En cuanto abrio la puerta, sus gafas se empanaron y tuvo que detenerse a limpiarlas con un panuelo.
– Frio -dijo al meterse en el coche.
– Frio -convino Flack.
Camino de Flushing, Danny Messer le conto a Flack todo lo que Stella le habia dicho por telefono. Flack busco fisuras, alternativas a la conclusion de Stella, pero no pudo encontrar nada. Puso en marcha la radio y escucho las noticias hasta que llegaron frente a la casa de Taxx.
Taxx abrio la puerta. Llevaba unos vaqueros, camisa blanca con el cuello abierto y un jersey de lana marron. Tenia una taza de cafe en la mano. En la misma se leia con grandes letras rojas brillantes la palabra «Papa».
– ?Hay alguien mas en casa? -pregunto Don.
Habia un televisor encendido en alguna parte de la casa. En un programa, una mujer reia. A Don aquella risa le parecio poco sincera.
– Estoy solo y aburrido -dijo Taxx dando un paso atras para permitir la entrada a los dos hombres-. Sigo suspendido hasta que acabe la investigacion.
Taxx les condujo al salon y les pregunto por encima del hombro si querian tomar un cafe o una Coca- Cola
Taxx se sento en un mullido sillon y Don y Danny lo hicieron en el sofa.
– ?Que os ha traido aqui? -pregunto Taxx dandole un sorbo a su cafe.
– Unas cuantas preguntas -dijo Flack.
– Dispara.
– Cuando echasteis abajo la puerta del dormitorio de Alberta Spanio, ?fuiste de inmediato a su cama?
– Asi es -dijo Taxx.
– ?Y enviaste a Collier al lavabo? -prosiguio Flack.
– Yo no diria que lo envie. Hicimos lo que teniamos que hacer. ?Que…?
– Collier declaro que le dijiste que comprobase el lavabo -dijo Flack.
– Es probable.
– ?Entraste tu en el lavabo cuando el salio?
Taxx penso durante unos segundos y despues respondio:
– No. Fuimos al salon y comunicamos el asesinato. Ninguno de los dos volvio a entrar en el lavabo. Era el escenario de un crimen.
– Collier dijo que se metio en la banera y saco la cabeza por la ventana -dijo Flack.
– No estaba alli dentro con el -dijo Taxx perplejo.
– Danny, ensenale las fotografias -dijo Flack.
Danny abrio el maletin y saco el punado de fotografias del escenario del crimen que habian tomado Stella y el. Selecciono cuatro de ellas y se las paso a Taxx. Las cuatro eran de la banera y de la ventana abierta. Taxx observo las fotografias y despues se las devolvio a Danny.
– ?Que se supone que tengo que ver en esas fotografias? -pregunto Taxx dejando su taza de cafe.
– No hay nieve, no hay senal de nieve o hielo en la banera -dijo Flack-. Hacia demasiado frio en la habitacion para que la nieve se hubiese deshecho.
– ?Y? -pregunto Taxx.
– Si alguien hubiese entrado por la ventana para matar a Alberta Spanio, tendria que haber tirado dentro la nieve que se habia acumulado en la ventana.
Taxx asintio.
– Tal vez se sacudio la nieve de los brazos y las piernas en lugar de tirarla dentro -dijo Taxx.
– ?Por que? -pregunto Danny-. Que lo hiciese no ayudaria en nada a encubrir el crimen. La ventana estaba abierta. No tiene sentido hacer otra cosa que colarse por la ventana, tirar la nieve dentro, subirse a la banera, matar a Spanio y salir por el mismo sitio.
– Alguien desde dentro del lavabo tiro la nieve fuera -dijo Flack.
– ?Por que? ?Quien? ?Collier? ?Alberta? -pregunto Taxx.
– Alberta Spanio estaba fuera de combate debido a una sobredosis de pastillas para dormir -dijo Danny- y aunque no lo hubiese estado, ?para que abrir una ventana y dejar que entre el aire y la nieve y la temperatura baje hasta 17 ?C bajo cero?
