le oyo unas palabras: voz rotunda, acostumbrada a mandar. En Rusia habia vejetes que buscaban dientes de oro entre los muertos. Por mas que esto tambien habia ocurrido en la guerra de Espana…
Pilar se tumbo en la cama. Por lo visto, no tenia nada que anadir. A lo mejor le dejaria cenar solo, con la sirvienta sin saber que hacer. Estuvo a punto de irritarse a su vez. Pero la respiracion pausada de Cesar le apaciguo. Acerco su silla a la cuna.
'Cesar, pequeno… Tampoco tu me comprenderas?'. No se atrevio a tocarle, por miedo a que despertase. 'Mejor que duermas. El mundo esta loco'. Se callo y sintio ganas de sollozar… Se lo impidio el pitido de un tren que pasaba veloz provinente de quien sabe donde. Entonces tuvo ganas de orinar. Arrastrando el pie se fue al lavabo. Y al salir, oyo que se movia la cerradura. Era su padre, don Emilio Santos. Cuanto habia envejecido! Debia estar enfermo de verdad. 'Por culpa mia? Quiza…'
– Padre, no se que hacer -hubo un silencio-. Pilar ni siquiera quiere hablarme. Se ha tumbado en la cama. Menos mal que Cesar duerme…
Don Emilio Santos se seco la frente con el panuelo. Se habia encorvado.
– Mateo, te costara mucho rehacer tu vida. Eso no se cura con medallas de hierro ni con los titulares que en honor tuyo saldran manana en Amanecer…
En efecto, al dia siguiente Amanecer dedicaba la portada a Mateo Santos. Una fotografia de su llegada a la estacion abrazando a Pilar ocupaba media pagina, y en la otra media un texto de bienvenida redactado por el camarada Montaraz -BIEN VENIDO EL HEROE FALANGISTA-, a la par que una sintetica semblanza, redactada por la Voz de Alerta, desde la llegada de Mateo a Gerona, el ano 1933, hasta su regreso, herido, mutilado, de la Division Azul.
En esta semblanza se recordaba a la poblacion que Mateo llego para fundar la celula falangista en la ciudad, coronando su labor con exito y ofreciendo a la patria la vida de varios de sus afiliados al inicio de la guerra civil. Junto con el solo sobrevivian Miguel Rossello, secretario del gobernador, Jorge de Batlle, propietario y presidente de Accion Catolica y los hermanos Jose Luis y Marta Martinez de Soria. Jose Luis, teniente juridico militar, Marta, jefe provincial de la Seccion Femenina. Los demas habian muerto en manos de las 'hordas rojas' o en el frente. Mateo Santos era el resumen y el simbolo de la vocacion de Imperio.
En las paginas centrales una entrevista realizada al caer la noche por Miguel Rossello, en la que Mateo Santos daba cuenta de su aventura en el Este y procuraba quitarle importancia a su peripecia personal. La Division Azul era un todo, cuya actuacion habia merecido los maximos elogios del mando aleman, de los propios rusos y, por descontado, del Caudillo. Segun el ultimo numero de El Alcazar, la hoja que se publicaba a diario en el frente, en aquellos meses transcurridos la Division habia perdido mil cuatrocientos hombres, entre muertos y prisioneros. 'Borbotones de sangre espanola han tenido las estepas y los lagos de Rusia, y muchas cruces de palo se han quedado alli para siempre. Tal vez algun dia, cuando se produzca la victoria, los muertos puedan ser trasladados al Valle de los Caidos actualmente en construccion'. Felix, el hijo de Alfonso Reyes, al leer esto ultimo trazo en el papel, sin saber por que, un gran interrogante, dedicado quiza a su padre, del que habia recibido una carta comunicandole que acababa de decidir fumar en pipa.
Todo el mundo se entero de la llegada de Mateo. Al dia siguiente, por la manana, el telefono no dejaba de sonar. Pilar no tenia mas remedio que hacer la criba, con voz dolorida. Paso la llamada del general Sanchez Bravo, del notario Noguer, del profesor Civil, y algunas mas. Mateo contestaba escuetamente. Tenia un objetivo prioritario: ser visitado aquella misma tarde por el doctor Chaos. Este accedio. En la clinica del doctor se sacaron radiografias y se examino la herida. El doctor Chaos le dijo: 'Quiero tenerte aqui varios dias. Creo que esto se puede mejorar. Andaras menos cojo de lo que te dejaron en Riga'.
Albricias! Mateo Santos respiro hondo. Aquello era una gran noticia. Pero Pilar y el resto de la familia no se contentaron con eso. Andaria 'cojo' y eso era todo. Al dar el paso la pierna derecha se doblaria con dificultad provocando un balanceo. Con el tiempo, cuando la herida estuviera cicatrizada, Mateo se acostumbraria al hecho y los demas tambien. En el fondo, habia tenido suerte. Si la bala hubiera penetrado un centimetro mas, la cojera hubiera sido mucho mayor.
