Muerte En Invierno

Stuart M. Kaminsky Muerte En Invierno

CSI: NY

(CSI: NY. Dead of Winter, 2005)

Prologo

Fue una noche de pesadilla.

Era principios de febrero, la epoca mas fria en Nueva York, siempre la mas fria. Poco importa lo que digan de las tormentas de enero o de las subitas bajadas de temperatura y de las ventiscas procedentes de Canada que se presentan en ocasiones muy pronto, recien entrado noviembre, o muy tarde, a finales de marzo.

No, siempre puede contarse con que febrero sera el mes inolvidable del ano. Y en esta ocasion se trataba de un mes particularmente malo.

La temperatura descendio hasta 17 ?C bajo cero. El viento soplaba con rabia, ululando por las calles vacias de los cinco distritos municipales. La nieve caia, no dejaba de caer, implacablemente, sin descanso. Mal asunto preparar las maletas o hacer bolas de nieve faltando pocas horas para el sabado por la manana.

Las maquinas quitanieves recorrian las calles una y otra vez, en convoy o solas, intentando mantener transitable la ciudad. Nadie recogia la basura. Las maquinas amontonaban la nieve sobre las bolsas oscuras de plastico, enterrandolas hasta que llegase algo parecido al deshielo y los camiones pudiesen abrirse paso entre miles de calles resbaladizas.

Las cuatro de la madrugada.

Mac Taylor se volvio hacia la izquierda en la cama. Tenia un reloj despertador, pero nunca lo programaba. Siempre se despertaba pocos minutos despues de las cuatro, en medio de la oscuridad de la noche. Durante una hora mas colocaria las manos tras la cabeza y miraria hacia el techo, observando las luces de los coches que pasan, las estrellas y el resplandor de la luna a traves del cielo nevoso. Alzo la vista hacia la oscuridad y logro mantener con relativo exito la mente en blanco, consciente de que tendria que levantarse en cuestion de una hora y esperando que dicha hora pasase pronto.

Stella Bonasera estaba sumida en un sueno febril. Acababa de volver a dormirse despues de levantarse para ingerir dos capsulas de Tylenol, acompanadas por una taza de te calentado en el microondas. En su sueno, el enorme cuerpo hinchado de una mujer planeaba sobre una cama como uno de los globos del dia de Accion de Gracias. Stella sentia que debia evitar que el cuerpo saliese flotando por una ventana abierta cercana, pero no podia moverse. Esperaba que el cuerpo fuese demasiado grande para pasar por el marco de la ventana. Sobre el cuerpo de la mujer habia un gato de color gris que la miraba con extrema seriedad. Entonces el sueno se esfumo y Stella pudo dormir tranquila.

Aiden Burn se quedo dormida alrededor de las dos de la madrugada, intentando recordar el nombre de su profesora de matematicas de segundo de bachillerato. ?Era la senora Farley, Farrell o Furlong? Podia rememorar el rostro de la mujer, su voz… En lo que pudo ser un sueno, o tal vez un ensueno, Aiden escucho la voz de esa profesora recordandole a la clase por enesima vez que eran los pequenos errores los que conducian a las respuestas equivocadas. «Tal vez os hagais una idea del cuadro al completo, pero tan solo un pequeno error, un momento de descuido, hara que todo lo que sigue sea un error para siempre.» De sus anos en el instituto, Aiden recordaba esa frase por encima de cualquier otra cosa relacionada con las clases. Habia intentado vivir de acuerdo con esa ensenanza, pero todavia seguia inquietandole, especialmente cuando el viento golpeaba contra las ventanas y un penetrante frio vencia la resistencia de los siseantes radiadores.

Danny Messer estiro el brazo en busca de sus gafas y observo los brillantes numeros rojos del reloj que se hallaba sobre la mesita de noche. Pasaban unos pocos minutos de las cuatro. Se toco la cara. Tendria que afeitarse cuando se levantara. Tendria que hacerlo mientras se daba una ducha. Pensaria en ello mas tarde. Rodo hacia su izquierda buscando una posicion comoda, que encontro al instante, y volvio a sumirse en un sueno sin suenos.

