pero se lo conte a Rhumi.
– ?Y a quien se lo conto ella?
– No lo se, padre. Tiene una amiga que fue prisionera como ella, Dayar. Lo mismo se lo ha dicho.
– Y la tal Dayar se lo habra contado a alguien mas. ?Entiendes la gravedad de lo que has hecho, Darkos?
– Si, padre. Siento que por mi culpa hayas discutido con tah Derguin. Deberiais hacer las paces y olvidar lo…
– ?Deberiamos? ?Vas a decirnos tu lo que deberiamos hacer?
– Yo… No queria decir eso, era una forma de hablar.
– Estoy enfadado y decepcionado. No quiero castigarte ahora, asi que prefiero que te vayas de mi presencia.
Darkos asintio, se dio la vuelta sin decir mas y camino hacia la trampilla.
– Pero hay una cosa que si te digo, Darkos -anadio Kratos-. No volveras a ver a esa muchacha.
Darkos se revolvio.
– ?Como? No tritures, ?por que?
– Ha demostrado que no es de fiar. Lo que tu le contaste, en su boca debio quedar guardado. Ademas, ha sido esclava de los Aifolu.
– No te entiendo, padre.
– Si me entiendes. Esclava y deshonrada, no es apropiada para pertenecer a nuestra familia.
– ?Eso es injusto!
– Olvidate de ella, Darkos. Y ahora, vete a acostar. Manana hablaremos.
El muchacho bajo la escalera, sin privarse de cerrar la trampilla con un golpazo que levanto una nube de polvo del terrado.
Un par de minutos despues, la portezuela volvio a abrirse. ?Y ahora con quien me toca discutir?, penso Kratos.
Era Aide.
– ?Tu tambien has estado escuchando?
– Me temo que hay que tapar unos cuantos agujeros en este techo, al menos si lo quieres seguir utilizando como sala de confidencias -dijo ella, avanzando muy despacio hacia el, con los brazos cruzados y balanceandose. Una actitud que a veces presagiaba una noche de accion. Pero solo si Aide traia la barbilla baja y los ojos levantados en un gesto de falso pudor. Ahora el menton venia alzado, de modo que, aunque Aide media menos que Kratos, parecia mirarlo desde arriba.
– Manana hare que arreglen esos agujeros.
– ?Por que eres tan injusto con el?
– ?Con quien? ?Con mi hijo? Eso no es asunto tuyo…
Ella se detuvo a unos pasos y siguio desafiandolo con sus ojos azules. Por un momento, Kratos sintio como si se presentara a dar novedades ante su antiguo general Hairon.
– Siento lo que he dicho, Aide. Hoy no me estoy luciendo precisamente…
– No me referia a Darkos, aunque lo has castigado movido por la ira, y sabes que no debes tomar decisiones asi. Pero hablaba de Derguin.
– ?Crees que he sido injusto con el?
– Creo que llevas tiempo siendo injusto con el. ?Por que estas tan resentido?
Kratos volvio a apoyarse en las almenas y miro a la nada. Esa era la misma pregunta que se hacia el.
NARAK
E hombre que dormia en la cama con Neerya se incorporo de un salto. La luz de Rimom que entraba por la celosia revelo que estaba tan desnudo como ella.
– ?Quienes sois? ?Que significa…?
Antea se echo sobre el y lo derribo en la cama tapandole la boca. Despues desenvaino un cuchillo curvo, le tiro de la oreja hacia fuera como una maestra reganona y le corto el lobulo. Una mancha oscura se extendio sobre la sabana. El hombre, al que Ariel conocia como Agmadan, politarca de la ciudad, grito de dolor, pero la manaza de la Teburashi sofoco su voz.
– No digas nada mas -susurro Ziyam-. Si no, te cortaremos otra cosa que aprecias mas y ya no podras disfrutar de tu putita.
– ?Gggmmmm!
– Si piensas que no vamos a cumplir nuestra amenaza porque somos debiles mujeres, te dire que somos Atagairas. No tenemos nada que ver con vuestras hembras ni con vosotros. Di «si» con la barbilla si lo has entendido.
Pese a su rostro angelical, Ziyam podia hablar con una frialdad que helaba la sangre en las venas. Agmadan asintio, con los ojos abiertos de pavor. A Ariel no le gustaba nada de lo que estaba pasando, salvo ver en apuros al politarca. El habia sido el causante de la ruina de Derguin y la muerte de los cadetes de su academia. Se merecia todo lo peor que le pudiera pasar.
– Ahora los dos vais a vestiros en silencio -anadio Ziyam-. Solo contestareis, y en voz baja, cuando yo os pregunte algo.
La madre de Ariel carraspeo. Ziyam la miro de reojo y se corrigio.
– Cuando ella o yo os preguntemos. ?Entendido?
Ambos asintieron. Despues, siguiendo ordenes, recogieron sus ropas de un divan al lado de la cama. Agmadan podria haber seguido desnudo y exhibiendo su tripa flacida y su vello gris todo el tiempo que hubiese querido, porque nadie lo miraba. Todos los ojos estaban clavados en Neerya. Ariel recordaba perfectamente su belleza, ya que le habia dado un masaje y habia comprobado las proporciones perfectas de su cuerpo no solo con los ojos, sino tambien con los dedos. Las demas mujeres parecian incapaces de apartar la vista de ella. Algunas la contemplaban con mal disimulado deseo, mientras que Ziyam y Triane la miraban de arriba abajo con gesto esceptico, como si fueran tratantes de ganado buscandole tachas a una ternera.
El asalto a la mansion de Neerya no habia sido el primer plan de Ziyam y Triane. Durante el viaje, Ariel habia espiado suficientes conversaciones entre ellas como para saber que la reina poseia una mascara gracias a la cual recibia visiones de un ser muy poderoso, un hechicero o tal vez un dios que la llamaba desde Narak.
Pero Ziyam no estaba segura de como llegar hasta el. Al poco de desembarcar, cuando recorrian el paseo de la Espina, se quedo asombrada contemplando el enorme frontispicio del templo de Manigulat. Al ver el relieve en el que este tiraba de la barba al dios loco, la reina dijo a las demas:
– Tiene que ser aqui.
Sin embargo, al entrar en la sala abierta a los fieles, una larga boveda de mas de quince metros de altura excavada en la roca a partir de una cueva natural, Ziyam sacudio la cabeza.
– No. No es esto lo que he visto. Vamonos.
Les explico que en sus visiones habia contemplado otro santuario que tambien era una gruta, pero mucho mas pequeno y en forma de domo, y para entrar en el habia que atravesar un boquete circular, una especie de ventana.
– ?Has visto algun templo asi en Narak, Ariel? -pregunto Triane.
– No, madre. Solo me ensenaron los de Manigulat y Tariman. Y el de Tariman no se parece en nada a lo que la reina nos ha dicho.
Por eso habian decidido recurrir a alguien que conociera bien la ciudad. Ariel sabia donde estaba la mansion de Neerya, ya que habia acompanado a Derguin en varias visitas, y no se le ocurria ninguna otra persona que pudiera guiarlas.
A Ziyam y a Triane les habia parecido una excelente idea. Tanto que ambas habian felicitado a Ariel. Esta no comprendia el motivo. Pero ahora, al ver con que desden miraban a la hermosa cortesana, Ariel empezo a sospechar que la causa estaba relacionada con Derguin Gorion, y temio por la vida de Neerya.
Si tengo que defenderla, lo hare, penso. Neerya habia sido muy dulce y amable con ella desde que la conocio, y sabia que Derguin se entristeceria mucho si le pasaba algo. Al pensar en defenderla, Ariel se llevo la mano a la
