Las tenazas de cortar hierro que habian usado para abrir el candado de la caja en la que se guardaba la pistola calibre 22, un arma con la que Louisa Cormier solia practicar; el manuscrito con los agujeros de bala que Louisa habia recogido de las manos moribundas de Charles Lutnikov y que ella habia copiado llevada por el frenesi; la prueba de que Lutnikov era el autor de las novelas de Louisa Cormier.
Aiden se puso el abrigo y se dirigio al ascensor, pensando. «Todavia no tenemos el arma homicida, ni un motivo, y Louisa Cormier tiene a Noah Pease.»
Tal vez debieran esperar, seguir reuniendo pruebas, encontrar el arma y el motivo. Pero Mac le habia dicho que con lo que tenian era suficiente, y Aiden confiaba en su capacidad de juicio.
– Esto es acoso -dijo furiosa Louisa Cormier cuando abrio la puerta.
Aiden se dio cuenta de que Louisa mantenia las manos unidas para evitar que se viese que temblaba. Los ojos de Louisa recayeron en el hombre de traje azul que acompanaba a los dos CSI.
– No les voy a invitar a entrar -dijo ella-. Voy a llamar a mi abogado. Voy a pedir un requerimiento judicial contra usted y todos…
– No queremos entrar -dijo Mac.
Louisa Cormier parecia anonadada.
– ?No? Pues bien, tal como me ha indicado mi abogado, no voy a responder a ninguna de sus preguntas.
– No tiene por que -dijo Mac-. Pero tendra que acompanarnos. Queda detenida.
– Yo… -empezo a decir Louisa.
– Y si le parece bien, nos gustaria llevarnos su Walther. Este detective la acompanara para recogerla. Tenemos los papeles que nos permiten hacerlo.
Mac introdujo la mano en el bolsillo de su chaqueta y saco un pliego con tres hojas de papel.
– No pueden -dijo Louisa Cormier-. Ya les mostre esa pistola. Saben que no ha sido utilizada.
– Creemos que si lo ha sido -dijo Aiden.
Louisa Cormier sintio un vahido. Aiden dio un paso al frente para agarrarle del brazo y sintio una oleada del perfume de la escritora, de esencia de gardenia, exactamente igual que el que usaba la madre de Aiden.
Stevie ascendio poco a poco por las oscuras escaleras, arrastrando su maltrecha pierna. Cuando llego a la planta baja, el olor de la panaderia le llego a traves de la puerta de la izquierda.
Le gustaba la panaderia, el olor de pan recien hecho, conducir la furgoneta, hablar con los clientes de su ruta. Sabia que en cuestion de minutos todo eso desapareceria, que el, de un modo u otro, desapareceria. No era justo, pero su error habia sido olvidar que la vida era injusta y confiar y serle fiel a Dario Marco.
Antes de subir los dos ultimos escalones y salir al pasillo, se oculto tras las sombras y miro hacia ambos lados. No habia nadie.
La oficina de Dario Marco estaba a solo tres puertas a su derecha. Tenia que ser muy sigiloso.
Si Helen Grandfield estaba alli cuando el abriese la puerta, probablemente tuviese que matarla. Tendria que hacerlo rapido, sin darle tiempo a que reaccionase. Ella habia formado parte del engano. Hija de Dario Marco, sobrina de Anthony Marco, habia formado parte de lo que el sabia que habia sido un plan para hacer de Stevie, del estupido de Stevie, del leal Stevie, el chivo expiatorio.
Se detuvo ante la puerta de la oficina y escucho. No oyo nada. Abrio la puerta dispuesto a lanzarse por sorpresa sobre Helen Grandfield. Pero no habia nadie en la antecamara de la oficina.
Stevie se pregunto si Dario habia salido, y si pasaria todo el dia fuera. No era propio de el perder un dia de trabajo, pero los ultimos dias habian sido un tanto extranos.
Se acerco a la oficina, escucho de nuevo, y al no oir nada abrio la puerta lentamente. Apenas habia luz, las persianas estaban bajadas, pero pudo ver a Dario Marco tras su escritorio.