Mientras Mateo permanecio en la clinica un par de semanas, la reaccion de la familia apenas si se altero. Pilar iba a verle dos veces al dia, manana y tarde, pero al quedarse solos apenas si le dirigia la palabra. Don Emilio Santos fue mas sensible y de vez en cuando se incorporaba hacia Mateo y le apretaba la mano. Mateo tenia la cabeza prodigiosamente clara y hablaba con todo el mundo con enorme precision. Matias saco la impresion, o bien de que la familia le importaba un bledo -excepto el pequeno Cesar-, o bien que estaba seguro de que el rencor desapareceria un dia u otro. Era tan dificil no perdonar! El rencor era una carga insoportable. El empezaba a notarlo. Y asimismo Carmen Elgazu. Por lo demas, todo el mundo les felicitaba: 'Mateo habia salvado la vida!'. Las noticias que llegaban del frente de Rusia eran escalofriantes. Luchas cuerpo a cuerpo. Y Radio Espana Independiente, desde Ufa -la gente se creia que desde Moscu-, daba cuenta del desgaste de las tropas de Hitler, especialmente en el sector de Stalingrado.
– Pilar…, un dia u otro eso tiene que acabar -le decia Matias a su hija-. Es tu marido! Y Mateo tiene razon; cuando te casaste con el ya lo conocias. De hecho, le conociamos todos. Debemos reconocer que no hubo trampa ni engano. Fue fiel a esa Falange que ha emborrachado a la mitad de la juventud…
– Pilar -le decia Carmen Elgazu-. Esto no puede continuar asi, hija. Corres el peligro de romper el matrimonio. Ya ves que Mateo no piensa ceder. Cree que fue su obligacion y es sincero al afirmar que volveria a alistarse una y cien veces. Procura dominarte… y ten con el algun detalle. Los dias pasan, y Cesar no tiene que quedarse huerfano de padre.
Nada que hacer. Pilar, la dulce Pilar, la hermosa criatura de que el camarada Montaraz habia hablado, tenia ante los ojos una pared negra y no podia ver nada que no estuviera cubierto de luto.
Lo impresionante de Mateo era que no suplicaba nada a nadie y que parecia totalmente seguro de si. 'Podre andar, doctor Chaos? Si? Pues se acabaron la lagrimas! No faltaria mas!'. Nunez Maza le habia escrito que, por su parte, tenia los pulmones muy mal y que tardaria mucho tiempo en reponerse, si es que no la palmaba de sopeton. Tambien recibio carta de sus amigos divisionarios. Todos volverian antes de finalizar el mes de junio: Cacerola, Alfonso Estrada, Rogelio, mosen Falco y Solita.
Se acordaba de Solita de un modo especial. Era una mujer muy valerosa, que contra su tragedia personal habia reaccionado dedicandose a los demas. Mateo le dijo a Uscar Pinel, fiscal de tasas: 'Tiene usted una hija que es un tesoro… Nunca podre agradecerle lo que hizo por mi'. Tambien llegarian con Solita tres falangistas adictos 'al alferez Santos', que habian congeniado con el en el lago limen. Estuvieron restableciendose de heridas leves en el hospital de Riga y pasarian por Gerona. Uno de ellos, Leon Izquierdo, estuvo diciendo todo el tiempo que el no se alisto por un ideal, 'sino porque le habia abollado el auto a papa y tenia miedo de que lo reganase'. El otro, Eugenio Rojas, sevillano, motorista en servicios de enlace, en cierta ocasion se despisto y fue a parar cerca de Grecia.
Entretanto, el camarada Montaraz habia fijado con estilo falangista la posicion de Mateo: seria nombrado jefe local del Movimiento y delegado provincial del Frente de Juventudes. Cobraria ademas pension de mutilado y con todo ello podria vivir.
Esta fue la pildora que con mayor dificultad se trago Mateo: despues de los servicios prestados, renunciar a la Jefatura Provincial, cuyo despacho amaba apasionadamente. Pero estaba siendo asi en toda Espana y no habia nada que objetar. Reemprenderia el estudio de la carrera de abogado y el tiempo se encargaria del resto.
Ignacio fue a verle una vez y le dijo, en tono tajante:
– Termina la carrera, y defiende con teson tu pleito con Pilar… Yo ya he defendido el mio ante Marta y dentro de un ano me caso con Ana Maria.
CAPITULO IX
CARLOTA, CONDESA DE RUBI, esposa de la Voz de Alerta, trajo al mundo el hijo que estaban esperando. Fue un parto dificil. El doctor Morell tuvo que practicarle una cesarea. Menos mal que Carlota colaboro de forma eficaz. Y menos mal tambien que la comadrona, que se llamaba Sara y era hermana de mosen Falco, tenia mucha
