— Есть ли что-то, чего вы нам не рассказали?
Вот он — момент истины.
— Да, есть, — ответил Тихон.
Впервые Храмцов помедлил со следующим вопросом. И сразу что-то внутри Тихона заставило быть смелее.
— Есть, — повторил он, так и не дождавшись реакции Храмцова.
— Расскажите самое важное, — наконец, спросил тот.
— Я видел, как погибли солдаты из группы, где был Эджертон.
По возникшей паузе Тихон догадался, что вопрос об этом был на очереди, но он предугадал его появление.
— Как они погибли? — сухо спросил Храмцов.
— Похоже, их убили порождения собственных кошмаров.
— Чуть подробнее.
— Они видели своих коллег страшными существами, которых сами себе представляли. Стреляли друг в друга и убивали.
— А почему избежал смерти Алекс Эджертон?
— Ему нечего было представить.
— Почему?
— Возможно, он не боялся смерти.
Снова пауза.
— Есть что-то еще, чего вы не рассказали об Алексе Эджертоне?
— Да.
— Расскажите.
— Алекс решил, что должен предотвратить взрыв.
Не имело смысла скрывать. Они и так могли продумать такой вариант.
— У него это получилось?
— Нет, — качнул головой Тихон.
И это, собственно, тоже была правда. Ведь взрыватели были отключены, когда Алекс оказался с ними рядом. Их остановила сама Полоса. Только знать этого им не обязательно.
«Вот именно так. Ни капли лжи. Но и полной правды вы не услышите».
Храмцов помедлил со следующим вопросом.
— Есть еще что-то, чего вы не рассказали?
— Да, есть.
С закрытыми глазами Тихон представил кислую рожу Храмцова. Должно быть, тот не надеялся, что подопытный будет говорить только правду и ничего, кроме правды.
— Это действительно важно? — помолчав, спросил Храмцов.
— Важна каждая деталь, — сказал Тихон, представив, что искренне верит в свои слова, и понял, что сможет продолжать так до бесконечности, пока Храмцову окончательно не надоест. У него в запасе множество мелких подробностей, о которых он не рассказал, и которые лучше от них скрыть.
— У вас открылись какие-то паранормальные способности?
— Да.
— Какие именно?
— Меня посещают видения.
— Есть что-то еще?
— Я стал лучше видеть и, как выяснилось, могу обходиться без очков.
— Хорошо. Что еще?
— У меня лучше заживают раны.
— Как вы думаете, почему Полоса не убила вас?
— Я не знаю точного ответа. У меня есть лишь догадки…
— Хорошо. Расслабьтесь. Сейчас мы вам сделаем небольшой укол.
Тихон и вправду расслабился. И потому не ожидал, что весь этот разговор — лишь начало. И что небольшой укол вызовет такую реакцию. В голове все завертелось, вспыхнули огни еще ярче светодиодных. Они рождались в мозгу, сколько ни зажмуривайся. Он задрожал всем телом, — так замерзший пес трясется от мороза, чтобы согреться. В ушах гудело. Возникли голоса…
Храмцов продолжал задавать какие-то вопросы, а Тихон, прислушиваясь к этим голосам, что-то отвечал, но будто и не он говорил, а какое-то живущее в нем существо. Его двойник. И Тихон знал, что как бы плохо ему ни было сейчас, этот двойник его не подведет, не окажется слабаком, и не наговорит ничего лишнего…
Он даже не понял, чем все кончилось. Мышцы продолжали непроизвольно подергиваться, невыносимый зуд под кожей головы не прекращался. Только яркий свет исчез — это первое, что он заметил. Он открыл глаза, но ничего не увидел: в лаборатории все казалось темным. И вдруг услышал шепот Верховцева:
— Прости, что не предупредил… Нельзя было. Как ты? Не двигайся, я оботру тебя…
Сил осталось лишь на то, чтобы слегка мотнуть головой. Сразу затошнило, и Тихон решил воспользоваться советом Верховцева и пока не шевелиться.
Снова услышав отдаленные голоса, он понял, что может их разобрать, отфильтровав звуки, доносящиеся со стороны Верховцева.
На этот раз голоса были человеческие. Он успокоил дыхание, чтобы ничего не пропустить. Но случившаяся встряска только обострила его чувства. Шептались Храмцов и генерал.
— Мы можем использовать его в своих целях? Мне нужна полная уверенность, — спросил генерал.
— Заверяю вас, — ответил Храмцов.
— А паранормальные способности? Он не навредит моим людям?..
— Завышены, но незначительно… Мы сделали блокировку.
— Ну что ж, завершайте, а я должен принять окончательное решение.
— Удачи, господин генерал!..
Тихон открыл глаза и увидел, что Храмцова и Антонова в комнате нет. Оба стояли в коридоре, и силуэты их отражались на стеклянной двери.
«Значит, не помогла им блокировка, если я могу слышать на таком расстоянии! И они об этом не знают!»
Но тут же возникла другая догадка:
«Или не стали ничего блокировать, а скрыли это от генерала. И сделать это мог только… Храмцов! Ну, конечно же!»
Глаза немного привыкли к тусклому освещению лаборатории. Он увидел, как возвращается Храмцов.
— Ну, как вы? — бесчувственным голосом спросил тот.
— Вы выяснили что-то важное для себя? — вопросом на вопрос ответил Тихон.
— Допустим.
— И как вы намерены поступить со мной? Я спрашиваю о вас лично. Есть ли у вас какой-то особый интерес ко мне? Если да, мы можем договориться.
— Договориться? — Храмцов усмехнулся. — За кого вы меня принимаете? Я здесь никто. Ноль без палочки. — И, прежде чем покинуть лабораторию, вызвал охрану.
Тихон повернулся к доктору.
«Что происходит? Старик, ты надул меня?» — говорил его испепеляющий взгляд. Но Верховцев невозмутимо посмотрел на него и продолжил отсоединять провода.
Его разбудил грохот за дверью карцера. Запоздало нахлынуло предвидение, и Тихон еще до того, как дверь открылась, догадался, что это Храмцов.
