– O tenemos un autor diferente -dijo Mac.
– Asi es -dijo Kindem-. Pero hay muchas mas cosas. En los tres primeros libros, la palabra «dijo» aparece una media de treinta veces por libro. Lo comprobare, pero el escritor parece haber intentado evitar esta palabra, sin duda buscando otros modos de indicar el dialogo. Asi pues, en lugar de «dijo ella», el autor escribe «exclamo» o «replico». En los siguientes libros, en cambio, la palabra «dijo» aparece una media de doscientas ochenta y seis veces. ?Mayor confianza? No hasta ese extremo, no tan pronto. ?Quiere saber mas?
Mac asintio.
– Hay muchas mas frases largas y compuestas en los tres primeros libros -dijo Kindem observando la pantalla-. Un lector cualquiera es posible que no se de cuenta de estas cosas, pero de manera subconsciente… Tendria que ir a ver a alguien del departamento de psicologia.
– ?Algo mas?
– Hay muchas cosas mas -dijo Kindem-. El vocabulario. Por ejemplo, la palabra «reciprocidad» aparece una media de once veces en las tres primeras novelas. No vuelve a aparecer en ninguna de las otras.
– ?No podria deberse ese cambio tras los tres primeros libros a una decision de cambiar de estilo o a una mejora en las habilidades del autor?
– No, tratandose de un cambio tan grande -dijo Kindem-. Y creo que podria conseguir muchos mas detalles si me da un par de horas.
– La formula en todos los libros es mas o menos la misma -dijo Mac-. La mujer es una viuda, o alguien que todavia no se ha casado, y tiene treinta y tantos anos. Tiene, o es responsable, de un nino que estara en peligro debido a algun pariente vengativo, la mafia o un asesino en serie. La policia no le es de gran ayuda. La mujer tiene que protegerse a si misma y al nino. Y en algun punto de las ultimas treinta paginas, la mujer se enfrenta a un tipo o varios tipos malos y al final inicia una nueva vida con un hombre que ha conocido en algun momento de la trama.
– Lo que significa que quienquiera que escriba esos libros sigue una formula -dijo Kindem-. No que se trate de la misma persona.
Mac ahora estaba convencido. Louisa Cormier habia escrito los tres primeros libros. Charles Lutnikov habia escrito el resto.
Pero, ?por que le disparo?, se pregunto Mac. ?Cual era el motivo? ?Discutieron? ?Sobre que? ?Dinero?
– ?Quiere una copia impresa? -pregunto Kindem.
– Enviemelo por correo electronico -dijo Mac-. En mi tarjeta encontrara la direccion.
– ?Me necesitara para testificar en un juicio?
– Es posible.
– Bien -dijo Kindem-. Siempre he querido hacerlo. Ahora volvamos al trabajo de la nueva Louisa Cormier.
Stella estaba sentada en el asiento del copiloto, somnolienta y dolorida, mientras Danny conducia. Por octava vez, Stella abrio la carpeta de Alberta Spanio que tenia sobre el regazo.
Estudio las fotografias del escenario del crimen: el cuerpo, la cama, las paredes, las mesitas de noche. Observo las fotografias del lavabo: la taza del vater, el suelo, la banera, la ventana abierta sobre la banera.
Algo se encendio en su cerebro. Algo equivocado. Se sintio como si estuviese intentando recordar el nombre de un actor o de un escritor o de la chica que se sentaba a su lado en la clase de matematicas en el instituto. Deberia saberlo, porque sin duda residia en algun lugar de su interior. Uno puede recorrer el alfabeto diez, quince veces y no encontrar el nombre y entonces, de repente, alli esta.
Se centro en el testimonio de los dos hombres que habian custodiado a Alberta Spanio: Taxx y el difunto Collier.
A medida que iba leyendo, se sentia mas inquieta. Volvio a examinar las fotografias del lavabo, las que ella misma habia tomado.
