto: 'De que color tiene los ojos?'. 'Azules', contesto Cacerola. Y el nino, que se llamaba Eladio, como su padre, rompio a llorar.
La tertulia del cafe Nacional continuaba con su ritmo sabatico. El primer sabado del mes de mayo se reunieron todos sus componentes y algun 'miron'. Anecdotario nacional, que contrastaba con los acontecimientos que vivia el mundo.
Matias puso sobre la mesa de marmol la primera noticia: 'En las ultimas fallas de Valencia se presento una en la que se veia a Manolete pinchando con su estoque un fardo de billetes de mil'. El canario Grote repitio una frase entresacada de un sermon del cardenal Segura: 'Nuestro Papa Pio XII, felizmente reinante y al cual yo no vote…' Galindo, preocupado, de un tiempo a esta parte, por el estrenimiento, levanto en alto un recorte de La Vanguardia: 'Laxer Busto. Laxante que educa el intestino'. Matias comento: 'No sabia que tuviera usted el intestino mal educado'. Jaime, el librero, blandio otro anuncio: 'Por que la casa Pujol es la que vende mas bragueros? Visitenos y se convencera'. Herreros, el dependiente madrileno de la peluqueria Damaso, intervino con otra cita: 'No tenga usted manos de fregona. La cera Aseptina, magica, las transformara en delicadas y suaves'. Leopoldo, el contable de los Costa acudio con una frase del camarada Montaraz: 'Segun la Falange, el obrero y el tecnico no venden sino que ponen su trabajo. Son socios que se unen al empresario para producir y formar con el una sola sociedad'. Marcos, el marido de Adela, trajo una noticia inesperada: en Barcelona iban a celebrarse cursillos especiales para capellanes de prision. 'Que podran ensenarle, que no sepa, a mosen Falco?'. Ramon, el camarero, dijo que lo que a el le gustaria seria visitar Hollywood, donde acababa de filmarse en tecnicolor la pelicula Virginia.
Terminado el turno, y en honor de la situacion mundial, la velada se prolongo. Se supo que Churchill, en sus ratos libres, era pintor y que habia expuesto varias obras en Paris con el seudonimo de Charles Maurin. Que el