Sheldon Hawkes estaba tumbado en un catre en su laboratorio, leyendo un libro sobre descubrimientos arqueologicos en Israel. Habia una fotografia de un craneo. El texto, firmado por alguien cuyo nombre no reconocio, decia que el craneo tenia unos tres mil anos de antiguedad y habia resultado danado por algun desastre natural. Hawkes nego con la cabeza. El agujero de la calavera era el resultado de un golpe propinado con una piedra roma. Era el unico dano sufrido por aquel especimen. No presentaba aranazos ni magulladuras. El craneo se hallaba en un estado de casi completa preservacion. Si el agujero lo hubiese causado un desastre natural, mostraria otros signos traumaticos. Hawkes necesitaba el craneo original o un buen numero de fotografias. No tenia ninguna duda de que aquel hombre muerto habia sido asesinado, golpeado con una piedra, hacia miles de anos. Y dado que se dio por sentado, debido a la parafernalia encontrada cerca del cuerpo, que aquel hombre habia pertenecido a la realeza, Hawkes sintio curiosidad por saber quien pudo ser su asesino y cuales fueron los motivos. Cuando acabo el libro, quiso enviarle un correo electronico al arqueologo. Hawkes siguio leyendo. Ya habia dormido las cuatro horas de sueno que necesitaba. Se encontraba cerca del deposito de cadaveres. El viento soplaba con fuerza en las calles. Estaba leyendo un buen libro. Se sentia contento.

Es posible que Don Flack sonase, pero no recordaba sus suenos, lo cual no era del todo malo, porque habia visto tantas cosas desagradables que probablemente tendria pesadillas. La alarma del reloj sonaria a las siete y el se despertaria al instante. Habia sido asi desde que era un nino. Y esperaba que fuese asi durante el resto de su vida.

Los hermanos Marco dormian en cada punta de la ciudad. Anthony, que cumplia condena en Riker’s Island, solo bordeaba los limites del sueno. La carcel no es el lugar mas adecuado para dormir a pierna suelta. Durante la noche se oye una desagradable antisinfonia de tosidos, ronquidos, gente que habla en suenos, guardias que patrullan… Solo puede dormirse a medias para que nada ni nadie te pille desprevenido. No es que Anthony creyese que alguien fuese tras el, pero uno nunca sabia a quien podia haber ofendido o insultado sin darse cuenta. Fuera de prision, el nombre de Anthony Marco significaba algo. Dentro, no era mas que otro viejo blanco y tonto. A la manana siguiente regresaria al juzgado. Si todo iba bien, el curso del juicio cambiaria de rumbo y las cosas se pondrian a su favor.

El hermano de Anthony, Dario, estaba despierto. Insomnio. Su mujer roncaba. Le dolia el estomago. Se levanto y fue al lavabo, alli se sento y empezo a leer Entertainment Weekly. Estaba nervioso. Esa noche, justo en esos momentos, se estaria llevando a cabo. Cinco horas antes habia llamado para cambiar el plan. Su hija le habia convencido de que era lo mejor, y dado que llevaba dias pensando en algo similar, llamo por telefono. Las cosas podian ir mal. Cuando uno se relaciona con gente de pocas luces, hay que tener en cuenta esa posibilidad, incluso aunque esa gente sea leal. Marco tenia una teoria. Estaba convencido de que solo los tontos eran leales. La gente inteligente piensa en exceso, buscan sus propios intereses. Marco lo sabia. El era de los inteligentes. Al demonio con todo ello. Volvio a la cama y le dio un codazo a su esposa, confiando en que se diese la vuelta y dejase de roncar. Ella gruno y se dio la vuelta, pero empezo a roncar mas fuerte. Entonces Marco se coloco una almohada sobre la cabeza y se dijo que si no conseguia dormirse en cuatro o cinco minutos se levantaria.

Stevie Guista sono con agua, solo agua, una vasta extension de agua. Sabia que estaba fria y no queria ir hacia ella, pero resultaba hermosa y lo unico que deseaba era seguir mirando. Entonces le invadio una sensacion. Algo se le estaba acercando por detras. Quiso darse la vuelta y mirar. No quiso darse la vuelta y mirar. Quiso zambullirse en el agua. Temia zambullirse en el agua. Permanecio inmovil en la orilla del lago o lo que fuese y deseo con todas sus fuerzas despertar.

Jacob Laudano, maldicion, volvia a montar a caballo. Sabia que estaba sonando, pero no podia despertar y