– ?Collier? -pregunto Taxx.
– Creemos que quien mato a Alberta Spanio limpio esa nieve, porque queria hacernos creer que alguien habia entrado por la ventana -dijo Flack-. Porque si el asesinato no lo habia cometido alguien que hubiese entrado por la ventana, eso dejaba solo dos posibles sospechosos.
Taxx no dijo nada. Tenia la lengua apretada contra el lado interno de la boca.
– ?Collier? -repitio.
– ?Cuando y como? -pregunto Danny-. La puerta del dormitorio estuvo cerrada toda la noche.
– Y la ventana del lavabo estaba cerrada -les recordo Taxx-. Tanto Collier como yo lo comprobamos. Salimos juntos del dormitorio.
– Pero por la manana, tirasteis la puerta abajo y uno de vosotros fue a la cama de Spanio mientras el otro iba al lavabo -dijo Danny-. Ese fue el unico momento en que pudo ser asesinada. Tu fuiste a la cama, sacaste el cuchillo de tu bolsillo y se lo clavaste en el cuello. Cuestion de cinco segundos. Un CSI lo comprobo.
– La mujer -dijo Taxx mirando por la ventana.
– Stella se lo imagino -confirmo Don.
– Dario Marco contrato a Guista y a Jake Laudano para que alquilasen una habitacion en el hotel Brevard -dijo Flack-. Se suponia que los verian, un hombre grande y fuerte y un tipo muy bajito. Tambien se suponia que pensariamos que ellos eran los asesinos de Spanio, para que el autentico asesino, tu, no resultase sospechoso.
– Guista estaba alli para abrir la ventana del lavabo mediante una cadena que engancho en el aro que tu habias atornillado en la ventana del lavabo.
– Se sostiene por un pelo -dijo Taxx.
– Quizas -acepto Flack-, pero estamos detras de Jake Laudano y cuando los tengamos a el y a Guista, el fiscal del distrito negociara con ellos y hablaran.
– ?Estoy detenido? -pregunto Taxx.
– Lo vas a estar -dijo Flack.
– Creo que deberia llamar a un abogado -dijo Taxx.
– Parece lo mas adecuado -dijo Flack.
El detective se puso en pie y sintio una punzada de dolor en las costillas. Dio los cuatro pasos hasta Taxx y le esposo las manos a la espalda.
Don se ajusto las gafas y aparto las fotografias mientras Flack le recitaba sus derechos. Don hablo muy despacio, y por alguna extrana razon le parecio una plegaria bien memorizada.
Aiden examino las tenazas de cortar hierro y el candado roto. Habia tomado una estupenda fotografia en primer plano de los dos bordes, los de las tenazas y las marcas que quedaron en el candado.
Estaba sentada en el laboratorio comparandolas.
Las diminutas crestas de la cuchilla resultaban casi invisibles para un observador cualquiera, pero de cerca eran tan buenas como una huella dactilar. No tuvo ninguna duda. Tampoco la tendrian los miembros del jurado. El candado que Aiden habia encontrado en el club de tiro habia sido cortado con las tenazas que Mac hallara en el sotano del edificio de Louisa Cormier.
Levanto el telefono, llamo a Mac y le dijo lo que habia descubierto.
– Es suficiente -dijo Mac.
– ?Suficiente para…? -dijo dejando la pregunta a medias.
– Arrestarla -dijo Mac-. Nos encontraremos en el apartamento de Cormier con alguien de homicidios.
Aiden colgo. Todas las pruebas contra Louisa Cormier eran circunstanciales. No habia testigos y no habian encontrado el arma. Pero la mayoria de los casos que se ganaban en los juzgados se debian a pruebas circunstanciales convincentes. Los abogados defensores inteligentes podian intentar rebatirlas, crear escenarios alternativos, explicar errores, confundir al personal, pero Aiden, que se habia puesto en pie y caminaba ya en busca de su abrigo, no creia que ninguna clase de ofuscacion pudiese anular las pruebas.