Collier le habia dicho a Flack que se habia metido en la banera para sacar la cabeza por la ventana. Si el asesino hubiese entrado por la ventana, el o ella habria tirado la nieve amontonada en el alfeizar dentro de la banera. Collier tendria que haber encontrado algo de nieve deshecha en la banera cuando se metio dentro. Pero en las fotografias de Stella no se veia senal alguna de humedad en la banera ni tampoco huellas de los zapatos de Collier, a pesar de que las suelas de sus zapatos tendrian que haber estado humedas al pisar la nieve.
?Por que habia mentido Collier?, penso Stella.
Sheldon Hawkes estaba sentado en su escritorio muy cerca de Mac, mirando una cinta de video en el monitor que tenian en frente.
– Una vez mas -dijo Hawkes inclinandose hacia la pantalla.
Mac rebobino la cinta y le dio un sorbo despacio a su cafe mientras Hawkes volvia a ver la grabacion de veinte minutos, adelantando en ocasiones a camara rapida y deteniendose de golpe.
– Escuchemos de nuevo la grabacion del interrogatorio.
Mac rebobino la cinta del interrogatorio de Jordan Breeze y la puso en marcha.
– ?Quieres ir a verlo a su celda? -pregunto Mac-. Mi opinion es que confirmara lo que ya sabemos.
Hawkes se puso en pie y dijo:
– Tienes razon.
Mac escucho mientras Hawkes le explicaba lo que el habia observado.
– Claro -dijo Mathew Drietch.
Era enjuto y fuerte, de unos cuarenta anos, con escaso cabello rubio y rostro de boxeador. Habia respondido a la pregunta de Aiden de si podia ver la pistola del calibre 22 que Louisa Cormier habia utilizado para practicar en el club de tiro, que estaba justo tras la puerta de la oficina donde estaban sentados en ese momento.
– ?Le gusta el ruido de las armas de fuego? -pregunto Drietch.
– No especialmente -dijo ella.
– A mi si -dijo el mirando a traves del ventanal desde el que se veian las cabinas de disparo-. El estallido, la fuerza. ?Sabe a que me refiero?
– A decir verdad, no -dijo Aiden-. Y ahora, ?podria ensenarme la pistola?
El se puso en pie lentamente, alisandose sus pantalones negros.
– ?Cuando estuvo aqui Louisa Cormier por ultima vez? -pregunto Aiden.
– Hace unos cuantos dias. El dia antes de la tormenta, si no recuerdo mal. Lo comprobare.
Fue hasta la puerta de la oficina, la abrio y dejo entrar el sonido de las armas de fuego. La mantuvo abierta para ella y despues echo a andar delante de Aiden, pasando por detras de las cinco personas que disparaban sus pequenas pistolas.
– El frio les hace salir -dijo Drietch-. Se ponen como locos y quieren dispararle a algo. Esto les ayuda a desahogarse.
Aiden no dijo nada. Drietch se aproximo a una puerta junto al mostrador de entrada. Un hombre achaparrado y calvo deslizo la mano bajo el mostrador, apreto un boton y la puerta se abrio.
– Tengo llave -dijo Drietch-, pero Dave casi siempre esta aqui.
La habitacion era pequena, estaba bien iluminada, con pequenas cajas de madera colocadas en estanterias que llegaban hasta el techo. Tambien habia una pequena mesa sin sillas en medio.
– Tenemos casi cuatrocientas pistolas aqui -dijo Drietch desplazandose hacia uno de los estantes al tiempo que se sacaba un aro repleto de llaves del bolsillo-. La llave maestra las abre todas.
Bajo una caja y la dejo sobre la mesa frente a Aiden. Esta le echo un vistazo y despues miro hacia los estantes.
– Algunas de las cajas tienen candados. Otras no -dijo Aiden.
– Si no contiene armas, no tiene candado -le explico el.
– Esta caja no tiene candado -dijo ella mirando la caja sobre la mesa.
– Habran olvidado volver a ponerlo -respondio-. Seguramente este dentro de la caja.
Aiden se dijo que Drietch regentaba su negocio con cierta laxitud.
– La municion esta a buen recaudo -dijo Drietch atento a su mirada de reprobacion.
Aiden no dijo nada. Estiro el brazo y levanto la tapa de la caja metalica. Habia una pistola dentro, una Walther