Dario alzo la vista. Stevie no estaba preparado para ver lo que vio, un calmado Dario Marco que dijo:
– Stevie, te estabamos esperando.
De un rincon surgieron Jacob El Jockey y Helen Grandfield. El Jockey tenia una pistola en la mano y estaba apuntando a Stevie.
La mesa frente al escritorio de Joelle Fineberg estaba abarrotada. Su escasa antiguedad suponia que tuviese la oficina mas pequena.
Habia optado por un escritorio muy pequeno, una pequena estanteria y espacio suficiente para una mesa redonda en la que seis personas podian sentarse con razonable comodidad. Utilizaba la mesa para trabajar, y la despejaba para encuentros como aquel simplemente metiendo los papeles y los libros en contenedores de plastico y deslizando esos contenedores bajo su escritorio para que no estuviesen a la vista.
– Ni siquiera disponen de lo suficiente para convocar un gran jurado -dijo Noah Pease con la mano en el hombro de Louisa Cormier, quien estaba sentada junto a el con la vista al frente.
– Yo creo que si -dijo Fineberg, sentada frente a ellos entre Mac y Aiden.
Una ordenada pila de papeles y fotografias reposaban sobre la mesa como una gigantesca baraja de cartas esperando a que alguien las repartiese para jugar una partida de poquer, que era mas o menos a lo que estaban jugando.
Fineberg miro a Mac y dijo:
– Detective, ?le importaria repasar las pruebas una vez mas?
Mac bajo la vista hasta el bloc de notas que tenia frente a si y repaso una por una las pruebas. Despues miro a Aiden, quien asintio para mostrar su conformidad.
La cara de Pease permanecio imperterrita. Y tambien la de Louisa Cormier.
– ?Le sorprenderia si le dijese que los detectives Taylor y Burn han encontrado las huellas dactilares de su cliente en siete objetos diferentes del apartamento de Charles Lutnikov? -dijo Fineberg.
– Si -dijo Pease-. Me sorprenderia.
Fineberg busco entre la pila de papeles y extrajo siete fotografias. Se las paso a Pease.
– Coinciden a la perfeccion -dijo la ayudante del fiscal del distrito-. Una taza, la encimera, el escritorio y cuatro de las estanterias.
Louisa Cormier alargo la mano para tomar las fotografias.
– Circunstancial -dijo Pease con un suspiro.
– Su cliente nos mintio sobre ese particular -dijo Fineberg.
– Estuve alli una vez -dijo Louisa-. Ahora lo recuerdo. Me pidio que fuese a buscar… algo.
– ?Sabe por que estamos aqui? -pregunto Pease.
– Para negociar -dijo Fineberg.
– No -dijo Pease sacudiendo la cabeza.
– Entonces convocaremos al gran jurado y lo plantearemos como homicidio en segundo grado -dijo Fineberg.
Se volvio hacia Mac y dijo:
– Los detectives Taylor y Burn testificaran. A el le han convencido las pruebas que ha encontrado la unidad CSI y yo tambien. Y tambien convenceran al jurado.
– La senorita Cormier es una figura literaria muy respetada y no tiene motivo -dijo Pease-. Su caso se apoya en el argumento de que ella no ha escrito sus propios libros. Pero no es asi.
– ?Detective Taylor? -dijo Fineberg.
– Convenzame. Y convenza a mi experto -dijo Mac.
– ?Como? -pregunto Pease.
– Que escriba algo -dijo Fineberg.
– Ridiculo -dijo Pease.
– Dispone de cinco dias antes de ir frente al gran jurado -dijo Fineberg-. Cinco paginas. No parece imposible, especialmente dado que esta inculpada en un caso de asesinato.
– No puedo escribir bajo esta presion -dijo Louisa Cormier devolviendole las fotografias de las huellas dactilares a su abogado, quien las dejo sobre la mesa y las deslizo hasta Fineberg.
– Usted da por hecho que un jurado mostrara simpatia por una escritora famosa y admirada -dijo Fineberg-. De Martha Stewart se olvidaron al instante. Podria hacerme frente en el caso de O. J. Simpson, pero…
Pease miraba en ese momento a Fineberg con una irritacion que facilmente podria haberse convertido en
